Quelques mois avant la phase terminale Un état de faiblesse générale qui se caractérise par une somnolence et une grande fatigue générée notamment par des troubles du sommeil et la prise de médicaments dans le cadre du protocole de soins ; Une perte d'appétit liée à l'affaiblissement du système digestif.
Sommeil et repos
Ils dormiront probablement davantage et seront souvent somnolents même éveillés. Ils peuvent aussi alterner entre conscience et inconscience. Il est normal qu'une personne en fin de vie dorme plus. Elle peut se désintéresser de ce qui se passe autour d'elle et avoir moins d'énergie.
En fin de vie, ce processus est normal, naturel et sans douleur. La personne n'aura plus la force de tousser et d'expectorer de façon normale; progressivement, ses poumons s'encombreront de sécrétions bronchiques. Une congestion dans les poumons accompagnée de râles de la gorge peuvent alors survenir.
Plus la fin est proche, plus l'amaigrissement et l'affaiblissement sont marqués : les yeux sont creusés, les pommettes saillantes, les paupières restent entrouvertes et la mâchoire est tombante. L'une des étapes les plus déterminantes est celle où la personne n'a plus la force de sortir du lit, malgré l'aide offerte.
Les 5 étapes avant la mort : Emotions du processus de fin de vie
La datation de la mort peut être évaluée grâce à l'analyse rigoureuse des signes positifs de mort : température du cadavre, lividités, rigidités, traces de putré- faction.
Le processus de putréfaction commence à ce stade. De plus, les organes lâche un à un, en commençant par le foie puis le pancréas puis les reins.
La vieillesse
C'est la dernière étape de la vie terrestre où nous avons pu expérimenter, où nous avons développé une certaine sagesse et où nous avons acquis une grande confiance en nous et en la vie. L'âge devrait conduire à la sagesse, au sourire et au bonheur.
L'agonie se caractérise par une défaillance irréversible des principales fonctions vitales. Elle dure rarement plus de 72 heures, mais elle est souvent précédée d'une phase pré-agonique qui peut s'étaler sur plusieurs jours et qui, contrairement à la phase agonique, pourrait encore être réversible.
Les signes physiques de la fin de vie sont souvent les plus visibles. Ils traduisent un affaiblissement progressif du corps. Ils peuvent inclure : Fatigue extrême et faiblesse générale : La personne passe de plus en plus de temps à dormir et a du mal à se déplacer ou à accomplir des tâches simples.
Être présent et à l'écoute : La présence et l'écoute sont des éléments fondamentaux de l'accompagnement en fin de vie. Il est important de prendre le temps d'être avec la personne concernée, de lui permettre de s'exprimer et de partager ses émotions, sans jugement ni précipitation.
Le sentiment de peur de la mort chez les personnes âgées est une réalité. Des mécanismes de défense sont souvent mis en place pour y pallier. La Plume Sociale vous propose d'en faire un tour d'horizon au travers des différentes phases qu'une personne âgée peut traverser dans sa relation à la mort…
Le point le plus important pour la famille et les proches est de savoir que l'ouïe est considérée comme le dernier sens à disparaître. De nombreuses études sur l'activité cérébrale de patients en phase terminale suggèrent que le cerveau continue de traiter les sons, même dans un état d'inconscience profonde.
physique : une lumière ou un appareil électrique qui s'allume ou s'éteint, une montre qui s'arrête définitivement à l'heure du décès. visuel : vision partielle ou complète du défunt ou apparition symbolique comme les papillons, les oiseaux ou les arcs-en-ciel. olfactif : une odeur évoquant le défunt.
Estimations médicales. En général, les médecins estiment qu'une personne âgée en relative bonne santé peut survivre : 3 à 4 jours sans eau ni nourriture. 2 à 3 semaines sans nourriture mais avec de l'eau.
En fin de vie, l'équilibre chimique du corps se modifie complètement. La personne mourante sombre alors dans la conscience . Cela se produit généralement à la toute fin, parfois quelques heures ou quelques jours seulement avant le décès. Sa respiration devient irrégulière et peut devenir bruyante.
Dans les derniers jours, il pourrait sombrer dans un sommeil très profond (état semi-comateux). La faiblesse musculaire étant de plus en plus présente, pendant un sommeil profond la personne garde les paupières entrouvertes ou même complètement ouvertes.
Le modèle de Kübler-Ross, ou les cinq étapes du deuil, postule une série d'émotions ressenties par des malades en phase terminale avant leur mort. Ces cinq étapes sont le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l'acceptation.
La conscience faiblit, les membres refroidissent, voire bleuissent ou se marbrent, et la respiration devient irrégulière. La confusion et la somnolence peuvent survenir dans les dernières heures.
Le cœur et la respiration s'arrêtent (l'un entraîne l'autre). Puis la circulation sanguine s'arrête.
Quand la mort survient, la pupille se dilate par relâchement définitif. Plus tard la cornée perd sa transparence. L'absence d'irrigation sanguine affecte ensuite les chairs. Le corps produit de l'acide lactique qui entraîne une baisse du PH (acidification).
Changements physiques pendant les dernières heures de la vie
A cette étape proche du décès, où l'état de santé se détériore soudainement et de façon rapide, de nombreuses évolutions physiques sont visibles : La perte de poids chez le patient qui est la suite logique de la perte d'appétit, de l'état d'affaiblissement général et parfois même de la prise de certains médicaments.
Il s'agit de la disparition du pouls, de l'arrêt de la respiration et des battements cardiaques. On prend également en compte la non réactivité des pupilles et la pâleur de la peau. Précisons néanmoins que ces indices peuvent être confondus avec ceux indiquant un coma profond. Il faut donc observer d'autres paramètres.