Il existe deux types de surdité, selon la partie de l'oreille atteinte et le mécanisme de survenue : la surdité de transmission et la surdité de perception.
Surdité de perception : un problème d'audition plus grave
Surdité de perception cochléaire : quand une partie des cellules constitutives de l'oreille interne fonctionnent mal. En cause, la cochlée chargée de traduire le son perçu en information nerveuse ou les cellules ciliées pour la transmission des sons aigus.
Quand l'atteinte auditive touche à la fois l'oreille externe et/ou moyenne et l'oreille interne, le sujet est atteint de surdité mixte. La surdité mixte s'identifie par la perte de capacités auditives, dans une oreille ou les deux.
Il existe deux types de surdité à l'origine de vos troubles : Surdité de transmission ou déficience de la fonction des parties externes de l'oreille. Surdité de perception ou surdité neurosensorielle (manque de cellules sensorielles et difficulté à entendre les voix)
Qu'est-ce-que la surdité de perception ? Dans la surdité de perception, les sons sont correctement transmis mais leur perception est défectueuse. Le signal sonore qui a été transformé en influx nerveu est mal interprété par le cerveau. C'est l'oreille interne qui est à l'origine de la surdité de perception.
L'hypoacousie désigne une diminution de l'audition. Plus ou moins importante, cette baisse de l'ouïe peut être temporaire ou permanente. Si la surdité survient souvent avec l'âge, elle peut aussi toucher les enfants et les jeunes adultes.
L'hyperacousie résulterait d'un dérèglement du schéma auditif neuronal suite à une lésion de l'oreille interne. Elle apparaît parfois après une exposition à un niveau sonore élevé. Cette pathologie se caractérise par un seuil de tolérance au bruit anormalement bas.
La cophose, également appelée anacousie, est un terme médical qui désigne une surdité totale de plus de 120 dB. Elle peut être unilatérale, ne s'attaquant qu'à une seule oreille ou bilatérale.
La surdité, qu'elle soit partielle ou totale, peut constituer un handicap. Parfois, malgré le port d'aides auditives, il reste difficile de vivre comme les autres. Mais tant que la surdité n'est pas constatée et reconnue de manière officielle, le handicap n'est pas confirmé.
La surdité brusque est une perte brutale d'audition qui intervient le plus souvent sur une seule oreille. Ce type de surdité apparaît du jour au lendemain, les personnes souffrant d'une surdité brutale peuvent se réveiller en étant sourd d'une oreille sans en comprendre l'origine.
La maladie de Ménière associe vertiges, acouphènes et baisse de l'audition. D'origine encore mystérieuse, la maladie de Ménière évolue par crises d'intensité et de fréquences variables.
On parle de surdité de transmission quand l'oreille externe ou l'oreille moyenne ne peuvent pas assurer normalement la conduction des vibrations de l'air. On parle de surdité de perception quand le processus de transformation des vibrations en activité nerveuse est perturbé.
Ce type de surdité trouve son origine dans l'oreille externe (le conduit auditif) ou moyenne (le tympan, les osselets). En effet, la conduction des sons est altérée entre les oreilles externe ou moyenne et l'oreille interne, entraînant ainsi une perte auditive qui peut aller jusqu'à 60 décibels.
Une peur des bruits du quotidien
Caractérisée comme une intolérance à certains sons et bruits, la phonophobie est d'origine psychologique, et résulte souvent d'un traumatisme sonore.
Les acouphènes sont des bruits (sifflements, bourdonnements, grésillements, etc.) que l'on entend dans une oreille (ou les deux) ou dans sa tête sans qu'ils aient été émis par une source du monde extérieur. Ces symptômes sont souvent liés à un traumatisme acoustique ou au vieillissement de l'oreille.
L'origine la plus fréquente d'un acouphène est une lésion de certaines cellules sensitives dans l'oreille interne. Ces cellules émettent alors des signaux parasites que le cerveau ne peut distinguer de ceux que produisent les sons extérieurs.
L'otalgie est l'expression clinique d'une manifestation douloureuse localisée au niveau de l'oreille. Elle est un symptôme fréquent de consultation qui s'explique par la complexité de l'innervation sensitive de l'oreille et la diversité des mécanismes de la douleur.
Les surdités neurosensorielles (ou surdités de perception) sont dues au dysfonctionnement de l'oreille interne (cochlée) et traduisent généralement des lésions des cellules ciliées ou du nerf auditif. Quelques rares surdités ont pour origine les centres auditifs cérébraux.
C'est la presbyacousie, pendant auditif de la presbytie: à partir de 60 ans, les hommes perdent en moyenne 0,5 décibel/an (1), entre 60 et 70 ans 1 décibel/an, entre 70 et 75 ans 1,5 décibel/an et au-delà 2 décibels/an. Pour les femmes, les pertes sont identiques mais apparaissent 10 ans plus tard.
Réponse attendue : les aires cérébrales impliquées dans l'audition sont localisées dans le lobe temporal de chaque hémisphère et celles impliquées dans les émotions correspondent à des régions cérébrales appelées les amygdales.
Le terme "surdité" est utilisé pour toute baisse d'audition. Cependant, le handicap est très différent s'il s'agit d'une surdité légère diagnostiquée sur une seule oreille ou d'une surdité profonde, bilatérale, affectant les deux oreilles.
La surdité congénitale concerne des enfants nés sourds (cophose) ou bien développant une perte auditive au fil des ans. On recense en France environ un 1 cas pour 1000 naissances.