Certaines espèces peuvent grimper de 2 mètres par an. Chaque hiver, il perd son écorce (desquamation), et le fait de se débarrasser de cette peau lui permet de plus grandir en hauteur et en diamètre.
On peut voir cet effet lors d'une infestation fongique ou d'insectes, après un coup de froid extrême, suite à une sècheresse profonde ou après une blessure physique. L'écorce qui décolle est généralement morte. C'est généralement un signe que l'arbre ou arbuste est mauvais état ou même mourant.
La meilleure façon d'aider un arbre à réparer ses blessures consiste à enduire la plaie de mastic. Les tissus laissés à l'air libre n'ont pas de protection et sont vulnérables aux infections. Employez du mastic en pâte, à étaler à la spatule. C'est moins pratique que le mastic en bombe mais plus efficace.
Utilisez une eau non calcaire, les Eucalyptus sont plutôt des plantes de sol acide et votre région est calcaire. Si besoin, ajoutez quelques gouttes de vinaigre blanc à l'eau apportée. Commencez cela vers la mi-mai, le sol sera bien gorgé en été !
En hiver, lorsque le soleil se couche ou que le ciel se couvre, la température de l'arbre baisse très rapidement et lorsque l'écorce se refroidit plus rapidement et que le bois se contracte plus lentement, l'écorce se déchire dans une longue fissure, parfois avec un retour sonore comparable à celui d'un coup de fusil.
L'arbre ne pouvant ainsi plus fabriquer les tissus vivants de l'écorce, il mourra. L'écorce est un matériau très utile à de nombreuses activités humaines.
Lorsque l'arbre pousse, les cellules les plus anciennes du liber se décalent vers l'extérieur et deviennent l'écorce. Celle-ci tombe peu à peu et se décompose au sol. L'écorce est ainsi renouvelée en permanence.
Le grattage de l'écorce
Sous l'écorce apparait le cambium, la fine couche qui se trouve entre l'écorce et le bois de l'arbre, et selon sa couleur, le verdict est immédiat : s'il est vert et humide, l'arbuste est en vie (totalement ou partiellement), s'il est brun et sec, malheureusement, l'arbre est mort.
L'eucalyptus se plante dans des terres bien drainées, sans humidité stagnante. Il peut même prospérer dans des terres calcaires. Si votre terre est argileuse et lourde, allégez-la en terreau, car l'eucalyptus ne supporte pas les terres froides. L'eucalyptus se plante au printemps à la fin des gelées.
Délimiter une zone qui englobe la blessure au complet. Couper la délimitation de la zone en forme de rond ou d'ovale idéalement. Plus la forme de la zone est ronde, ovalisée plus l'arbre cicatrisera rapidement . Il ne faut pas non plus couper trop d'écorce pour rien et agrandir exagérément la blessure.
L'écorce, une protection vitale
L'écorce, c'est la peau de protection de l'arbre. Ce manteau, épais de quelques millimètres à plusieurs centimètres selon les espèces, est vital. Il a pour rôle de protéger la sève qui circule juste derrière et le bois tendre, qui est la partie vivante de l'arbre.
N'intervenez que si la branche cassée était vivante et dès que possible, coupez bien proprement à la scie la partie de la branche restée sur l'arbre. Enduisez ensuite la tranche de coupe d'un mastic à cicatriser, aidez-vous d'une spatule en débordant bien sur le pourtour.
Le blanc arboricole s'applique de septembre à avril en dehors des intempéries. Se munir de gants et de lunettes de protection. Sa composition naturelle n'empêche pas de provoquer des irritations de la peau. D'où une formulation liquide prête à l'emploi.
Le haubannage consiste à placer des haubans autour du tronc de l'arbre penché ou bien entre les branches (sur un ou plusieurs niveaux). Il permet ainsi de garder l'aspect naturel de l'arbre tout en le maintenant pendant sa croissance.
La gale de l'eucalyptus est provoquée par une petite mouche (Ophelimus maskelli) importée accidentellement d'Australie et présente dans le bassin méditerranéen où elle peut réaliser jusqu'à 3 générations par an, comme cela a été constaté en Israël.
Privilégiez donc une plantation en sol. Côté arrosage, rien de plus simple : arrosez abondement votre plante excepté de Février à Septembre où l'arrosage doit être plus faible. L'astuce Delbard : ajoutez une protection hivernant pendant la première année pour garder votre eucalyptus gunnii en bonne santé.
Bien tailler un eucalyptus :
Aucune taille n'est nécessaire mais si vous devez réduire ou équilibrer sa ramure, préférez le printemps ou la fin de l'été pour tailler.
L'eucalyptus peut se passer d'engrais. Une terre riche lui convient bien. Dans le cas d'une terre pauvre, apportez une pelletée de compost au pied de l'arbre, en griffant le sol entre les racines pour l'incorporer.
Où planter l'eucalyptus ? L'eucalyptus pousse en sol profond, humifère, frais ou humide et à tendance acide ou neutre. Il faut éviter les terrains calcaires pour la plupart des espèces. En sol ordinaire à pauvre, il restera de hauteur moyenne.
Comment recéper un arbuste ? À l'aide d'un sécateur ou d'un coupe-branche, rabattez l'ensemble des parties aériennes de l'arbuste à 10- 15 cm du sol, pas plus. Apportez ensuite de l'engrais ou du compost pour aider l'arbuste à repartir de plus belle après cette taille drastique.
Grattez l'écorce pour voir. Avec votre ongle ou un canif, grattez dans une section où l'écorce est encore relativement mince, assez pour voir le cambium. Si l'arbre est en vie, le cambium sera vert. S'il est brun ou blanc, malheureusement, le tronc est mort.