Les personnes les plus susceptibles d'être atteintes d'un épuisement dû à la chaleur sont les personnes âgées, les nourrissons et les jeunes enfants, les personnes atteintes de maladies chroniques et les gens qui travaillent ou font de l'exercice dans un environnement chaud.
les nourrissons et les jeunes enfants; les personnes atteintes d'une maladie chronique, comme des troubles respiratoires ou des problèmes cardiaques; les personnes qui travaillent ou qui font de l'exercice dans la chaleur (même si elles sont en bonne santé); les autres personnes vulnérables, par exemple les sans-abri.
Certaines personnes sont tout simplement plus ou moins sensibles aux stimuli que d'autres: leur hypothalamus réagit plus ou moins vite aux signaux que lui envoie la peau, et ils ressentent donc plus ou moins vite la chaleur. Résultat: leur transpiration tarde elle aussi à arriver, ou au contraire, coule à l'excès.
Plus la transpiration se fait, plus le corps dégage les sensations de chaud et régule ainsi sa température. Au contraire, si une personne ne transpire pas beaucoup, son corps va quand même évacuer par la perspiration qui correspond aux échanges respiratoires par la peau.
Malheureusement, la chaleur crée de l'humidité qui peut aggraver l'inflammation et produire une sensation d'inconfort constante. C'est la réalité pour les personnes souffrant de douleurs chroniques, comme celles atteintes d'arthrose et de polyarthrite rhumatoïde.
L'épuisement par la chaleur est une perte excessive de sels (électrolytes) et de liquide provoquée par la chaleur, qui entraîne une diminution du volume sanguin, provoquant divers symptômes, y compris parfois l'évanouissement ou l'effondrement.
En vieillissant, nous avons moins de capacités à nous adapter à de fortes températures. Cette baisse des capacités est due à : la sensation de soif qui diminue, notre capacité de se réguler par la transpiration moins performante, la mauvaise perception d'une forte température.
Avec l'âge, le corps fait moins de réserves d'eau et transpire moins. Les seniors ont donc plus de mal à maintenir leur température normale de 37 degrés. En période de grosses chaleurs, cette dernière augmente et on parle de coup de chaleur et de déshydratation à partir d'une température de 38,5 degrés.
Le noir pour la chaleur, c'est non
C'est un fait avéré : plus la couleur est sombre, plus elle absorbe la lumière et crée donc ainsi de la chaleur. Dans le détail, un objet (ou un vêtement) de couleur noire absorberait 90% de la chaleur.
Priorité aux vêtements amples
Évitez également les vêtements serrés comme les jeans et les leggings moulants qui risquent de gêner la circulation sanguine, déjà ralentie par la dilatation des vaisseaux sanguins en raison de la chaleur. Porter des habits serrés contribue ainsi à augmenter la sensation de jambes lourdes.
Le cœur est alors obligé de pomper davantage, augmentant ainsi le rythme cardiaque de 10 à 15 pulsations/minute de plus, même au repos. Si la chaleur est aussi fatigante c'est donc parce que notre organisme doit fournir un effort supplémentaire lorsqu'il fait chaud pour maintenir notre température corporelle à 37 °C.
Le corps humain dispose d'une fantastique capacité d'adaptation aux températures extérieures : la thermorégulation, un ensemble de réflexes qui lui permet de maintenir sa température interne aux alentours de 37 °C.
Catherine Grangeard : La chaleur fatigue énormément le corps. Il arrive donc qu'on se défende d'une façon où l'on peut être énervé, agressif et désagréable. L'effet des hautes températures sur le corps perturbe notre équilibre habituel.
Les principales maladies liées à la chaleur sont les crampes de chaleur, l'épuisement par la chaleur (ou choc thermique) et, la plus grave, le coup de chaleur (ou insolation).
La baisse de température du corps est donc un catalyseur de la somnolence qui conduit au sommeil. Cette baisse de température se produit par un mécanisme de vasodilatation des vaisseaux au niveau de la peau qui conduit à abaisser la température du corps en permettant une plus grande dissipation de l'énergie du corps.
En cas de canicule, il faut éviter de s'exposer au soleil durant les heures les plus chaudes de la journée, soit entre 11et 17 heures.
Une augmentation de l'énergie. Courir ou pratiquer une activité sportive en plein soleil fait suer et transpirer davantage, par conséquent, vous évacuez davantage d'eau par vos pores et votre organisme dépense beaucoup d'énergie. En ce sens, la chaleur accélère la perte de poids.
Quelques minutes après avoir bu la boisson ou goûté au plat pimenté, la sueur perle déjà. En absorbant du chaud, le corps produit de la sueur pour chercher à se refroidir afin de maintenir l'organisme à température constante.
Chaleur et pieds gonflés : explication du phénomène
En réponse à la hausse du thermomètre, le corps réagit afin de maintenir sa température naturelle. Ainsi, deux réactions au niveau de la circulation du sang s'enclenchent : l'augmentation du débit sanguin et la dilatation des vaisseaux.
"Notre organisme dépense beaucoup d'énergie et d'eau pour maintenir la température interne à 37°C", indique Rémy Slama. Car, explique l'épidémiologiste environnemental, les protéines de l'organisme se dénaturent et nos cellules ne survivent pas si la température interne avoisine 41°C.
Le stress sur le cœur peut être exacerbé par la déshydratation qui épaissit le sang et cause une vasoconstriction, ce qui augmente le risque de thrombose des coronaires et d'accident vasculaire cérébral.
La peau, organe de la thermorégulation. Des thermorécepteurs, dont les terminaisons nerveuses sont situées dans l'épiderme, envoient un signal de température à une région du cerveau, l'hypothalamus, qui intègre cette information et déclenche des réactions physiologiques et comportementales.
Notre corps est composé de cellules qui ont besoin de nourriture pour vivre. Les cellules brulent la graisse et le sucre, libérant ainsi de l'énergie, dont 25% peut les faire fonctionner mais 75% part en chaleur. C'est pourquoi notre corps, même au repos, produit de la chaleur.