L'IRM est préférée au scanner car c'est un examen beaucoup plus précis. En cas de contre indication à l'IRM, notamment pour les personnes porteuses d'un pacemaker, le scanner cérébral est privilégié. L'étude de la morphologie des zones spécifiques de la mémoire est toutefois plus limitée.
Lorsque les troubles sont graves et persistants, le médecin spécialiste (neurologue par exemple) peut adresser son patient à un Centre de Ressource Mémoire installé dans un Centre Hospitalier pour un bilan complet et approfondi.
La maladie d'Alzheimer est une maladie neurodégénérative qui se manifeste par une altération croissante de la mémoire et des fonctions cognitives ainsi que par des troubles du comportement. Ces troubles conduisent à une perte progressive d'autonomie.
Comment le test des 5 mots décèle-t-il la maladie d'Alzheimer ? Le test de Dubois consiste à montrer au patient une liste de 5 mots et à lui demander de les répéter immédiatement, puis de recommencer l'exercice après 5 minutes.
Demandez à la personne d'écrire les chiffres aux bons endroits. Demandez-lui ensuite de tracer les aiguilles de l'horloge pour qu'elles indiquent 21 h 15. (Si la personne n'est pas familière avec le système 24 h, dites-lui plutôt « 9 heures et quart ».)
détresse psychologique : stress, anxiété, syndrome dépressif, fatigue importante, vécu douloureux ; manque de sommeil ou sommeil de mauvaise qualité comme dans le syndrome d'apnées du sommeil ; carences nutritionnelles en vitamines, alcoolisme...
Dire non aux tâches multiples. C'est l'un des pires ennemis modernes de la mémoire: la tentation de faire plusieurs choses en même temps. La mémorisation demande un effort pour lequel le cerveau doit être disponible.
L'examen clinique du patient
Le plus souvent le patient ou son entourage se plaint de troubles de la mémoire. Mais d'autres troubles cognitifs peuvent aussi alerter : changement du comportement habituel, de la personnalité, difficultés à s'orienter, à exécuter des gestes quotidiens, à s'organiser, etc.
D'abord, l'oubli n'est pas un ennemi de la mémoire. C'est un phénomène non seulement banal mais aussi indispensable, qui permet au cerveau de faire le tri dans la masse d'informations qui nous parviennent en continu et qui ne peuvent pas être toutes enregistrées.
Cette méthode permet de détecter la maladie correctement dans environ 80% des cas. L'équipe de Maxime Bertoux, chercheur Inserm montre que l'analyse des sillons corticaux par IRM fait mieux. Les sillons sont des circonvolutions du cerveau qui ont tendance, au cours du vieillissement, à s'élargir.
Le délai d'apparition des symptômes de démence peut être estimé par scanner cérébral, par évaluation des niveaux d'amyloïde dans le cerveau notamment, explique cette équipe de neurologues de l'École de médecine de l'Université de Washington.
Faiblesse musculaire, maux de tête, troubles du sommeil, dérèglement des sens, tremblements, mauvaise coordination… Dès l'apparition des premiers symptômes, prenez rendez-vous chez votre médecin traitant qui saura interpréter les signaux d'alerte et vous orienter vers un neurologue si votre état le nécessite.
Problèmes de mémoire ou confusion
Les problèmes d'élocution, les troubles importants de la mémoire, les changements de personnalité et la confusion sont autant de symptômes qui peuvent être causés par des anomalies ou des problèmes au niveau du cerveau, de la colonne vertébrale et des nerfs.
Tout d'abord, un médecin (gériatre, neurologue…) dresse un bilan avec le patient en lui demandant ce qu'il ressent, quels sont ses troubles, son « histoire médicale »… Ensuite, un bilan neuropsychologique, où les capacités du patient sont mesurées grâce à des tests, est établi.
Les vitamines B1, B6, B9 et B12 jouent un rôle primordial dans la mémorisation. Les œufs, le foie, les abats, le saumon, les épinards, les pistaches sont à privilégier aussi. Il est fortement recommandé de consommer des aliments riches en fer comme les viandes rouges, les légumes verts, le quinoa et les mollusques.
En tant qu'adulte, il vous est certainement déjà arrivé, à un moment ou à un autre, de chercher vos mots. Lorsque cela se manifeste, on dit communément qu'on a «le mot sur le bout de la langue». Un trou de mémoire peut survenir n'importe quand, mais en particulier lorsque l'on est très fatigué.
Or, le diagnostic d'Alzheimer s'effectue à l'aide de tests de mémoire, d'examens neuropsychologiques, d'imagerie par résonance magnétique, de Pet-Scan ou de ponction lombaire… Des méthodes de dépistage longues, fastidieuses et souvent pratiquées trop tard, une fois les premiers symptômes apparents de la maladie.
Stress, fatigue, anxiété peuvent altérer la capacité à mémoriser, de même qu'une alimentation carencée, un problème d'alcoolisme, un excès de médicaments ou une fatigue excessive.
Les fraises, les myrtilles et les autres fruits rouges permettent d'améliorer la mémoire et de conserver la jeunesse des cellules. Elles réduisent également le risque d'être atteint par la maladie d'Alzheimer. Ce sont les antioxydants renfermés dans ces fruits dont le cerveau a besoin pour rester en bonne santé.
Des médicaments appelés inhibiteurs de la cholinestérase (tels que le donépézil) peuvent aider la mémoire, en particulier si les personnes sont atteintes de la maladie d'Alzheimer ou de la démence à corps de Lewy, et le donépézil peut aider les personnes présentant un déficit cognitif léger.
L'amnésie dissociative est une amnésie (perte de mémoire) provoquée par un traumatisme ou un stress, résultant en une incapacité à se souvenir d'informations personnelles importantes. Les personnes ont des trous de mémoire, qui peuvent s'étendre de quelques minutes à plusieurs décennies.
Quels symptômes ? L'unique symptôme d'une amnésie est la perte, plus ou moins importante, définitive ou non, de la mémoire. Les déficits amnésiques concernent plus volontiers les faits, ou la mémoire déclarative, plutôt que les capacités à faire les choses (mémoire procédurale).