Pour les personnes autistes, le deuil ne suit pas une progression linéaire. Au contraire, il peut être vécu plus intensément, être déclenché par un plus grand nombre d'événements de la vie ou durer plus longtemps que ce à quoi les personnes non autistes pourraient s'attendre.
L'autisme affecte souvent le traitement et l'expression des émotions, ce qui fait que les enfants autistes ont du mal à exprimer leurs sentiments. Les personnes en deuil peuvent avoir des difficultés à reconnaître et à communiquer leur chagrin, ce qui aggrave leur détresse.
Une personne atteinte de TSA peut réagir à un divorce ou à un décès de manière très similaire aux autres membres de sa famille. Sa réaction peut également être retardée et/ou plus intense que prévu. Elle peut exprimer des questions et des préoccupations très concrètes, cherchant à retrouver un cadre de vie prévisible.
Certains signes sont propres au deuil pathologique :
Une culpabilité exacerbée. Des accès mélancoliques. Des épisodes maniaques. Des troubles de l'addiction.
En termes simples : Les accès de colère sont une manifestation de mécontentement ou d'exaspération, tandis que les effondrements autistiques sont une réaction à l'impression d'être dépassé ou submergé par les événements.
Chez les personnes autistes, cela peut provoquer une crise (l'équivalent d'une réaction de « combat ») souvent confondue avec une crise de colère. Ces crises peuvent s'exprimer verbalement (par exemple, en criant, en grognant ou en pleurant), physiquement (par exemple, en donnant des coups de pied ou en agitant les bras) ou par une combinaison des deux .
Chez les adultes autistes, le shutdown peut se manifester par :
Symptômes physiques du deuil
On parle alors de deuil compliqué , parfois appelé trouble de deuil complexe persistant. Dans le deuil compliqué, les émotions douloureuses sont si intenses et durables qu'il est difficile de se remettre de la perte et de reprendre une vie normale.
Quelle est l'étape la plus intense du deuil ? La phase de tristesse ou de dépression est souvent considérée comme la plus intense du deuil. Elle survient généralement après les phases de choc et de colère, lorsque la réalité de la perte devient pleinement tangible.
Pour certaines personnes autistes, le décès d'un proche peut être bouleversant. Leur deuil doit être reconnu et compris. Elles ont besoin de temps et d'espace pour exprimer leurs sentiments. Il est important de savoir que, lors d'un deuil, les caractéristiques autistiques d'une personne autiste peuvent devenir plus apparentes.
L'autisme est héréditaire dans 80 % des cas.
Dans certaines familles, l'enfant hérite de la prédisposition à l'autisme d'un parent, parfois des deux parents, et parfois le défaut génétique ou la variante génétique est apparu chez l'enfant lui-même alors qu'il était encore un embryon.
L'autisme et le deuil se manifestent souvent différemment car les personnes autistes peuvent vivre et réagir à la perte de manière moins évidente pour les autres. Au lieu d'une tristesse manifeste, des réactions comme le repli sur soi, le repli sur soi ou une détresse accrue sont fréquentes.
Les 7 étapes du deuil
La composante génétique est aujourd'hui confirmée par la forte concordance de l'autisme chez les jumeaux monozygotes. On sait également que le risque d'avoir un enfant atteint de TSA est 50 à 100 fois plus élevé dans la fratrie d'une personne autiste.
La « règle des six secondes » est une stratégie de communication utilisée pour aider les personnes autistes en leur accordant un temps de réflexion supplémentaire après une question . Au lieu d'attendre une réponse immédiate, la personne qui utilise cette règle fera une pause d'environ six secondes après avoir posé une question avant de la répéter ou de passer à la suivante.
Phases du processus de deuil
Les conjoints, les parents et les enfants du défunt présentent généralement les symptômes les plus sévères, suivis des frères et sœurs, des beaux-parents et des amis. La proximité subjective avec le défunt s'avère également un important facteur prédictif des réactions de deuil pathologiques.
Selon l’ELNEC, il existe quatre types de deuil compliqué, notamment le deuil chronique, le deuil retardé, le deuil exagéré et le deuil masqué .
Qu'est-ce que le deuil à retardement ? On l'appelle aussi deuil retardé, deuil bloqué, deuil absent ou encore deuil congelé. C'est quand vous avez conscience d'avoir perdu un être cher, mais que vous restez dans la première grande phase de deuil qui est celle du choc et du déni. La douleur est alors comme congelée.
Le choc est une réaction normale face à une perte soudaine ou inattendue et peut vous amener à adopter des comportements qui vous semblent effrayants. Incrédulité : vous aurez peut-être du mal à accepter le décès de la personne et vous parlerez d’elle comme si elle était encore vivante. Vous vous réveillerez peut-être le matin en vous attendant à sa présence.
Pour vous donner tout de même un ordre d'idée, on estime que le processus de deuil dure 6 à 12 mois, en moyenne. Lorsque les symptômes du deuil persistent pendant trop longtemps et qu'ils s'expriment de manière violente, on pourra alors parler de deuil pathologique.
Le Meltdown ou effondrement autistique
Elle devient physiquement et verbalement violente, incohérente. Agressée par les stimuli quels qu'ils soient, submergée par ses émotions, elle perd totalement le contrôle de ce qu'elle dit, de ses gestes et de ses actions : pleurs, cris, fuite, balancements, effondrement au sol…
Les personnes avec autisme sont-elles hypersensibles émotionnellement ? Les personnes avec autisme expriment souvent leurs sentiments de manière très extrême. On peut voir chez elles des accès de fou rire, des réactions de panique ou des accès de colère importants, à tout âge.
Les signes possibles de l'autisme à tout âge peuvent comprendre :