Un sommeil trop long ou mal régulé peut avoir des conséquences sur la santé cognitive d'une personne âgée. Les études montrent que l'hypersomnie est souvent associée à un risque accru de déclin cognitif, notamment chez les personnes présentant des symptômes précurseurs de la maladie d'Alzheimer.
Les personnes âgées dorment-elles beaucoup avant de mourir ? Il est courant que les personnes en fin de vie dorment davantage. Elles peuvent passer la majeure partie de la journée à se reposer et peuvent être somnolentes même lorsqu'elles sont éveillées.
L'hypersomnie idiopathique est une maladie rare , d'origine inconnue. Elle débute souvent avant 25 ans, mais peut apparaître à tout âge. Elle peut prendre deux formes : Avec allongement de la durée du sommeil, elle entraine une somnolence diurne excessive et un ou deux endormissements quotidiens.
L'hypersomnolence peut associer plusieurs symptômes, de sévérité et de fréquence variables : Une quantité excessive de sommeil pendant la nuit (au moins 9h de sommeil par nuit) Une somnolence excessive pendant la journée (difficultés à rester éveillé ou alerte durant la période de veille)
Il est fréquent de remarquer qu'une personne âgée dort beaucoup, surtout avec l'avancée en âge. Mais lorsque ce sommeil devient excessif, il peut révéler des maladies, des troubles sous-jacents ou impacter la qualité de vie et la santé cognitive.
Les modifications physiologiques du sommeil avec l'âge
Avec le vieillissement, la structure du sommeil se transforme profondément. La durée du sommeil peut diminuer, et surtout, le sommeil devient plus léger. Le sommeil profond, phase la plus réparatrice, est réduit, ce qui impacte la récupération physique et mentale.
Mais si l'on dort plus de 9 heures et que l'on est quand même fatigué, « cela peut indiquer que le sommeil est devenu inefficace ». Si pendant la journée, vous vous sentez fatigué et léthargique, malgré un temps de repos suffisant, la raison se trouve peut-être dans la qualité de vos nuits.
Les personnes atteintes de narcolepsie ressentent souvent un besoin impérieux de dormir, même après une nuit complète de repos. Les crises de sommeil soudaines peuvent survenir à tout moment - en parlant, en mangeant ou même en conduisant.
Chassez la fatigue qui s'installe avec l'âge. La fatigue (ou asthénie) qui s'installe progressivement avec l'âge est liée à la baisse de performance de nos mitochondries* qui produisent moins d'énergie dans les cellules de notre corps.
Les signes physiques de la fin de vie sont souvent les plus visibles. Ils traduisent un affaiblissement progressif du corps. Ils peuvent inclure : Fatigue extrême et faiblesse générale : La personne passe de plus en plus de temps à dormir et a du mal à se déplacer ou à accomplir des tâches simples.
Parmi les premiers signes courants, on note une baisse importante du niveau d'énergie, une diminution de l'appétit, une perte de poids, une augmentation du temps de sommeil, un retrait des activités sociales et un déclin des fonctions cognitives.
Les 5 étapes avant la mort : Emotions du processus de fin de vie
Quelques mois avant la phase terminale
Un état de faiblesse générale qui se caractérise par une somnolence et une grande fatigue générée notamment par des troubles du sommeil et la prise de médicaments dans le cadre du protocole de soins ; Une perte d'appétit liée à l'affaiblissement du système digestif.
L'insomnie chez les personnes âgées peut être due à de l'anxiété ou de la dépression, qui provoquent d'importantes fragmentations du sommeil. À l'inverse, une insomnie non traitée peut-être un facteur de dépression.
Une maladie endocrinienne ou métabolique : diabète, insuffisance rénale chronique, hypothyroïdie, cirrhose du foie… Une maladie infectieuse comme la mononucléose ou une hépatite. En cas de fibromyalgie ou plus généralement, en présence d'un syndrome de fatigue chronique.
Faiblesse musculaire et raideur articulaire
Lorsque les muscles ne sont pas utilisés, ils s'affaiblissent. Rester au lit peut rendre les articulations (les muscles et les tissus autour d'eux, comme les ligaments et les tendons) raides.
La maladie du sommeil, aussi appelée trypanosomose humaine africaine, est due à la présence d'un parasite flagellé (Trypanosoma brucei), injecté dans l'organisme par la mouche tsé-tsé. Elle sévit exclusivement dans 29 pays d'Afrique subsaharienne.
Lorsque l'hypersomnolence concerne une personne âgée, qui dormait normalement auparavant, la vigilance doit être de mise. En effet, selon une étude publiée en 2020, cet excès de sommeil pourrait être révélateur du développement de certaines pathologies chroniques.
Les maladies infectieuses virales (grippe, mononucléose infectieuse, Covid 19, etc.), bactériennes (pyélonéphrite, tuberculose, maladie de Lyme, etc.) ou, plus rarement, parasitaires sont fréquemment à l'origine d'une fatigue qui passe avec leur guérison et la fin de la convalescence.
La fatigue est le symptôme le plus fréquent chez les personnes atteintes de cancer. C'est également l'effet secondaire le plus courant du traitement du cancer. La fatigue est un manque d'énergie, une lassitude ou un épuisement généralisés.
Les personnes âgées ont besoin d'environ autant de sommeil que tous les adultes : sept à neuf heures par nuit. Cependant, elles ont tendance à se coucher et à se lever plus tôt qu'à un âge plus jeune. Bien dormir contribue à rester en bonne santé et alerte.
Les symptômes physiques de la fatigue de vivre chez la personne âgée se manifestent par la difficulté à mener à bien ses activités normales, par exemple se lever, faire sa toilette, s'habiller, préparer ses repas et se nourrir. Ces personnes ont besoin de longues périodes de repos, au moindre effort.
La somnolence excessive chez les personnes âgées est souvent multifactorielle et peut révéler un trouble du sommeil sous-jacent, une affection médicale chronique, un trouble de l'humeur non diagnostiqué ou des effets secondaires de médicaments . Elle est associée à un risque accru de déclin cognitif et de démence chez les personnes âgées.