Il y a plus de 6000 ans, les Egyptiens associaient l'apiculture à la vie religieuse. Ils pensaient que le soleil pleurait des abeilles et que ses larmes parvenaient aux hommes sous la forme de miel et de cire. L'abeille est alors devenue le symbole du pays.
Certains sont estimés meilleurs que d'autres, comme le miel de Pitcairn, un îlot volcanique situé au sud de l'océan pacifique. C'est un produit exceptionnel, parce que le plus rare et le plus pur. Ce qui lui a valu le titre de meilleur miel au monde.
Le miel est riche en nutriments et en antioxydants
Le miel a un effet prébiotique bénéfique pour la flore intestinale. Il est riche en potassium et en antioxydants, les flavonoïdes. Contrairement au sucre raffiné, il contient d'autres éléments comme des minéraux, vitamines et oligo-éléments.
L'avènement de l'apiculture moderne se fait par l'invention du cadre mobile, mis au point en 1844, par le Dr Charles Paix Debeauvoys (1797-1863). En Amérique du Nord, dès 1622, les premières colonies d'abeilles domestiques, apportées d'Angleterre, arrivent en Virginie avec les colons.
L'apiculteur est celui qui s'occupe des ruches : entretien, nourriture, récolte…
A savoir aussi, le miel a un fort potentiel cariogène ; autrement dit, à forte dose, le miel peut favoriser l'apparition de caries.
Le miel est une substance sucrée créée par les abeilles à partir du nectar des fleurs. Les fleurs, pour attirer les abeilles et assurer la pollinisation, sécrètent ce nectar. Les abeilles récupèrent ce liquide sucré puis le stockent dans leur jabot.
Étymologie. Du latin apis (« abeille »), avec le suffixe -culteur.
( XIII e siècle) Mot emprunté à l'occitan abelha , du latin populaire apicŭla « petite abeille », diminutif de ăpis « abeille » (ancien français avette).
Apiculteur: Personne qui élève et soigne les abeilles afin d'en récolter leur miel.
La France est le pays le plus consommateur de miel en Europe avec près 600 grammes par an, par personne, soit un marché annuel dépassant les 40 000 tonnes.
En effet, les propriétés anti-oxydantes du nectar permettraient de lutter contre le vieillissement cellulaire causé par le tabac, d'où un ralentissement du développement des maladies cardiovasculaires, du diabète ou encore de l'arthrite, précise Femme Actuelle.
Angine, bronchite, brûlure, conjonctivite... Le miel est un très bon remède naturel en santé.
Le miel de Pitcairn, le plus rare du monde
Situées à quelques 2 000 kilomètres de l'île de Pâques et autant de Tahiti, cet ensemble de 4 petites îles est au centre de l'océan Pacifique.
La Forêt-Noire est un miel de miellat que les abeilles récoltent à partir d'un liquide sécrété par des insectes spécifiques tout en absorbant la sève de la plante. Il a moins d'arôme que le miel de fleur, et il est beaucoup plus riche en eau (environ 60%), en minéraux, en acides aminés, en saccharose et en fructose.
Commencez par placer une cuillère de miel suspect dans un verre d'eau froide, sans le mélanger. Si la substance tombe directement au fond du verre sans se diluer, il s'agit d'un miel authentique.
À travers la pollinisation des plantes, les abeilles favorisent la production agricole qui assure la sécurité alimentaire, et à travers leurs produits à haute valeur nutritive (miel, gelée royale, pollen, etc.), la sécurité nutritionnelle de la population.
L'habitat des abeilles : la ruche.
En butinant une fleur, l'abeille récolte son nectar qu'elle assèche en le déshumidifiant et qu'elle travaille pour le transformer en miel. C'est ensuite en arrivant à l'entrée de la ruche, qu'elle passe ce nectar travaillé aux autres abeilles avant de partir en re-chercher.
Pour appâter les abeilles, il est conseillé d'enduire les cadres de votre ruche d'eau miellée ou d'un mélange de cire et de propolis. Vous pouvez également utiliser de l'attrape-essaim, qui peut se révéler très efficace. Pour cela, frottez cette pommade attractive ou enduisez de spray, l'intérieur de la ruche.
Arrivées à la ruche, les abeille butineuses le transmettent aux abeilles receveuses. Grâce à une enzyme présente dans leur salive, l'invertase, les abeilles transforment petit à petit le nectar en miel. L'invertase transforme le saccharose en glucose et fructose.
Le mieux est une exposition plein sud. La ruche doit être abritée des vents dominants et dans un endroit ombragé. Les abeilles doivent avoir un point d'eau à proximité (lac, mare, ruisseau,...) mais on peut aussi installer un abreuvoir. L'endroit doit être accessible en voiture.
C'est principalement grâce à sa faible teneur en eau que le miel ne périme pas. En effet, à 17%, c'est bien trop faible pour le développement de bactéries et de champignons (qui ont besoin d'humidité).
Le miel contient également des traces de vitamines, de minéraux, d'électrolytes, d'enzymes, d'acides aminés et de flavonoïdes. Ces nutriments sont liés à des propriétés antibactériennes, antioxydantes et anti-inflammatoires qui ont permis au miel d'acquérir sa réputation d'aliment "santé".