Chez les juifs non plus, Noël n'est pas une fête. À cette période de l'année, entre fin novembre et fin décembre selon le calendrier juif, les croyants célèbrent Hanouka ou la fête des lumières qui dure huit jours, pendant laquelle on s'échange un cadeau par jour.
Noël n'est pas considéré comme un jour férié officiel en Afghanistan, en Algérie, en Azerbaïdjan, au Bahreïn, au Bhoutan, au Cambodge, en Chine (sauf à Hong Kong et Macao), aux Comores, en Iran, en Israël, au Japon, au Koweït, au Laos, en Libye, aux Maldives, en Mauritanie, en Mongolie, au Maroc, en Corée du Nord, en ...
Et que fête-t-on quand on est musulman? Une chose est sûre, officiellement, les musulmans ne fêtent pas Noël! Pour eux, la naissance de Jésus Christ n'a jamais été considérée comme le début d'une nouvelle ère.
Dans le monde entier, on adore le décorer, le sublimer et le faire briller en famille ou entre amis dès l'approche du mois de décembre. Les villes du monde entier n'échappent pas à la féerie de Noël !
Les musulmans ne célèbrent généralement pas Noël mais l'Aïd, qu'on appelle aussi la fête du mouton ou fête du sacrifice. Elle marque la fin du pèlerinage à la Mecque*. C'est un événement très important pour les musulmans.
Petit à petit, Noël,( Shengdan ou 圣诞节 en mandarin) est devenu une des fêtes les plus populaires du pays après le Nouvel An chinois et la fête du Printemps. La majorité des grandes villes se parent de mille lumières à Noël.
Début de l'ère chrétienne
Noël s'est ainsi substituée aux célébrations de la fête païenne d'autant plus aisément que, les références bibliques aidant, s'est développée pour qualifier métaphoriquement le Christ nouveau-né toute une symbolique du « vrai soleil », du « nouveau soleil » resplendissant sur le monde.
Le tout premier Noël aurait été célébré vers l'an 336, à Rome (Italie). Soit plus de 300 ans après la naissance de Jésus ! À cette époque, l'empereur romain Constantin se convertit au christianisme. Il décide de célébrer la naissance de Jésus le 25 décembre.
L'origine de la fête de Noël est plutôt romaine que grecque. En effet, les Romains avaient déjà des traditions religieuses autour du solstice d'hiver avant que soit instaurée la fête de Noël, mais ce sont également eux qui ont décidé de fêter Noël en tant que jour de la naissance du Christ.
Une fête aux origines païennes
Pour la religion chrétienne, la fête de Noël n'existait pas. Ce n'est qu'à partir du IIe siècle, que l'Eglise recherche la date précise de la naissance du Christ. La date du 25 décembre fut fixée vers l'année 300 par Rome, afin de christianiser les rites issus de la culture populaire.
Denys le Petit place l'annonciation le 25 mars et la naissance de Jésus neuf mois plus tard, le 25 décembre de l'année 753 de Rome (c'est-à-dire l'année -1 du calendrier actuel), principalement pour qu'elle coïncide avec le début d'un cycle pascal.
Le mois du ramadan, moment sacré dans le calendrier musulman, se termine avec l'Eïd el-Fitr, la fête de la rupture du jeûne. Au Liban, pour les musulmans pratiquants ou non, c'est l'équivalent du Noël chrétien, une période chaleureuse et de partage en famille.
"Il ne faut pas oublier que le 25 décembre est une fête romaine, celle du Soleil invaincu, et qu'on l'a interprétée comme étant la naissance de Jésus", confirme Thomas Romer, administrateur du collège de France et archéologue.
Du latin natalis «de naissance», le mot «noël» est l'élision de la locution natalis dies «jour de naissance».
Le mot Noël n'a rien de spécifiquement chrétien ni même de religieux au sens actuel du terme. Le mot a deux étymologies possibles. La première serait une contraction du latin natalis (naissance), tiré de natalis dies sol invictus, le «jour natal du Soleil invaincu».
Comment Saint-Nicolas se transforme-t-il en Père Noël ? Il y a eu un pasteur américain, Clement Clarke Moore, en 1822, qui a écrit pour ses enfants un poème, avec l'arrivée de “Saint-Nick”, qui va devenir Santa Claus, Saint-Nicolas si l'on veut, mais qui va vraiment avoir les traits du Père Noël.
L'appropriation chrétienne
En 354, le pape Libère décide que le jour du solstice d'hiver est la date idéale pour célébrer la naissance de Jésus, le fils de Dieu. C'est ainsi que la date de naissance de Jésus-Christ de Nazareth est fixée au 25 décembre.
Doit-on ainsi dire le Noël ou la Noël ? En fait, Noël est bien du genre masculin et désigne donc dans son sens originel la fête de la nativité. Il s'écrit toujours avec une majuscule, contrairement à Noël, ici avec une minuscule, qui est le synonyme de chant ou de cantique.
Pour ce qui est de l'expression "Happy Christmas", elle a été utilisée dans le langage courant au 19ème siècle au Royaume-Uni. À l'époque, "joyeux" signifie «ivre» ou «état d'ébriété". "Merry Christmas" a ensuite été un moyen pour la classe moyenne de se différencier du peuple.
Le moine qui travailla sur ce calendrier, Denys le Petit (5ème siècle), s'est trompé de 5 ou 6 ans pour fixer l'an 1. Historiquement les chrétiens n'ont fixé la naissance de Jésus à Noël (le jour « natalis ») le 25 décembre qu'à partir du 4ème siècle[1], et c'est finalement l'empereur Théodose II qui l'a officialisée.
Où est né le Père Noël ? Il n'y a pas de version officielle, mais on s'accorde à dire que le Père Noël prend ses origines en Europe du Nord, plus précisément du côté de Nicolas de Myre.
Santa Claus est le nom de Saint Nicolas en anglais, transcription de la prononciation américaine de Sankt Niclaus. Il lui a aussi été attribué le nom de Père Noël.
La naissance de Jésus-Christ dans les évangiles.
Voici que tu vas être enceinte, tu enfanteras un fils et tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très Haut » (Luc 1, 30-32).
Noël est une fête chrétienne qui célèbre la naissance de Jésus-Christ. De genre masculin, le mot Noël s'écrit généralement sans article défini. « La » Noël, acceptée en français selon des experts, reste la formule privilégiée dans certains pays francophones.
La Bible ne raconte pas l'histoire de Noël, mais elle contient des passages qui parlent de la naissance de Jésus et de la venue du Messie. Matthieu 1:18-25 et Luc 2:1-20 décrivent la naissance de Jésus et ses répercussions sur le monde.