C'est en janvier 1960, soit 9 ans avant le premier homme sur la Lune, que le Suisse Jacques Piccard et l'Américain Don Walsh atteignent le fond de la fosse Challenger à bord du bathyscaphe Trieste à 10 916 m. Et là surprise ! Les deux explorateurs observent des crevettes et un poisson plat inconnu.
Selon certains, elle abriterait des créatures marines géantes encore inconnues, à l'instar du calamar géant. Ces croyances dignes d'un film fantastique ont été démenties grâce à des explorateurs téméraires ayant plongé dans les profondeurs de la croûte terrestre à bord de leur bathyscaphe.
Il s'agit d'une espèce inconnue, identifiée comme Pseudoliparis belyaevi, soit différente du Pseudoliparis swirei déjà pêché dans la fosse des Mariannes il y a quelques années. Ces nouveaux spécimens sont les premiers à avoir été capturés à une profondeur supérieure à 8 000 mètres.
Une nouvelle étude révèle qu'un sac plastique semblable à ceux distribués dans les supermarchés, a été retrouvé à près de 11 000 mètres de profondeur, dans la fosse des Mariannes. Il s'agit du premier objet plastique à être découvert à une telle profondeur.
Le record de la plongée la plus profonde est détenu par l'américain Victor Vescovo qui a atteint 10 927 mètres lors de son exploration en 2019. Le submersible chinois quant à lui, a atteint la profondeur de 10 909 mètres.
Incroyable. Par -11000 mètres, et à une pression 1090 fois plus importante qu'en surface, des organismes vivent et se reproduisent tranquillement sans être le moins du monde gênés par les contraintes de telles profondeurs !
Lors d'une mission scientifique en vue d'explorer la faune et la flore de la fosse des Mariannes, le sous-marin dénommé "Yellowsubmarine" progresse et s'enfonce dans des eaux noires et froides de l'océan. Ce sous-marin peut supporter des pressions jusqu'à 500 bars.
Située dans la partie nord-ouest de l'océan Pacifique, au sud du Japon, la fosse des Mariannes a été découverte en 1875.
La fosse des Mariannes est la fosse océanique la plus profonde de la Terre. Elle est située dans l'océan Pacifique au large des îles Mariannes desquelles elle tire son nom.
Qui sont ces héros du fond des mers ? En 1960, ce sont le Suisse Jacques Piccard et l'Américain Don Walsh qui descendent à bord du bathyscaphe Le Trieste. En 2012, James Cameron, réalisateur de Titanic et Abyss découvre à son tour les profondeurs de l'océan à bord du Deepsea Challenger.
Outre sa plongée historique dans la fosse des Mariannes, Victor Vescovo est descendu à 8.376 mètres dans la fosse de Porto Rico, dans l'Atlantique, en décembre, mais aussi à 7.433 mètres dans la fosse des Sandwich du Sud, dans l'océan austral.
Tous les poissons-lanternes ne vivent pas au même endroit en fonction des espèces. Mais on peut en trouver soit dans les eaux du plateau continental (plus de 200 mètres de profondeur) — on les appelle benthiques —, soit dans la haute mer où il y a peu, voire pas de lumière — baptisés poissons pélagiques.
Le poisson vipère, le baudroie, ainsi que le poisson ogre, tous trois évoluant en dessous de 4 000 mètres de profondeur, sont répartis sur une grande partie des eaux océaniques du globe. Le poisson limace est le poisson vivant dans les eaux les plus profondes, jamais observé.
En 2012, James Cameron, le réalisateur américain de Titanic est descendu seul à bord du Deepsea Challenger explorer la fosse des Mariannes à 10 898 m. L'explorateur américain Victor Vescovo a battu le record en descendant à 10 928 m en 2019.
Le record en plongée autonome avec bouteilles était détenu, en 2005, par Pascal Bernabé, avec une profondeur de 330 m ; ce record a été battu en 2014 par le nageur de combat égyptien Ahmed Gamal Gabr qui a atteint la profondeur de 332,35 m.
Les instruments de bord indiquent une profondeur de 11 521 m , valeur qui est par la suite revue à la baisse à 10 916 m .
Fosse du Pacifique occidental, la plus profonde reconnue (− 11 034 m), bordant, à l'E., l'archipel des Mariannes. Elle est longue d'environ 2 500 km pour une largeur moyenne de 70 km.
L'océan pacifique représente ainsi la majeure partie de la quantité d'eau présente sur la planète, puisqu'il s'étend sur 169 723 km carré. Juste derrière, se trouve l'océan atlantique, qui s'étend sur 85 133 km carré. Puis l'océan indien, avec 70 560 km km carré.
Autre critère à prendre en compte, les mers sont beaucoup plus salées que l'océan à cause d'une plus forte évaporation. À titre d'exemple, la salinité de l'océan tourne en moyenne autour de 35 grammes/litre. En mer Rouge, cela monte à 41 g/l. C'est 275 g/l pour la mer Morte !
OCÉAN ARCTIQUE - Encyclopædia Universalis.
Grand avaleur, pieuvre vampire, requin-lutin ou revenant : les créatures qui vivent dans les abysses ont écopé de noms peu flatteurs et ont, il faut bien le dire pour certaines d'entre-elles, "la gueule de l'emploi".
La pression de l'eau s'élève donc avec la profondeur : elle augmente de 1 bar tous les 10 mètres. Cette pression s'ajoute à celle de l'air atmosphérique qui a une valeur de 1 bar à la surface de l'eau.
Situé à près de 11 kilomètres sous le niveau de la mer (environ deux kilomètres de plus que l'Everest), il s'agit de l'endroit le plus profond sur Terre. En 1872, la corvette britannique HMS Challenger a mis les voiles à l'occasion de la première expédition organisée pour aller étudier les profondeurs de l'océan.