C'est le système lymphatique qui est chargé du transport d'une grande partie des graisses provenant de l'alimentation vers la circulation. Ainsi, ces dernières ne passent pas par le foie. À la différence du réseau sanguin, le système lymphatique ne comporte pas d'organe unique jouant le rôle de pompe (cœur).
Le système lymphatique se compose à la fois d'un réseau de vaisseaux lymphatiques - qui naissent dans les différents tissus du corps avec des nœuds lymphatiques appelés ganglions - et d'organes comme la rate, le thymus et les amygdales.
Celle-ci est composée du liquide interstitiel en circulation, ainsi que de liquide provenant du foie et des intestins. Les vaisseaux lymphatiques sont disposés de telle sorte que la lymphe voyage à sens unique des capillaires sanguins vers le cœur.
En anatomie, les vaisseaux lymphatiques sont des structures valvulées à parois minces, composées de lymphangions, qui transportent la lymphe à partir des tissus, via les ganglions lymphatiques, vers la circulation sanguine. Ils sont, pour cela, analogues aux veines et veinules.
L'utilité de la lymphe
En transportant des lymphocytes, la lymphe joue un rôle essentiel dans le système immunitaire du corps humain. Ce sont en effet eux qui permettent à l'organisme de se défendre en cas d'infection. Elle évacue aussi les déchets des tissus, ce qui lui confère un important rôle d'épuration.
Le sang, circulant dans les vaisseaux sanguins, contient le plasma. Lorsque le sang passe dans un réseau de capillaires, une partie du plasma s'échappe des capillaires et remplit l'espace entre les capillaires et les cellules avoisinantes. À cet endroit, le liquide porte le nom de liquide interstitiel.
La lymphe est progressivement collectée dans des capillaires lymphatiques, puis des vaisseaux lymphatiques de plus en plus larges qui la rejettent dans la circulation sanguine au niveau des veines situées sous les clavicules. Chaque jour, environ trois litres de lymphe retournent ainsi dans la circulation sanguine.
Le cœur est un muscle creux, qui réunit deux parties indépendantes : le cœur droit et le cœur gauche. Chaque partie droite et gauche, est formée d'une oreillette qui reçoit le sang des veines, puis d'un ventricule qui en se contractant expulse le sang dans l'artère.
La circulation sanguine est un circuit fermé : le sang ne quitte jamais les vaisseaux. Le corps humain contient environ 5 litres de sang circulant dans 150 000 km de vaisseaux. Le sang est constitué de plusieurs composants : Le Plasma : C'est la phase liquide du sang.
Le système lymphatique
Il permet aussi d'éliminer les déchets sanguins en les transportant dans la lymphe. C'est pourquoi il est un acteur principal dans la réponse immunitaire. Il regroupe toutes les parties du corps porteuses de lymphe soit des vaisseaux, des ganglions et des organes.
Il existe deux grands types de causes. Les lymphœdèmes secondaires résultent d'une agression du système lymphatique, souvent à la suite d'un traumatisme important au niveau de ce membre, d'une exérèse d'un ganglion lymphatique, d'une radiothérapie ou d'une infection, notamment parasitaire dans les pays tropicaux.
Un lymphœdème se produit lorsque la lymphe ne peut pas circuler correctement vers le cœur et qu'elle s'accumule dans les tissus. Ce phénomène peut être comparé à une sorte d'embouteillage. Les bras et les jambes gonflent et un œdème se forme, c'est-à-dire un gonflement chronique.
La lymphe évacue ses déchets grâce à un véritable système d'assainissement auxiliaire et parallèle au système sanguin. Ce système rejoint le système cardio-vasculaire au niveau du cou (veine sous-clavière). Le cœur filtre par minute la totalité du sang du corps, et recommence à chaque nouvelle minute.
La lymphe dérive du plasma ; elle est contenue dans le système lymphatique. Le plasma, qui a la même composition que la lymphe, est une des composantes du sang. Quant à ce dernier, il est contenu dans le système cardio-vasculaire.
La lymphe a 3 rôles :
Elle transporte les graisses alimentaires et les vitamines liposolubles A, D, E, K. Elle protège l'organisme contre les microbes et les corps étrangers.
Pour ce faire, le sang emprunte deux circuits : le premier, appelé circulation pulmonaire, ou petite circulation, lui permet de se réoxygéner au contact des alvéoles pulmonaires ; le second, appelé circulation systémique, ou grande circulation, irrigue les organes en sang réoxygéné.
Comme vous l'aurez compris, la circulation sanguine se divise en deux grandes parties : la petite circulation -entre le cœur et les poumons- et la grande circulation -entre le cœur et les organes-. Dans le cas de la petite, les artères transportent du sang pauvre en oxygène, tandis que les veines du sang enrichi.
SIMPLE : l'ensemble des vaisseaux sanguins forme un seul circuit sanguin. OU DOUBLE : le sang passe deux fois par le cœur pour faire un tour complet. Le circuit formé par les vaisseaux sanguins est composé de deux boucles, la petite circulation et la grande circulation.
Les cinq grands types de vaisseaux sanguins sont les artères (qui transportent le sang du cœur vers les organes), les artérioles, les capillaires (qui permettent la diffusion des gaz et des nutriments entre le sang et les tissus), les veinules et les veines (qui transportent le sang des organes vers le cœur).
Pour faire circuler le sang dans le corps, le cœur se contracte et se dilate. Cette action de pompage s'illustre bien par l'alternance du serrement et du desserrement d'un poing. Chaque battement, le cœur expulse du sang dans les artères. C'est ce qui crée le pouls.
L'aorte transporte le sang riche en oxygène provenant des cavités gauches du cœur vers le reste du corps. C'est la plus grosse artère du corps humain, avec un diamètre d'environ trois centimètres.
Massez toujours en dirigeant les mouvements vers le cœur : partez de la cheville et remontez progressivement vers le haut de la cuisse en effectuant des pressions avec le bout des doigts pour faire circuler la lymphe dans les vaisseaux !
Le lymphœdème peut se manifester dans les jambes après le traitement de différents types de cancers comme le lymphome et le mélanome, de même que les cancers de l'utérus, de la prostate, de la vulve et de l'ovaire.
Le thymus. Région de la cavité thoracique située entre les poumons, le sternum et la colonne vertébrale qui contient le coeur, les gros vaisseaux sanguins, le thymus, la trachée, l'oesophage et les ganglions lymphatiques.
Parce qu'il contient des globules... rouges ! Ce sont de minuscules sacs, remplis d'un liquide coloré en rouge, appelé hémoglobine. C'est l'hémoglobine qui capte l'oxygène de l'air que tu viens d'inspirer dans tes poumons.