Terre riche, avec fumure et compost, relativement bien drainée. La plante de trèfle est une bisannuelle. Elle ne fleurira qu'à sa deuxième année. La première année, elle produira une quantité abondante de feuilles que vous pourrez utiliser comme tisane « minéralisante ».
Vous pouvez semer des graines au printemps, pendant l'été ou encore à l'automne. Le trèfle, étant une plante très résistante, débutera facilement sa poussée en pleine terre à tout moment. En conservant la terre humide après la semence, vous verrez apparaître les premières pousses après seulement quelques jours.
Conseils sur la plantation du trèfle
Le trèfle se sème à la volée, au début du printemps ou durant l'automne pour le blanc, en fin d'été pour l'incarnat. Il faut environ 50 g/100m2 pour le trèfle blanc, 300 g/100m2 pour l'incarnat. Les graines nécessitent des arrosages réguliers pour lever.
Une nutrition équilibrée et riche du gazon est donc la façon la plus naturelle de contenir le trèfle. Avec un engrais azoté longue durée pendant la haute saison et un engrais d'automne riche en potassium, vous renforcez les graminées de la pelouse et les aidez ainsi à lutter contre les mauvaises herbes.
Le trèfle blanc se sème, à la volée, en pleine terre. Préparez le sol le mieux possible, car en début de culture, le trèfle peut être rapidement concurrencé par les adventices . La technique dite du « faux semis » peut être pratiquée. Arrosez si besoin.
Il faut surtout qu'il soit aéré et aussi pas trop acide. Vous aurez ainsi à changer la fréquence de vos arrosages, vous pourrez par exemple, arroser un soir sur trois. En cas de temps clément et notamment à la belle saison, vous pourrez arroser un soir sur quatre, vous observerez ensuite si votre trèfle redevient vert.
Entretien, maladies et nuisibles
Un air moins sec et des brumisations régulières peuvent prévenir l'apparition de ces parasites. Côté engrais, au moment du redémarrage de la végétation, un surfaçage au compost leur fait le plus grand bien. On peut ensuite donner un engrais ordinaire une fois par semaine.
Quand semer les trèfles ? Le semis de trèfle blanc se fait au printemps, généralement en avril, ou en automne pour une couverture hivernale des sols. Le semis de trèfle incarnat se fait en fin d'été, entre août et septembre.
Le trèfle des prés est engrais vert naturel très efficace. Cette plante favorise l'infiltration des eaux dans les sols, et va donc permettre de garder un sol humide pour vos cultures. Enfin, c'est un bonheur pour la biodiversité. Le trèfle nourrit de nombreux insectes avec ses feuilles et fleurs de trèfle.
Le trèfle rouge a été utilisé à de multiples fins médicinales, tant en Asie qu'en Occident. On lui attribuait des vertus dépuratives, diurétiques, cholérétiques, expectorantes et antispasmodiques. Par exemple, le trèfle rouge était autrefois employé en Chine et en Russie pour traiter certains problèmes respiratoires.
Le trèfle est une mauvaise herbe difficile à éradiquer, car c'est une plante à stolon, ce qui veut dire que ses racines forment un véritable réseau de connexion dans le sol. Pour cette raison, une des seules façons efficaces de les enlever est manuellement, avec un couteau désherbeur.
Ces plantes ont la particularité de fixer sur leurs racines l'azote contenu dans l'air. Lorsque les racines meurent (ce qui se produit en permanence), l'azote est libéré dans le sol et profite à l'herbe des alentours. Du trèfle dans le gazon vous permet donc d'éviter d'apporter des engrais chimiques.
Une bonne alternative pour du gazon est une pelouse écologique de trèfle blanc. Ce trèfle pousse seulement à 15-20 cm (6-8″), donc il faut le tondre rarement, voire jamais. Le trèfle n'a pas besoin d'engrais et résiste incroyablement à la sécheresse, donc on n'a pas besoin de l'arroser !
Le trèfle blanc est une plante vivace produisant des tiges rampantes (stolons), qui s'enracinent aux nœuds pour former de nouvelles plantes.
Selon le Guinness des records du monde, c'est le japonais Shigeo Obarta qui détient le trèfle le plus rare avec ses 56 feuilles.
L'avantage d'utiliser du trèfle dans une pelouse est qu'il résiste à la sécheresse et conserve sa couleur verte, même en période de canicule. Par contre, il n'est pas conseillé d'utiliser seulement le trèfle pour une nouvelle pelouse.
Les grands ongulés, tels que le cerf à queue blanche, les bovins, les chevaux, les moutons et les chèvres, broutent les feuilles des trèfles.
Le trèfle blanc ou Trifolium repens
Cette espèce est parfaite pour être utilisée soit en pelouse écologique, soit en engrais vert.
On se contente la plupart du temps de faucher la culture, lorsqu'elle a suffisamment poussé, pour obtenir du fourrage. La seconde année on fauche une première coupe pour obtenir, là encore, du fourrage. On laisse ensuite fleurir et mûrir la repous- se qui donne alors la récolte de graines attendue.
N'oubliez pas que le trèfle exige beaucoup de lumière. En milieu ombragé, il vaut mieux semer un mélange à gazon pour l'ombre. Dans l'ensemble, on obtient un gazon très convenable qui s'utilise comme une pelouse traditionnelle.
La floraison du trèfle blanc se déroule sur une longue période. Elle commence au mois d'avril et se poursuit jusqu'au mois de septembre. Une caractéristique qui fait tout le bonheur des abeilles.
Le trèfle pousse bien n'importe où, mais il pousse encore mieux dans le terreau sableux et l'argile. Il se développe aussi bien lorsque le pH du sol se situe entre 6 et 7.
L'Oxalis aime les sols bien drainés. Si vous rempotez un bulbe ou une plante déjà développée, il vous faut impérativement installer une bonne couche de drainant, type billes d'argile, au fond du pot. Utilisez un terreau riche en nutriments (spécial plante verte d'intérieur).
Le trèfle violet (Tirfolium pratense de son latin) est très apprécié pour ses qualité d'engrais vert. Comme toute les légumineuses il enrichira votre terre en azote, élément indispensable pour de bonnes cultures au potager.
Le record a été atteint au Japon en 2009 avec un trèfle à 56 feuilles !