C'est une maladie peu connue mais qui peut être mortelle. La leptospirose est transmise par l'urine des rongeurs. Cette bactérie se propage dans l'eau des rivières.
On l'appelle communément maladie du rat. Dans le jargon médical, il s'agit de la leptospirose. Dangereuse voire mortelle, elle est transmise à l'Homme par l'urine de certains rongeurs, dont le ragondin. Avec d'autres, il fait partie des RAE, ou rongeurs aquatiques envahissants.
Le ragondin est porteur de nombreuses maladies transmissibles à l'homme et à d'autres animaux (domestiques et sauvages), dont la leptospirose. Moins fréquente que la zoonose, elle est bien plus dangereuse. Difficile à détecter, car le sujet est atteint de « simples » symptômes grippaux.
« Le ragondin est porteur de nombreuses maladies transmissibles à l'homme et d'autres animaux, notamment la leptospirose. 52 % des ragondins de Bourgogne (sur 3 231 analyses) sont ou ont été contaminés. Les leptospires sont excrétés dans le milieu par les urines.
Après une incubation de 6 à 14 jours, le tableau clinique, très polymorphe, évoque une septicémie [1] et peut associer : de la fièvre, des frissons, une tachycardie, une splénomégalie [2], des douleurs musculaires, des douleurs articulaires, des maux de tête, une éruption cutanée, un syndrome méningé…
Le traitement de la leptospirose repose sur l'administration d'antibiotiques, pendant au moins 10 jours. Dans les formes graves, cela se fait habituellement dans le cadre d'une hospitalisation dans un service de réanimation.
La septicémie se produit lors de la propagation dans le sang d'une infection, initialement localisée quelque part dans l'organisme. Les vaisseaux sanguins commencent alors à fuir, la tension artérielle chute et les organes reçoivent une quantité insuffisante d'oxygène, ce qui entraîne une défaillance de ces organes.
Dans son milieu d'origine, les prédateurs naturels du ragondin sont le puma et le caïman. Dans les pays où il a été introduit comme la France, le ragondin n'a aucun prédateur naturel, tout du moins à l'état adulte. Les jeunes ragondins sont parfois les proies de mammifères prédateurs comme la fouine.
La leptospirose est une maladie infectieuse due à une bactérie du genre Leptospira. C'est une infection transmise par les animaux, une zoonose, et c'est la zoonose la plus fréquente au monde.
Par contre, les rats, lorsqu'ils ont faim ou lorsqu'ils sont en bande, peuvent s'attaquer à toutes sortes d'animaux, y compris la volaille ! Près de chez moi, on leur donne du pain dur,des carottes et quelques épluchures....
Poison. Phosphure de zinc est le seul produit toxique homologué pour le contrôle des ragondins. Le phosphure de zinc est un pesticide à usage restreint qui ne peut être acheté et appliqué que par des préposés à l'application de pesticides certifiés ou des personnes sous leur supervision directe.
Le ragondin étant herbivore, il se nourrit d'herbe, de branchages, de racines, de céréales, d'écorces, de plantes aquatiques... Il s'agit d'un rongeur qui peut vivre une dizaine d'années et qui se reproduit rapidement puisque la femelle peut avoir jusqu'à 3 portées par an comptant chacune jusqu'à 7 petits.
A terre, le ragondin se déplace d'une curieuse façon à cause de ses pattes postérieures nettement plus longues que les antérieures ce qui lui confère une attitude voutée en avant quand il marche ; néanmoins, il reste capable de courir (on dirait plutôt galoper vu son allure !) vite en cas d'alerte.
La vaccination n'est recommandée que dans des situations restreintes : travailleurs ayant des activités en eaux douces (égoutiers, entretien des canaux et des étangs, pisciculteurs...). Elle est réalisée en deux injections à quinze jours d'intervalle, avec un premier rappel six mois plus tard, puis tous les deux ans.
On les distingue grâce à la sérologie (recherche des anti-corps dans le sang du malade), d'où l'appellation de sérovar ou séro-type. Le rat est le réservoir principal de la leptospirose. Le rat ne présente pas de symptômes. Cependant, les leptospires sont stockés dans ses reins et émis par les urines.
La leptospirose est transmissible à l'homme chez qui elle induit une septicémie. La transmission accidentelle a lieu par contact de la peau lésée ou d'une muqueuse avec de l'urine d'animaux porteurs de l'infection (en général des rongeurs), ou un environnement humide contaminé (eau douce polluée par cette urine).
Doxycycline : 200 mg/semaine.
Heureusement, le viande de ragondin est comestible et saine pour l'Homme. Il suffit juste de ne pas penser à la couleur de leurs dents au moment de croquer. Bon appétit.
De nombreux dégâts
Le ragondin creuse de profonds terriers dans les berges qui se retrouvent fragilisées voire détruites. C'est une menace à prendre au sérieux surtout avec la montée des eaux et le risque de tempêtes ou de submersion dans beaucoup de régions en France.
Le ragondin est aussi parfois appelé myocastor, lièvre des marais, castor des marais ou encore loutre d'Amérique. Il peut faire des petits bonds quand il court. Quasiment myope, il voit très mal mais il sent et entend très bien.
La bactérie, un staphylocoque blanc dont le nom savant est Staphylococcus epidermidis, est apparentée au staphylocoque doré (Staphylococcus aureus) résistant à l'antibiotique méticilline (le SARM) plus connu et plus mortel. La bactérie S. epidermidis est naturellement présente sur la peau.
Caractéristiques de la réaction inflammatoire aigüe
La réaction inflammatoire est caractérisée par 4 signes cliniques invariables : rougeur ;gonflement ;chaleur ;douleur. C'est l'afflux de plasma sanguin vers le site de l'infection ou de la lésion qui est associé à ces symptômes.
La durée du traitement dépend de la gravité de la septicémie. La plupart du temps, elle ne dépasse pas une semaine. En revanche, la convalescence peut durer jusqu'à deux mois. Les chances de guérison dépendent d'une part du nombre d'organes lésés par l'infection, mais aussi de la réponse de l'organisme au traitement.
Tous les animaux peuvent transmettre cette infection à l'homme mais le rat est l'un des principaux vecteurs.
La leptospirose est une zoonose véhiculée par les animaux. De nombreux mammifères peuvent transmettre cette maladie, tels que des animaux : sauvages (rats, ragondins…) d'élevage (porcins, ovins et bovins)