Symbole de renouveau
Chez les Perses il y a 5 000 ans, on offrait déjà un œuf de poule à l'arrivée du printemps pour porter bonheur, célébrer le renouveau et la fécondité. Et la tradition s'est perpétuée.
Honorer la fécondité
On y honore donc la fécondité, et l'œuf en est le symbole le plus marquant. Pour cette raison, on mange à Pâques beaucoup de gâteaux à base d'œufs. Mais aussi des lièvres, des poules, des poissons... des animaux considérés comme très féconds.
Les œufs symbolisent la fécondité, le renouveau et la création. La tradition a ensuite été reprise par l'Église, pour fêter la renaissance de Jésus-Christ, ressuscité le dimanche de Pâques.
La tradition de s'offrir des œufs au printemps remonte à l'Antiquité : les Perses, les Égyptiens s'offraient en guise de porte-bonheur des œufs de poule décorés en signe de renouveau.
Fête importante du christianisme, Pâques commémore la Résurrection du Christ. Elle est chaque année célébrée un dimanche. On vous en dit plus sur cette fête héritée de la Pâque juive, précédée par la Semaine sainte.
La surprise dans l'œuf de Pâques
Si d'un côté les Anglais affirment que l'inventeur des œufs de Pâques serait John Cadbury, qui en 1842 créa le « premier » œuf en chocolat à offrir aux enfants pour Pâques, en réalité la véritable patrie de l'œuf de Pâques semble être l'Italie.
Bien qu'il ne ponde pas d'œuf, cet animal a été choisi pour son symbole de fertilité et de renaissance. En Suisse, c'est à un coucou que l'on attribue ce rôle. Et de manière générale, comme ce sont les poules qui pondent les œufs, elles sont souvent associées aux œufs de Pâques.
Enracinée dans plus de 2000 ans de rituels et de rites, Pâques commémore l'événement central de la foi chrétienne : la résurrection de Jésus-Christ, que les chrétiens considèrent comme l'accomplissement de la prophétie biblique d'un messie ressuscité d'entre les morts offrant à ses disciples la vie éternelle.
Le lapin symbolisant autrefois la fertilité et le renouveau (comme le printemps), c'est en Haute-Allemagne (Allemagne du sud) que naquit la tradition (Osterhase, « lièvre de Pâques » en français) avant qu'elle ne se répande dans le reste des pays germaniques.
Cette tradition a été adoptée par les chrétiens pour symboliser la résurrection. Petit à petit, les œufs de Pâques se sont sophistiqués, ils on été peints puis est arrivé l'œuf en chocolat. Les cloches des églises catholiques restent muettes entre le jeudi Saint et le dimanche de Pâques pour suggérer le deuil.
Symboles de la fertilité et du renouveau, offrir des œufs est une des plus vieilles traditions du monde. Elle est d'ailleurs antérieure au christianisme puisque les Égyptiens et les Romains s'offraient déjà des œufs peints dans l'Antiquité. Ce n'est qu'à la fin du Ve siècle que ce rituel est apparu chez les Chrétiens.
La date de Pâques varie selon la Lune
Elle est déterminée par le début du printemps et l'apparition de la pleine Lune. Voici la formulation précise pour choisir la date de cette célébration : le premier dimanche qui suit la première pleine Lune après le début du printemps.
A l'époque des premières civilisations qui ont dégusté du chocolat (environ 2500 av. JC), cette boisson était un symbole d'abondance et un élément sacré des rites Mayas, entre autres ceux dédiés à Quetzalcoatl, le dieu Aztèque. Des fèves de cacao étaient aussi présentes lors des funérailles des élites comme offrande.
Cet événement est l'une des principale fête de Pâques. Pour rappel, ce moment célèbre la résurrection du Christ, après sa crucifixion. A cette date, les symboles associés à l'événement étaient l'œuf, l'agneau, la lumière, le lapin et la cloche. De nombreux pays ont apportés leur signification à ce jour.
La tradition des cloches de pâques a débutée vers le VIIe siècle en Europe. A cette époque, l'Eglise interdit de sonner les cloches en signe de deuil entre le Jeudi Saint et le Dimanche de Pâques pour commémorer le temps qui s'écoula entre la mort du Christ et la résurrection.
Si l'obscurcissement du ciel cité au moment du supplice correspond à une éclipse visible en Palestine, elle précise les dates du 3 avril 30 ou du 7 avril 33.
L'explication provient de la Bible, où le mot "agneau" revient à plusieurs reprises. Il symbolise en réalité Jésus, "l'agneau de Dieu qui enlève le pêché du monde". Manger de l'agneau à Pâques est donc un hommage rendu à Jésus.
Pour les catholiques et les protestants, la Fête de Pâques commence dès le Mercredi des Cendres, cela intègre le Carême dans les fêtes de Pâques. La fête de Pâques chrétienne comprend le Mercredi des Cendres, les Rameaux, le Vendredi Saint et le jour de Pâques lui-même.
Cette tradition du lapin de Pâques vient d'Allemagne (le Osterhase) et a gagné les Etats-Unis (le Easter Bunny). Pourquoi cet animal ? Parce qu'il symbolise le printemps, le renouveau et la fertilité.
Les fritures en chocolat ont pour origine la Bible, et plus précisément Pâques qui est une fête religieuse chrétienne et qui représente la renaissance de Jésus (1). Les poissons, crustacés et coquillages font référence à la pêche miraculeuse qu'aurait accompli Jésus après sa résurrection (2).
Quant à leur appellation, elle provient du fait que les petits poissons étaient souvent frits dans de l'huile bouillante. C'est pourquoi on eut l'idée d'appeler ces assortiments de chocolats des “fritures”.
Une légende allemande à l'origine du lapin
Selon celle-ci, c'est une mère aux conditions de vie rudimentaires qui, ne pouvant offrir mieux à ses enfants, décida de cacher quelques chocolats dans le jardin pour leur faire la surprise.
C'est le moment de célébrer ou d'invoquer Eostre, la déesse saxonne de la fertilité, ou la déesse Ostara, son équivalent germanique. Le mot « Ostara » est dérivé des mots anglais Easter et allemand Ostern.
Pourquoi le lundi de Pâques est-il un jour férié ? Aujourd'hui, la religion intervient assez peu dans notre vie quotidienne. Mais auparavant, c'était l'inverse, la vie de tous les jours était organisée autour de la religion. Le lundi de Pâques servait à se reposer après les agapes ou le festin du dimanche.