LORSQUE Christophe Colomb, abordant l'Amérique, crut être en Inde il se trompait. Pourtant cette erreur - qui allait être une des plus grandes découvertes de l'homme occidental - avait été commise au nom d'une idée vraie : que la terre était ronde.
Christophe Colomb revient de ses voyages épuisés, malade de la goutte. Il essaye de faire reconnaître ses droits et privilèges sur les terres découvertes, en vain. Les rois catholiques n'ont pas voulu lui restituer ses titres. Dépossédé de ses privilèges, le navigateur s'éteindra à Valladolid le 20 mai 1506.
Il était convaincu de la rotondité de la terre
Si - comme il le pense - la terre est ronde, Christophe Colomb est persuadé qu'il peut atteindre la Chine plus rapidement en prenant le chemin du Ponant.
Les motivations aux voyages de Christophe Colomb sont liées : - à la conquête de nouvelles terres permettant, entre autre, la gloire des découvreurs, à la christianisation des peuples indigènes. à l'enrichissement ( or)
Or, ce sont alors les 2 seuls moyens connus des Européens pour se rendre en Asie. Mais Christophe Colomb est convaincu que la Terre est ronde. Selon lui, un océan unique sépare l'Europe de l'Asie. Il veut donc partir à l'ouest pour atteindre les Indes, où se pratique notamment le commerce des épices.
La date est restée gravée dans toutes nos têtes d'écoliers : le 12 octobre 1492, Christophe Colomb découvre le Nouveau Monde. L'explorateur génois, qui débarque dans l'actuel archipel des Bahamas, croit avoir établi une route par l'Ouest entre l'Europe et le continent asiatique ("les Indes").
Un des problèmes était la capacité d'emporter suffisamment d'eau potable pour entreprendre un voyage estimé entre 5 000 et 6 500 milles marins (à l'époque la traversée maximale d'un navire de haute mer était de 800 milles marins).
Le voyage de l'imprévu. Six mois plus tôt, Christophe Colomb (en espagnol, Cristobal Colon) a convaincu les souverains espagnols de le soutenir dans son projet fou d'atteindre l'Asie des épices en navigant vers l'Ouest, à travers l'Océan Atlantique.
Le roi Ferdinand d'Aragon est le commanditaire de l'expédition de Christophe Colomb et de ses trois navires, la Santa María, la Pinta et la Niña, qu'on voit ici accostant au Nouveau Monde.
Christophe Colomb meurt le 20 mai 1506 à Valladolid, à 55 ans, entouré de richesses mais presque aveugle, en étant toujours convaincu d'avoir atteint l'Asie et sans avoir compris la véritable portée de ses voyages.
Il s'agit en réalité d'un explorateur viking, Leif Erikson.
L'héritage d'Amérique. Tomate, pomme de terre, courge, haricot, maïs, arachide, piment, cacao, vanille, ananas... dinde, tous ces produits sont inconnus en Europe, en Asie et en Afrique avant la découverte de l'Amérique en 1492, par Christophe Colomb.
De nombreux obstacles se sont dressés sur la route des explorateurs: maladies tropicales qui en emportent les 3/4, la faim et la soif, le climat rude, le scorbut, l'hostilité des indigènes, le vol, les assassinats.
Malgré des décennies de recherches, les vestiges du Niña, du Pinta et du Santa Maria semblent toujours hors de portée. Cette gravure, dont la date est inconnue, représente les navires de la première flotte de Christophe Colomb : le vaisseau amiral Santa Maria, entouré du Niña et du Pinta.
Biographie courte de Christophe Colomb - Navigateur au service des souverains d'Espagne, Christophe Colomb est né le 1er janvier 1451 à Gênes (Italie). Il est mort le 20 mai 1506 à Valladolid. A bord de ses trois bateaux, il a sans le savoir voyagé vers le Nouveau monde. C'est lui qui découvrit l'Amérique en 1492.
Les rois de Portugal et d'Angleterre lui refusent leur concours financier. Il parvient à convaincre la reine Isabelle de Castille et Ferdinand d'Espagne, qui vont financer son expédition.
L'impact des nouvelles découvertes sur les pays européens
Les gens prennent alors conscience que des cultures et des mondes différents existent. La nature peut être immense : il y a en effet des espaces infinis en Amérique, des fleuves immenses et une végétation jusqu'alors inconnue.
En 1507, une réédition de l'ouvrage de géographie Cosmographia de Ptolémée est lancée et le géographe Martin Waldseemüller est chargé de tracer et graver les cartes. Il se souvient que le « nouveau monde » avait été décrit par Vespucci et décide de nommer ces terres nouvelles Americus ou America, en son hommage.
Colomb, navigateur au service de l'Espagne, est le premier européen à avoir découvert et revendiqué les terres qui furent peu après identifiées comme un nouveau continent : l'Amérique.
La découverte de l'Amérique est habituellement attribuée à Christophe Colomb qui, le 12 octobre 1492, découvre une petite île de l'archipel des Bahamas. Il y débarque pour la première fois avec trois gros navires et une centaine de membres d'équipage, après une longue traversée de l'océan Atlantique.
À Wounded Knee, dans le Dakota du Sud, la septième cavalerie procède au désarmement des Sioux Lakotas. Officiellement, les Lakotas attaquent les soldats. 300 Indiens dont la moitié de femmes, d'enfants et de vieillards sont tués à coups de fusils et de canons, et 26 soldats sont morts.
Moines irlandais et baleiniers basques. Le continent américain comptait avant 1492 plusieurs millions d'habitants. Les ancêtres des Amérindiens, véritables découvreurs de l'Amérique, sont venus d'Asie plusieurs dizaines de milliers d'années avant notre ère, à l'époque glaciaire.
En 1492, Christophe Colomb accoste aux Amériques, après quoi l'exploration et la colonisation avanceront rapidement.