Gutenberg invente alors l'encre d'impression, épaisse et brillante, qui, contrairement à l'encre de Chine, ne transperce pas le feuillet. Grâce à ces nouveaux outils, Gutenberg commence à imprimer des cahiers puis, après avoir perfectionné la presse, il se lance dans l'impression de la Bible.
Johannes Gutenberg, celui qui a désacralisé les livres
Dès la fin du XVème siècle, ce sont douze millions de livres qui sont imprimés et toutes les villes du monde se dotent d'imprimeries.
L'invention de l'imprimerie révolutionne la pensée
L'imprimerie va ainsi considérablement faciliter la diffusion des idées et participer notamment à la Réforme et à l'émergence du protestantisme. On sait en effet qu'entre 1517 et 1520, plus de 300000 exemplaires des écrits de Luther sont diffusés en Europe.
J.C. - C'est la première forme d'impression. Elle a été développée en Chine en l'an 200 de notre ère. Il s'agissait de dessins sculptés dans des blocs de bois. La partie surélevée du bois serait alors encrée et recouverte d'un tissu.
On doit l'invention de l'imprimerie à l'allemand Johannes Gensfleisch plus connu sous le nom de Gutenberg. Jeune orfèvre ayant ouvert son propre atelier vers 1430, Gutenberg se tourne finalement vers la reproduction de textes en 1450 et développe un nouveau procédé qui va révolutionner l'impression papier.
La révolution de l'imprimerie
Cette invention contribuait à la pression de 180 feuilles par jour. Le premier livre imprimé est la Bible. Grâce à cette nouvelle technique révolutionnaire, les nouvelles idées religieuses, artistiques et intellectuelles de la Renaissance ont vu le jour et se sont répandues.
Bi Sheng, inventeur des caractères mobiles
L'imprimerie à caractères mobiles fut inventée par Bi Sheng au XIe siècle. Les caractères en céramique étaient placés dans un châssis en fer et disposés en fonction de la prononciation. Gutenberg développera la même technique en Europe vers 1450.
En 1875, Robert Barclay met au point la technique d'impression offset puis, en 1904, c'est Ira Washington Rubel qui l'adapte au papier. Il s'agit d'un procédé d'impression indirect reposant sur un principe chimique/physique plutôt simple, qui n'est autre que la répulsion entre l'eau et un corps gras.
L'imprimerie n'apparaît pas d'un seul coup ni en un seul endroit. C'est un processus complexe qui éclot à plusieurs endroits du monde avant d'être « inventé » en Europe. En Chine, on utilisait depuis des siècles des plaques de bois taillées afin d'imprimer des dessins de manière répétitive.
Il ne fait pourtant aucun doute que c'est Gutenberg qui est à l'origine de l'invention indispensable à la naissance de l'imprimerie : les caractères mobiles en plomb qui, indépendants les uns des autres, pouvaient être utilisés plusieurs fois et pour des pages différentes.
L'imprimerie permet ainsi une diffusion rapide et à moindre coût du savoir. Elle permit à ses premiers inventeurs, les Chinois, de diffuser le bouddhisme, l'écriture et l'essentiel de la culture chinoise (musique, peinture, calligraphie, architecture, textile, etc.), en Corée, puis au Japon.
Les conséquences de l'imprimerie sont immenses. D'abord sur la manière de lire et d'écrire : les imprimeurs aèrent les textes en recourant à la séparation des mots et à la ponctuation ; ils fixent aussi l'orthographe. Au XVIe siècle, ils commencent de numéroter les pages.
Mais c'est l'impression par Gutenberg, au milieu du 15e siècle en Allemagne, d'une Bible avec des caractères mobiles métalliques qui marque véritablement l'entrée dans une ère nouvelle.
Illustre imprimeur allemand, Gutenberg révolutionne le monde de l'imprimerie grâce à l'invention des caractères métalliques mobiles, donnant naissance à l'impression. La Bible est le premier livre imprimé "en série" entre 1452 et 1454.
L'avant Gutenberg
Les Assyriens écrivent sur des tablettes d'argile, les Égyptiens sur des rouleaux de papyrus et les Chinois sur des livres de bois et de soie. Les Romains adoptent le parchemin et emploient le livre non roulé reprenant la forme des tablettes. Plus facile d'emploi, cette forme reçoit le nom de codex.
Vers 1450, un orfèvre germanique, Johannes Gensfleisch, dit Gutenberg, met au point des caractères mobiles sur lesquels figurent en relief tous les signes nécessaires à l'écriture d'un texte.
L'imprimerie est un ensemble de techniques qui permettent la production en grande quantité, sur support matériel, d'écrits et d'illustrations afin d'en permettre une distribution de masse.
Pour tester sa presse à imprimer et ses caractères mobiles en alliage de métal, Gutenberg commença, aux alentours de 1450, par composer des textes qu'il reproduisait sur des feuilles de papier simple, puis il entreprit d'imprimer de petits livres, comme la grammaire latine de Donat.
les caractères mobiles en bois sont attribués à Wang Zen 1271—1333, car la plus ancienne trace est dans son ouvrage « livre de l'agriculture ». La technique adoptée par les Chinois est ensuite peaufinée, notamment par Johannes Gutenberg.
La technologie a tout d'abord été développée par des informaticiens, soucieux de trouver une sortie pour leurs ordinateurs. C'est IBM qui va breveter cette technologie dans les années 1970 et la première imprimante, l'IBM 4640 ink-jet sort en 1976.
Mais contrairement à la lithographie, l'offset est un type d'impression indirect. L'impression offset a été inventée en 1904 par le lithographe américain Rubel qui, après avoir découvert par hasard le principe d'impression indirect, a créé la machine à trois cylindres présentée en début d'article.
L'imprimé est d'abord destiné à la littérature religieuse, puis devient un support de l'humanisme, qui recherche des textes exacts, d'abord en langues anciennes, puis dans les langues modernes.
L'imprimerie prend son essor réellement autour de 1470 et se répand alors rapidement. Après les terres du Saint-Empire romain germanique (Mayence bien sûr vers 1453, Bamberg vers 1458, Strasbourg vers 1460, Cologne en 1466, Augsbourg en 1468, Nuremberg en 1470…)
Vers 1440, un Allemand, Johannes Gutenberg, invente l'imprimerie. En pressant des feuilles de papier sur des lettres en plomb enduites d'encre, il reproduit une même page en plusieurs exemplaires. Les premiers livres imprimés sont des Bibles.