D'après la théorie la plus répandue, c'est l'empereur inca Pachacútec qui aurait été à l'origine de l'édification du Machu Picchu. Or, les sources historiques laissent penser que le souverain aurait pris le pouvoir en 1438 et conquis peu après la vallée où la cité est localisée.
Grâce aux nombreuses fouilles et recherches archéologiques qui se sont succédé, on estime que le Machu Picchu, qui signifie “vieille montagne” en Quechua, la langue des Incas, a été érigé autour de 1450, à l'apogée de l'empire inca. Cette cité aurait été construite pour Pachacutec, empereur Inca entre 1438 et 1471.
Le Machu Picchu a été construit avec une technique appelée « ashlar ». Elle implique que les pierres se superposent parfaitement de sorte qu'aucun mortier ne soit nécessaire. Les pierres sont si bien ajustées que même la lame d'un couteau ne se glisse pas entre elles.
"Machu Picchu était un site de repos pour l'Empereur, sa "panaka" (famille) et ses invités, afin d'échapper aux pressions politiques de Cuzco", argue l'Américain, convaincu que le sanctuaire a été construit aux alentours de 1450 par les hommes de Pachacutec, qui régna de 1438-1471 et qui, à force de conquêtes, a formé ...
Machu Picchu dut avoir une population variable comme la majorité des llactas incas : entre 300 et 1 000 habitants appartenant probablement à une élite religieuse et/ou politique. Le travail agricole était effectué par des travailleurs mitmaqkuna amenés des différentes provinces de l'Empire.
Selon ces recherches conduites par un archéologue américain et un historien péruvien, la citadelle inca se nommait plutôt "Huayna Picchu". Le nom "Machu Picchu" n'aurait été associé aux ruines qu'à partir de 1911 et la publication des travaux de Hiram Bingham.
Considéré comme l'une des 7 nouvelles merveilles du monde, le Machu Picchu est le symbole du Pérou et le site inca le plus connu au monde.
Une cité restée intacte, mystérieuse et inspirante
Jamais découverte par les Conquistadors et seul site inca resté intact, Machu Picchu attire et fascine encore et toujours. Son décor naturel et le mystère autour de son architecture sont reconnus comme l'une des dernières expressions du développement de l'art inca.
Un géologue brésilien pense avoir trouvé la réponse à cette question. Selon lui, les Incas ont choisi ce site… parce qu'ils auraient trouvé sur place d'immenses quantités de roches brisées. Autrement dit : des matériaux nécessaires à la construction des quelque 200 bâtiments qui composent le Machu Picchu.
C'est VRAI. Les Quechuas (Quichuas, Kichuas, Kichwas ou Kechuas) vivent dans les régions andines du Pérou, de la Bolivie et de l'Équateur.
La religion inca est non seulement polythéiste, avec une infinité de divinités plus ou moins vénérées, mais elle est aussi panthéiste, et ne fait pas de distinction entre les dieux et les phénomènes et êtres de la nature, dont chacun a un esprit qu'il faut respecter.
Les Mayas construisaient des temples en forme de pyramide. Les Aztèques offraient des hommes en sacrifice au Soleil. L'Empire inca s'étendait dans les montagnes des Andes. C'était sans doute la plus puissante civilisation précolombienne.
La civilisation inca est une civilisation précolombienne du groupe andin. Elle prend naissance au début du XIII e siècle dans le bassin de Cuzco situé dans l'actuel Pérou et se développe ensuite le long de l'océan Pacifique et de la cordillère des Andes, couvrant la partie occidentale de l'Amérique du Sud.
Une grande partie de la beauté et du charme attribués au Machu Picchu se doit à son milieu naturel spectaculaire composé de forêts et de montagnes. Sa faune et sa flore sont particulièrement diversifiées et très intéressantes : près de 200 espèces d'orchidées ont été enregistrées dans le sanctuaire.
La cité de Machu Picchu a certainement été construite pour l'empereur Pachacutec, qui régna au 15e siècle et est considéré comme le fondateur de l'empire inca. Grand conquérant, Pachacutec étend le territoire inca sur plus de 4000 km de long, de l'Équateur au Chili, pour une superficie totale de 950 000 km2.
Les vestiges de la cité inca de Machu Picchu, au Pérou, sont perchés à 2 430 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur un promontoire rocheux dont la pente plonge vertigineusement jusqu'à un canyon où bouillonne l'Urubamba, 600 mètres plus bas.
Les principales contraintes sont le froid et le relief montagneux qui isolent une grande partie de l'année, la rareté de la terre arable et des précipitations. Pour s'adapter au manque d'eau et aux sols pauvres, les agriculteurs du Zanskar ont développé des réseaux complexes d'irrigation et cultivent l'orge.
L'empereur inca Atahualpa est assassiné à Cajamarca (Pérou) par les Espagnols. Le conquistador Francisco Pizarro avait obtenu de l'empereur Charles Quint l'autorisation d'entreprendre la conquête de l'Empire Inca.
En 1527, une épidémie de variole ravage les montagnes andines. Le peuple inca, qui prospère depuis le XIIIe siècle, est durement touché. Il ne sait pas que l'irruption de cette maladie signe le début de son irrémédiable déclin.
Temple du Soleil à Machu Picchu
Cette étoile était l'une des divinités les plus importantes de la civilisation inca. Ainsi, seuls les prêtres et l'élite de l'empire pouvaient entrer dans ce temple. Aujourd'hui, ce bâtiment sacré est l'une des attractions touristiques les plus populaires du Machu Picchu.
Les Mayas, les Incas et les Aztèques existent-ils encore aujourd'hui ? Aujourd'hui, les descendants des Mayas vivent au Mexique, au Guatemala, au Belize, au Honduras et au Salvador. Les descendants des Incas vivent en Équateur, au Pérou et en Bolivie. Les descendants des Aztèques vivent au Mexique.
La population maya compte aujourd'hui 8 millions d'individus. Majoritaires au Guatemala, les Mayas représentent une partie de la population du Mexique et du Belize et, dans une moindre mesure, du Honduras et du Salvador.