L’Europe est un territoire considéré conventionnellement comme un continent, délimité à l’ouest par l’océan Atlantique et le détroit de Danemark, au nord par l’océan Arctique.
Les grottes de Postojna, les plus longues d'Europe.
Grotte de Phraya Nakhon, Thaïlande.
1. Gouffre de Padirac - Lot.
Gouffre de Padirac, Grotte de Lascaux
Le choix est difficile, et ces deux incontournables sont pourtant bien différents. Le Gouffre de Padirac, c'est un trou béant de 35 mètres de diamètre qui s'enfonce à 103 mètres sous terre. On s'y rend en barque, menée par un batelier, après avoir dévalé des escaliers pentus.
La grotte de Lombrives , en Ariège , est un ensemble de près de 200 grottes, le plus grand d'Europe, avec 7 niveaux de galeries superposées, formées il y a plus de 20 millions d'années.
Découverte en 1994 dans le cadre d'activités spéléologiques, la grotte Chauvet a été classée le mois dernier au Patrimoine mondial de l'Unesco. Par crainte qu'elle ne soit détériorée comme a pu l'être la grotte de Lascaux à cause du gaz carbonique rejeté par les visiteurs, elle n'a jamais été accessible au public.
La plus profonde cavité souterraine naturelle de France répertoriée est « le gouffre Mirolda », sur la commune de Samoëns dans le département de la Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes (cf. ligne 1 du tableau ci-dessous).
Considérée comme la plus vaste galerie souterraine au monde, la grotte Hang Son Dong, vieille de deux à cinq millions d'années, pourrait abriter un quartier d'immeubles de 40 étages. Elle se trouve dans le parc national de Phong Nha-Ke Bang, au Vietnam.
La grotte de Bruniquel, à Bruniquel, Tarn-et-Garonne, France, a livré des traces d'activité humaine en milieu souterrain datant de 176 500 ans avant le présent.
Descendre dans la Grotte de Krubera, la plus dangereuse au monde. La grotte de Krubera située dans l'Abkhazie — un État indépendant du Caucase partiellement reconnu et occupé par la Russie — a été formée par l'usure du calcaire sous l'effet de l'eau pendant des millénaires, relate Travel Tomorrow.
Grotte de Lombrives (Ariège)
Cette grotte renferme de rares minéraux avec des paysages souterrains variés sans doute les traces d'un passé préhistorique et historique riche. Ces grottes auraient servi de refuge durant des siècles. Elle est réputée également pour être la plus vaste grotte d'Europe.
Un spéléologue descend en rappel le premier puits de la grotte de Krubera dans les montagnes du Caucase d'Abkhazie, une région politiquement disputée de Géorgie. Krubera est à ce jour la grotte la plus profonde au monde, elle s'enfonce à plus de 2 191 mètres sous terre.
Comme Son Doong est la plus vaste grotte au monde, elle abrite des formations gargantuesques comme la « Main du Chien », une stalagmite de 60 mètres qui est considérée comme la plus grande au monde. On y trouve également des perles des cavernes de la taille d'un ballon de basket.
Elle aurait au moins 44 000 ans. Au sud de l'île de Sulawesi (Célèbes), en Indonésie, se trouve la plus ancienne œuvre figurative au monde.
La Grotte Chauvet 2
Inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, la grotte Chauvet rassemble des dessins d'une qualité exceptionnelle datés d'il y a 36 000 ans. Découvrez son espace de restitution ! Ne ratez pas l'événement de l'été !
Comment s'habiller ? La température intérieure dans les grottes est constante : 13 degrés toute l'année. Comme dans toutes les grottes l'atmosphère y est humide. Prévoir une veste ou un gilet et des chaussures confortables.
Spéléologue, subst. Spécialiste de la spéléologie; personne qui explore et étudie les cavernes et les cavités souterraines.
Visiter la Grotte de Lascaux
Dès 1948, le site est ouvert au public. Malheureusement, son exploitation touristique intensive cause des dégradations irréversibles et le site doit fermer en 1963.
Le Gouffre Géant de Cabrespine est le plus grand gouffre d'Europe aménagé. Il a été nominé pour le classement au Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 2007.
Nichée au cœur de la jungle vietnamienne, Son Doong, la plus grande grotte du monde, ouverte depuis huit ans aux visiteurs, est un modèle d'écotourisme, mais cet écosystème unique est menacé par des projets touristiques.
Une expédition internationale a décidé d'explorer l'une des cavités naturelles les plus profondes au monde. Situé en Abkhazie, le gouffre Sarma s'étend actuellement jusqu'à 1.830 mètres de profondeur mais des spécialistes le soupçonnent d'aller bien au-delà.
Nous vous conseillons de venir avec un gilet en été afin d'éviter de subir un choc thermique important.
Le 13 octobre 1995, le site est classé monument historique, plus haut niveau de protection nationale. Qui s'étend aux terrains en surface : l'Etat en devient propriétaire, aux dépens des résidents Henri Helly, Sully Ollier et Pierre Peschier, expropriés pour cause d'utilité publique.
Visiter la vraie Grotte Chauvet, c'est possible ? Malheureusement (ou heureusement?) non. La Grotte Chauvet, la vraie, n'est accessible qu'aux chercheurs qui explorent la richesse de la Grotte pour mieux comprendre nos ancêtres et leur environnement.