Contrairement à un grand nombre d'animaux, les serpents n'ont pas de paupières. Conséquence de quoi, ils ne peuvent ni cligner des yeux ni les fermer.
Alors qu'il semble nonchalant, l'éléphant d'Afrique est pourtant, parmi tous les animaux recensés sur la planète, celui qui dort le moins. En liberté, il ne s'assoupit en effet que… deux heures par nuit en moyenne. Une particularité liée à son métabolisme.
Les chevaux, les girafes et les éléphants peuvent – littéralement – dormir debout, même si leur sommeil est alors moins profond.
La plupart de nos serpents sont actifs le jour, bien que les serpents à sonnettes (massasaugas), les couleuvres tachetées et les couleuvres à collier américaines soient également actifs la nuit.
Comment fait-il pour s'endormir ? Comme vous ne pouvez pas savoir si un serpent dort ou non en regardant ses paupières, vous pouvez au contraire le regarder pour voir s'il y a des signes de mouvement. Si un serpent est totalement immobile, il y a de fortes chances qu'il dorme !
Les serpents sont des maillons essentiels à l'équilibre de la biodiversité et de l'écosystème et tout comme les autres animaux, ils permettent de se débarrasser de nuisibles, comme les rongeurs, les larves et les insectes. A ce titre, ils sont reconnus comme une espèce protégée.
Il est donc physiquement capable d'avaler un enfant ou un adolescent. Mais l'animal a tendance à fuir l'homme, et aucun témoignage crédible ne confirme une attaque mortelle envers un humain. En revanche, il a été confirmé que des hommes ont été mangés par de gros pythons, notamment le python réticulé.
Les types d'animaux qui chassent et tuent les serpents comprennent de nombreuses espèces de rapaces (aigles et faucons), les ratels (sorte de blaireau) et bien sûr la mangouste. Et moins commun, les chats et les chiens domestiques attrapent et tuent des serpents aussi.
Pour éloigner les reptiles de votre jardin, vous pouvez planter certains végétaux. C'est le cas de la rue des jardins ou de l'hellébore fétide qui dégagent une odeur forte et nauséabonde pour les serpents. Vous pouvez également opter pour le souci officinal, la citronnelle ou l'absinthe.
Les serpents sont attirés par les points d'eau. Il est donc important de protéger vos bassins, mais aussi piscines ou fontaines avec des barrières anti-serpents. L'eau attire naturellement les insectes, ce qui fait que les serpents s'y rendront pour se nourrir et se rafraîchir.
Le cycle jour-nuit
Les poissons ont besoin de repos, comme tous les animaux. Le dauphin (qui est, rappelons-le, un mammifère marin et non un poisson) semble être le seul animal qui ne cesse pas véritablement son activité pour se reposer.
Le dauphin ne dort jamais vraiment complètement.
En effet, le cétacé désactive seulement la moitié de son cerveau en phase de sommeil, gardant toujours un œil ouvert.
L'éléphant et le cheval ne dorment que quelque deux à trois heures par jour. Mais la palme de l'animal qui dort le moins revient à la girafe qui dort en moyenne deux heures par jour. Elle peut même se contenter d'une petite demi-heure de sommeil et de quelques minutes de sommeil profond par jour.
Elles ne dorment que d'un œil et par petites siestes de quelques dizaines de minutes. Toutefois, c'est pendant ces phases de sommeil que Bart Van Alphen et ses collègues ont découvert que les drosophiles présentent des mouvements répétés de leur proboscis (ou trompe), l'organe qui leur permet normalement de se nourrir.
Certains animaux restent éveillés en permanence. Dans le milieu marin, on retrouve en premier lieu la méduse. D'apparence gélatineuse, ces animaux marins invertébrés ne possèdent pas de cerveau (ni de squelette ni de poumons). C'est pourquoi ils ne dorment jamais.
Ils dorment souvent à l'ombre, à l'abri du vent et dans un endroit humide en attendant la nuit (contre un mur, dans une cave, dans un recoin, sous une feuille...). Certaines espèces de moustiques passent l'hiver sous la forme d'œufs ou de larves dans l'eau.
Plus votre serpent aura un grand vivarium, plus il sera heureux. Bien qu'il aime s'enrouler dans une cachette et y dormir parfois plusieurs heures d'affilée, il doit pouvoir s'y promener à sa guise et jouir du plus d'espace possible. Idéalement, optez pour un vivarium en verre qui est facilement lavable.
Bien que très craintive (mais moins que la vipère), la couleuvre peut entrer dans les maisons, à la recherche de fraîcheur. La bonne attitude à adopter face à un spécimen, c'est encore de laisser la porte ouverte afin qu'elle puisse s'enfuir.
LE NAJA NAJA ET SA VITESSE DE FRAPPE
Il est considéré aujourd'hui comme étant le serpent qui tue le plus d'Hommes chaque année.
Son nom : le ratel. Ce mammifère à peine plus gros qu'un chat est même plutôt mignon. Mais c'est un redoutable prédateur, qui n'a peur de rien… Son apparence physique est à mi-chemin entre le blaireau et le furet, et il fait d'ailleurs partie de la même famille que ces derniers.
Au hit parade de l'animal le plus peureux le mouton vient en tête, suivi de la chèvre, de la vache, du cheval puis enfin du porc. Parmi les chevaux, les arabes, les anglo-arabes et les selles français sont les plus peureux.
On trouve des prédateurs de serpents dans de nombreux groupes de vertébrés terrestres : crocodiliens, tortues, grands lézards carnivores, serpents, oiseaux, mammifères. Les serpents aquatiques sont également susceptibles d'être capturés et ingérés par des oiseaux, des requins, des poissons et des crabes.
Comme tous les squamates (un ordre de reptiles comprenant serpents, lézards et amphisbènes), les serpents n'ont pas un mais deux pénis invaginés. Ce double pénis est composé de deux hémipénis, « cachés » à l'intérieur d'une gaine dans la partie inférieure de leur queue.
Le... Des touristes en safari dans le Pantanal au cœur de l'Amérique du Sud ont assisté à une scène impressionnante : un jaguar (Panthera onca) qui s'attaque à un anaconda géant (Eunectes murinus). Le félin est tout en haut de la chaîne alimentaire en Amazonie et un prédateur redouté.
Le python royal est une espèce de serpent très populaire en terrariophilie. Sa réputation se vaut à son tempérament calme et docile et à sa taille modeste de 1m à 1m20.