Apparus il y a plus de 400 millions d'années, les insectes sont les plus anciens animaux à s'être adaptés à la vie terrestre en devenant amphibies, et ils font partie des rares organismes terrestres à ressembler à leurs ancêtres (stabilité taxinomique).
Fuxianhuia protensa serait apparenté, d'un point de vue taxonomique, au plus récent ancêtre commun à tous les arthropodes actuels (crustacés, insectes, arachnides).
À partir du Crétacé supérieur (il y a entre 100 et 65 millions d'années) et dans le Cénozoïque, les insectes appartenaient presque tous aux familles actuelles. Si quelques familles actuelles d'insectes remontent au Jurassique supérieur, la plupart sont apparues au Crétacé supérieur.
Nommé Strudiella, ce fossile unique confirme en partie les résultats issus des reconstitutions phylogénétiques qui datent l'apparition des premiers insectes avant le Dévonien supérieur, probablement au Silurien (-425 Ma). Les résultats de cette étude sont publiés aujourd'hui dans la revue Nature.
Parmi les insectes non sociaux, le record de longévité appartient probablement aux larves de cigales qui peuvent vivre jusqu'à 17 ans sous terre (au stade larvaire) et aux larves de certains Buprestes (une sorte de coléoptère) qui vivent dans le bois pendant près de 50 ans.
Le moustique
D'ailleurs, ce n'est pas très malin ni très discret de leur part, de voler aussi bruyamment : sans ça, ils pourraient piquer toute la nuit sans qu'on bronche. A quoi pourrait-il servir ? Le seul « superpouvoir » du moustique, c'est de détecter le CO2 à une grande distance.
Atlas ou papillon cobra (Atlas d'Attacus)
Les couleurs du corps lui ont valu la reconnaissance bien méritée d'être l'insecte le plus beau du monde.
Les chiffres sont sans appel : avec quelques 800 000 morts par an, le moustique est l'animal le plus meurtrier pour l'homme. Il devance ainsi largement le serpent (100 000 morts) ou encore le chien (35 000 décès). A titre de comparaison, cet insecte tue plus d'humains en 24h que le requin en 100 ans.
Les insectes n'ont pas de vrai coeur ni de vrais vaisseaux sanguins dans lesquels circule le sang. Le «sang» des insectes, que l'on appelle hémolymphe, se trouve dans tout le corps et est en contact direct avec tous les tissus et organes. Il n'est pas enfermé dans des vaisseaux sanguins.
Les insectes jouent un rôle important dans la biodiversité, car ils apportent de la matière organique à la terre. Leur rôle est de décomposer les déchets, pour les transformer en matière organique assimilable par les plantes.
Par opposition à végétal, être vivant organisé, généralement capable de se déplacer et... digestion.
Non, le ver de terre ou lombric commun n'est pas un insecte. Le ver de terre appartient à l'embranchement des annélides et de la famille des lumbricidés (Lumbricidae en latin).
Contrairement aux mammifères et aux reptiles, la plupart des insectes ne modifient pas leurs comportements après avoir été blessés. Pour de nombreux experts, ce phénomène a été interprété comme une insensibilité à la douleur.
Le plus vieux fossile d'abeille retrouvé à ce jour est Melittosphex burmensis, un spécimen minuscule : 2,95 millimètres. Il vivait au Crétacé il y a environ 100 millions d'années.
L'ancêtre des diptères est apparu au permien (286-245 Ma) (Jeannel, 1949). Appelés protodiptères ou tétraptères, ces diptères possédaient deux paires d'ailes semblables, la dégénérescence des ailes postérieures en balanciers équilibrants s'étant opérée au début du trias (245-208 Ma).
Elles leur servent à avancer et à se nourrir. Chez certains insectes, elles peuvent même leur servir à entendre ou à goûter leur nourriture ! Merci pour votre question !
Le "sang" des insectes, que l'on appelle hémolymphe, se trouve dans tout le corps et est en contact direct avec tous les tissus et organes.
Selon des chercheurs interrogés cette semaine par le New York Times, les insectes connaissent des états émotionnels, comme les êtres humains. C'est à l'université de Bordeaux que le docteur Daniel Cattaert a mené des recherches sur des écrevisses. Il a décelé des signes d'anxiété chez ces animaux.
Etoiles de mer, oursins, coraux, méduses etc. n'ont pas d'axe antéro-postérieur, donc pas de cerveau. Leur système nerveux est décentralisé sur le pourtour de leur corps, sous forme de petits ensembles de neurones connectés entre eux. Quant aux éponges, les animaux les plus simples, elles ne possèdent pas de neurones.
Ce nombre parait vite dérisoire en comparaison avec le cerveau humain, dont on pense qu'il contient plus de 86 milliards de neurones. Cependant, pour une fourmi, son cerveau est plutôt puissant. Les fourmis sont largement considérées comme les insectes les plus intelligents du monde. »
C'est un insecte exceptionnel qui attrape ses proies grâce à de véritable sabres à l'avant de son corps et avance à 700 km/h!
Découvert pour la première fois au Costa Rica en 1997, le Dicopomorpha echmepterygis de la famille des Mymaridae est le plus petit insecte du monde. Avec une taille de 0,139 mm, soit le diamètre d'un cheveux, il s'agit du mâle d'une espèce de guêpe parasitoïde se développant à l'intérieur des œufs d'autres insectes.
Cette performance vaut au bousier taureau le titre d'insecte le plus fort au monde, dominant un autre coléoptère pourtant plus massif que lui appelé scarabée rhinocéros.
L'insecte le plus fort du monde est un scarabée cornu du nom d'Onthophagus taurus. D'après les mesures des chercheurs, la puissance de ce coléoptère lui permet de soulever 1.141 fois son propre poids. C'est comme si un homme de 70 kg soulevait 80 tonnes !
Le plus grand insecte, en taille et surface, est l'Atlas (Attacus atlas), un papillon nocturne originaire des forêts d'Inde. Ses ailes mesurent jusqu'à 30 cm de large et couvrent 400 centimètres carrés, soit deux fois la taille d'un boitier DVD.