Le handicap visuel recouvre un panel important de déficiences, allant d'un trouble visuel bénin (myopie par exemple) à une cécité totale. Actuellement, en France, 3 millions de personnes sont concernées, ce chiffre augmentant progressivement avec l'allongement de la durée de vie.
Dans l'obscurité, notre acuité visuelle est moindre, notre perception des contrastes est moins bonne, notre vision des reliefs et des distances est perturbée et l'on est bien plus sensible à l'éblouissement. Porter des lunettes est donc important pour améliorer sa vision, mais aussi pour agir sur l'éblouissement.
La déficience visuelle est définie par 2 critères : la mesure de l'acuité visuelle (aptitude que possède un œil pour apprécier les détails) ; et l'état du champ visuel (espace qu'un œil immobile peut saisir).
Principalement, les déficiences visuelles se déclinent en trois types : la malvoyance, les troubles neuro-visuels et la cécité. La malvoyance se définit par : Une acuité visuelle du meilleur œil corrigé inférieur ou égal à 4/10ème et/ou un champ visuel réduit à 20°.
La déficience visuelle exprime une insuffisance ou une absence d'image perçue par l'œil. Elle correspond à une atteinte de l'œil ou des voies visuelles jusqu'au système cérébral. Ces atteintes peuvent être congénitales ou acquises : accidents ou maladies, telles que le diabète, la DMLA ou le glaucome…
Une personne est considérée comme malvoyante si son acuité visuelle après correction est comprise entre 4/10e et 1/20e, OU si son champ visuel est compris entre 10 et 20 degrés. On estime à 1 700 000 personnes en France souffrant de malvoyance.
La déficience visuelle
On parle ainsi de déficience visuelle lorsque l'acuité visuelle ne dépasse pas 3/10 sur l'œil le meilleur (et/ou quand le champ visuel présente une atteinte sévère). La cécité légale est définie en France par une acuité visuelle corrigée inférieure à 1/20 pour les deux yeux.
L'héméralopie est la diminution anormale de la vision de nuit. La nyctalopie affecte votre capacité de vision nocturne. Cette maladie peut également trahir un déséquilibre alimentaire, une affection oculaire ou une maladie chronique.
Qu'est-ce que la myopie nocturne ? Chez certaines personnes, un trouble visuel se manifeste à la tombée de la nuit. Les yeux voient mal de loin, la vision est floue : c'est la myopie nocturne. Lorsqu'il y a moins de lumière, les détails des objets sont moins perceptibles.
Les cellules en forme de cône ne fonctionnant qu'en présence d'une bonne luminosité, on ne peut plus compter sur elles quand la nuit s'installe. Restent les cellules en forme de bâtonnets et c'est la raison pour laquelle dans la pénombre, tout semble plus ou moins gris.
Pour être autorisé à conduire, le champ visuel binoculaire horizontal doit être = ou > à :120° ;50° vers la gauche et la droite ;20° vers le haut et le bas. Aucun défaut ne doit être présent dans un rayon de 20° par rapport à l'axe central.
Les handicaps invisibles peuvent être de plusieurs types : Les maladies chroniques et/ou invalidantes : le diabète, les maladies respiratoires, la maladie de Parkinson… Les troubles cognitifs qui peuvent être confondus avec de la maladresse et/ou une déficience intellectuelle.
La myopie forte détermine une baisse d'acuité visuelle progressive conduisant plus ou moins rapidement vers le handicap visuel.
Les limites fixées par l'acuité visuelle
En application de la loi, il ne sera pas possible de circuler au volant d'un véhicule si l'acuité binoculaire du conducteur est inférieure à 5 sur 10.
La myopie n'est pas un handicap. C'est un défaut visuel courant qui se traduit par une vision de loin floue. En général, un handicap est défini comme une affection qui empêche une personne d'accomplir une ou plusieurs activités de la vie quotidienne.
Il convient de ne pas confondre un malvoyant (qui voit mal) avec un aveugle (qui ne voit pas). Parmi les malvoyants, on peut distinguer plusieurs catégories selon l'organisation mondiale pour la santé (OMS) : Les personnes ayant une cécité absolue (aucune perception de lumière)
Le handicap cognitif est la conséquence de dysfonc- tionnements des fonctions cognitives1 : troubles de l'attention, de la mémoire, de l'adaptation au chan- gement, du langage, des identifications perceptives (gnosies) et des gestes (praxies).
Le mauvais état des vaisseaux sanguins va créer des problèmes dans ceux de l'œil tels que des fuites, des dilatations ou des ramifications. Ces différents changements vont affecter directement la vue et peuvent créer des zones aveugles, une vision voilée ou des corps flottants.
La cécité peut être liée à des facteurs d'origine génétique, à un accident ou à une maladie infectieuse. Dans nos pays occidentaux, ce sont la rétinopathie diabétique, le glaucome, la cataracte ou la DMLA qui constituent les causes principales de cécité.
Le handicap moteur se manifeste par une aptitude limitée à se déplacer, à exécuter des tâches manuelles ou à mouvoir certaines parties du corps.
Zone du champ visuel privée de vision. Un scotome est généralement lié à une lésion de la rétine ou du nerf optique, organes situés au fond de l'œil.
L'hémianopsie homonyme est une condition dans laquelle une personne ne peut voir qu'une seule moitié du champ visuel (droite ou gauche) de chaque œil. Comme sur le schéma, une lésion de la moitié gauche du cerveau produit une perte visuelle de la partie droite du champ visuel des deux yeux.