On appelle métamorphose, la transformation de certains animaux, au cours de leur vie. Ce sont notamment les insectes qui se métamorphosent, ainsi que les amphibiens mais pas les mammifères. Le mot vient du grec metamorphôsis soit le passage d'une forme physique (morphè) à une autre.
Chez le papillon, tel le Porte-queue écarlate, la larve est appelée chenille et la nymphe, chrysalide. Les mouches, les papillons, les phryganes, les abeilles, les fourmis, les coléoptères, bref, la grande majorité des insectes subissent une métamorphose complète (plus de 85 % des espèces).
Chez les animaux, lorsqu'un jeune ressemble à la naissance à ses parents (ex : l'Homme, le cheval, l'escargot, le serpent), son développement est direct. Si le jeune subit des transformations ( métamorphoses), le développement de l'animal est indirect (ex : la grenouille, le papillon).
Les ordres d'insectes qui ont une métamorphose complète sont les lépidoptères, les diptères, les coléoptères, les hyménoptères, les neuroptères, les mégaloptères, les mécoptères, les trichoptères, et les siphonaptères.
Simplement accrochée à une branche par un fil de soie, la chenille prend la couleur des feuilles autour ou de la branche de l'arbre sur laquelle elle se trouve. C'est à ce stade, qui dure d'une à deux semaines, que la larve se métamorphose pour devenir papillon.
Parmi les modes de reproduction asexuée répertoriés chez les animaux, on compte le bourgeonnement, la scissiparité et le clonage.
La croissance continue caractérise les animaux qui grandissent régulièrement comme les mammifères. En revanche, la croissance discontinue caractérise les animaux qui sont pourvus d'un « exosquelette », c'est le cas des insectes, des crustacés, par exemple.
Naturellement de couleur grise et de visage inexpressif, les métamorphes tirent leur nom de la capacité à changer leur forme pour celle d'autres espèces (dont les hommes). Ils sont aussi appelés changeformes.
Le caméléon est un reptile étonnant qui est capable de changer de couleur en très peu de temps, et cela pour différentes raisons.
Le mot « thérianthropie » est issu du grec ancien θηρίον / thêríon, qui signifie « animal sauvage » ou « bête », et de άνθρωπος / ánthrôpos, qui signifie « être humain », il désigne donc une créature mi-humaine et mi-animale.
En résumé, une coccinelle démarre sa vie avec un corps de larve, elle se nymphose pour passer à un corps immobile, la nymphe et, enfin, après la métamorphose elle a son dernier corps d'adulte. À partir de ce stade, elle ne grandira plus.
Zeus se métamorphose souvent, notamment pour conquérir par la ruse les belles dont il s'éprend. Ainsi, séduit-il Europe en taureau blanc, Léda en cygne, Danaé en pluies d'or et bien d'autres encore. La jeune princesse fit un jour un rêve étonnant où deux continents personnifiés tentaient de la séduire.
Dans le terme “ovipare”, “ovi” signifie “œuf”. Les animaux ovipares sont donc des animaux qui pondent des œufs, que ceux-ci soient fécondés ou non : poissons, amphibiens, insectes, oiseaux et de nombreux reptiles sont ovipares. Le terme “ovovivipare” se construit en combinant “ovo” et “vivi”.
Les herbivores sont des producteurs primaires. 3. La matière des organes des végétaux est de la matière minérale.
Le développement peut être direct et consiste alors principalement en un processus de croissance accompagné de transformations parfois appelées « métamorphoses progressives » ou être indirect et comporte alors une métamorphose stricto sensu aussi appelée « métamorphose de puberté » qui se produit au stade nymphal.
La parthénogenèse est courante chez les petits invertébrés tels que les abeilles, les guêpes, les fourmis et les pucerons, qui alternent entre reproduction sexuée et reproduction asexuée, mais l'on trouve des cas de parthénogenèse chez d'autres espèces, comme les reptiles, les poissons et dans une moindre mesure ...
Exemples de reproduction asexuée chez certains animaux : le requin-marteau, le requin léopard, le poisson-scie, l'anémone de mer, le Dragon du Komodo, le gecko, le puceron, la cochenille…
Les mammifères comme les chiens, les chimpanzés, les baleines ou les humains ont une reproduction sexuée avec fécondation interne et oogamie, et sont aussi des animaux vivipares, c'est à dire que le développement embryonnaire à lieu dans l'utérus.
Les cocons sont spécifiques aux papillons de nuit, tandis que les chrysalides sont formées par les papillons de jour. Les papillons tissent la soie sur eux-mêmes et muent à l'intérieur de l'enveloppe en soie.
Peu de temps avant que les chenilles du machaon se transforment en papillons, elles sont particulièrement superbes et affichent un vert étonnant ou des rayures noires et rouges. Cette chenille pourvue de piquants (à gauche) se transformera bientôt en une jolie vanesse du chardon.
La femelle va pondre, au printemps ou en été, des centaines d'œufs dans des endroits bien précis (durant sa vie, la femelle pondra de 1 000 à 2 000 œufs). Le stade œuf dure de 3 à 8 jours. Il se forme alors une chenille, ou larve. Ce stade est le plus long du cycle et donne lieu déjà à d'importantes transformations.