Il explique que l'origine de la richesse des nations vient plutôt du travail (concept de division du travail), de l'accumulation du capital, et de la taille du marché. Par la suite, la production de richesses sera associée à la notion de facteurs de production, qui sont essentiellement le capital et le travail.
Bilan : la production de richesses est réalisée par l'ensemble des agents économiques (ménages, État, entreprises). Cependant, les entreprises présentes dans tous les secteurs économiques (primaire, secondaire, tertiaire) jouent un rôle central en participant à l'essentiel de la production marchande.
La part de chaque secteur dans le PIB a évolué. L'industrie contribue beaucoup plus modestement à la création de richesse : l'économie française est une économie de services (plus de 75 % des emplois et de la valeur ajoutée), autrement dit c'est une économie qui s'est tertiarisée.
On distingue cinq grandes catégories d'agents économiques : les ménages, les sociétés non financières, les sociétés financières, les institutions sans but lucratif au service des ménages et les administrations publiques.
L'analyse économique retient deux grands facteurs de production : le capital et le travail, plus communément dénommés « les machines et les hommes (main-d'œuvre) ». La combinaison de ces deux facteurs est utilisée par les agents économiques, parmi lesquels les entreprises, afin de produire et de créer de la richesse.
Selon la typologie de Richard Musgrave, spécialiste américain de l'économie publique, l'État est un agent économique qui assure trois fonctions : il alloue les ressources sur un territoire ; il y redistribue le revenu disponible et, enfin, l'État régule la conjoncture.
Fonctions et ressources des différents agents économiques
Les ménages ont pour fonction principale la consommation (ils peuvent également comme entrepreneurs individuels produire des biens et des services : c'est le cas des agriculteurs, des artisans, des professions libérales, etc.).
Toutefois, d'autres facteurs peuvent limiter ou freiner la création de richesse, comme des infrastructures de transport ou de communication trop peu développées ou encore la rareté des ressources naturelles. Cela fait en sorte que la richesse est très inégalement répartie dans le monde.
Les entreprises produisent des biens et des services en utilisant d'autres biens et services qu'elles n'ont pas produits (les consommations intermédiaires). La valeur ajoutée brute mesure le supplément de valeur qu'elles apportent aux biens ou services achetés à d'autres entreprises.
Au sens comptable la valeur ajoutée est égale au chiffre d'affaires diminué des achats de biens et services. Cette valeur ajoutée est répartie entre les salariés, les prêteurs, les organismes sociaux, l'État, les actionnaires et l'entreprise elle-même.
− Abondance de biens, de moyens, de revenus; état, condition d'une personne qui possède des biens très importants, qui a beaucoup de ressources, de revenus.
Les bénéficiaires qui perçoivent une partie de la valeur ajoutée sont : les salariés sous forme de salaires. Ils apportent leur force de travail (intellectuelle, physique), leurs compétences, leur savoir-faire ; les organismes sociaux (Sécurité sociale, Pôle Emploi…)
Il organise ces fondements autour de trois fonctions : l'allocation des ressources (ou encore " affectation "), la distribution (ou " répartition ") et la stabilisation.
Les trois grands moments de la vie économique sont : ➢ La production, c'est-à-dire la réalisation des biens et des services. ➢ La répartition, c'est-à-dire la destination de la production et la formation des revenus. ➢ La dépense, c'est-à-dire l'acquisition des biens et des services.
Il existe trois types de systèmes économiques : l'économie planifiée, l'économie mixte, la libre entreprise (économie de marché).
Les sources de la croissance économique seront donc les deux facteurs de production que sont le travail (nombre de travailleurs et heures de travail effectuées) et le capital (machines, locaux, etc.).
Le facteur capital regroupe les biens ou services qui peuvent être utilisés lors de plusieurs cycles de production car ils ne sont pas détruits au cours d'un de ces cycles. Il s'agit des machines, des outils, des matériels de transport, etc.
Un agent rationnel est un agent qui par définition maximise son utilité relativement à son ordre de préférence ; si W choisit de faire x, alors x est tenu pour l'action qui rapporte à W la plus grande utilité relativement à son ordre de préférence.
Agents non financiers résidents : ensemble regroupant les ménages, les institutions sans but lucratif au service des ménages (ISBLSM), les sociétés non financières et les administrations publiques.
Un agent économique est défini par : ses fonctions : consommer, produire, épargner, etc. ; ses ressources : revenus, salaire, impôt, recettes, etc. ; ses dépenses : consommation, paiement des salaires, etc.