Jean-Michel Derex, historien, présente la vie de Charles-Henri Sanson qui reste, dans la mémoire des Français, l'homme qui a exécuté Louis XVI. C'est un personnage de la période révolutionnaire. Mais c'est oublier qu'il fut bourreau durant 35 ans sous l'Ancien Régime.
Un bourreau était, au cours de la période médiévale, un officier judiciaire chargé d'exécuter les peines capitales et corporelles ordonnées par la justice criminelle.
Charles-Henri Sanson , de son nom complet Chevalier Charles-Henri Sanson de Longval (prononciation française : [ʃaʁl ɑ̃ʁi sɑ̃sɔ̃] ; 15 février 1739 – 4 juillet 1806), fut le bourreau royal de France sous le règne du roi Louis XVI, ainsi que le grand bourreau de la Première République française.
Le personnage
Issu d'une longue dynastie de bourreaux, Charles-Henri Sanson, dit « Sanson le Grand », est exécuteur royal sous Louis XV et Louis XVI. À la chute de la monarchie, c'est lui qui mène Louis XVI et Marie-Antoinette à l'échafaud.
Marcel Chevalier, né le 28 février 1921 à Montrouge et mort le 8 octobre 2008 à Vendôme, est un bourreau français, qui fut le dernier « exécuteur en chef des arrêts criminels de la République française » (un euphémisme désignant la personne chargée de faire tomber le couperet de la guillotine dans cette juridiction).
Anatole Deibler est le bourreau français le plus célèbre, le plus respecté, le plus craint, et le plus populaire. Il a été exécuteur en chef des arrêts criminels durant 40 ans, de 1899 à 1939.
La guillotine inflige donc une mort horrible, non seulement en raison de la douleur physique, forcément intense étant donné la concentration des faisceaux nerveux et la violence d'un coup dont la courte durée ne peut contrebalancer l'intensité, mais encore en ceci que « dans la tête, séparée du corps par ce supplice, ...
Mais la favorite n'est pas épargnée par les intrigues de la Cour qui se jouent contre elle. Sa beauté déclenche bien des jalousies, et ses origines douteuses provoquent le dédain de la dauphine Marie-Antoinette, partisane du camp Choiseul.
Âgé de 64 ans, Louis XV s'éteint, le 10 mai 1774, dans la chambre de son appartement intérieur. Un règne de cinquante-neuf ans s'achève, le plus long après celui de Louis XIV.
En plus de sa fistule anale, Louis XIV a aussi grandement souffert d'une mauvaise hygiène bucco-dentaire, qui lui a valu de se faire arracher de nombreuses dents.
La veuve mais aussi « Louisette » ou « Louison » du nom du chirurgien Antoine Louis qui a conçu la machine ou encore le grand Rasoir national, le Moulin à silence, la cravate à Capet, la Mirabelle (une allusion à Mirabeau), l'Abbaye de Monte-à-Regret, le Vasistas, la raccourcisseuse patriotique.
Joseph-Ignace Guillotin 1738-1814.
La Chapelle expiatoire s'élève à l'emplacement de l'ancien cimetière de la Madeleine. Sous la Révolution, ce lieu accueille les dépouilles de Louis XVI, de Marie-Antoinette ainsi que les corps d'environ 500 guillotinés de la place de la Révolution (actuelle Concorde).
Le dauphin est secoué de mouvements fébriles, qui n'inquiètent que très peu son entourage. Ce sont pourtant les premiers symptômes de la tuberculose. On constate que son épine dorsale commence à se courber.
Un salaire de 600 livres pour le bourreau de Bordeaux, et de 400 pour celui d'Agen, joint au produit des exécutions, serait amplement suffisant.
25 mai 1981
Quatre jours après son investiture, François Mitterrand décide de commuer en réclusion criminelle à perpétuité la peine de mort prononcée le 28 octobre 1980 contre Philippe Maurice. Ce sera la dernière grâce présidentielle d'un condamné à mort en France.
Le roi Charles VIII, fils de Louis XI et de Charlotte de Savoie, avait la particularité de posséder 6 orteils. C'est d'ailleurs pour lui que des chaussures de bébé plus larges, les babies, ont été créées.
Le roi Louis X le Hutin meurt le 5 juin 1316 à Vincennes d'avoir bu de l'eau glacée après une partie de jeu de paume qui l'avait mis en nage.
La légende dit que l'ancienne reine a marché, avec l'autre soulier, sur le pied du bourreau et que ses dernières paroles ont été : « Monsieur, je vous demande pardon, je ne l'ai pas fait exprès ». Les aides l'attachent sur la planche, le couperet tombe.
Louis XIV , le « Roi-Soleil », était probablement le monarque le plus odorant de l'histoire de France. Souffrant de graves maladies de peau et grand amateur de viande, il dégageait, dit-on, une odeur de transpiration particulièrement forte. Pourtant, il se lavait rarement, car les Européens de l'époque croyaient que l'eau propageait les maladies.
Le comte Axel de Fersen, issu d'une des plus grandes familles de la noblesse suédoise, rencontre pour la première fois Marie-Antoinette en 1774 à Paris, au bal de l'Opéra.
La conscience faiblit, les membres refroidissent, voire bleuissent ou se marbrent, et la respiration devient irrégulière. La confusion et la somnolence peuvent survenir dans les dernières heures.
La mort par brûlure, la plus douloureuse et la plus lente
La première est liée aux fumées dégagées par le brasier. Riches en monoxyde de carbone, elles peuvent provoquer des difficultés respiratoires et une suffocation. La victime incapable de respirer peut décéder de manière brutale et en seulement quelques minutes.
C'est tout simplement pour mieux couper. Au départ la lame de la guillotine était courbée, en forme de croissant.