On prend la fourchette dans la main gauche pour piquer les aliments et le couteau dans la main droite, mais si l'on n'a pas besoin du couteau, la fourchette passe dans la main droite.
Couteau et cuillères à soupe à droite de l'assiette
Vous placez le couteau pour le plat de résistance juste à côté de l'assiette - la lame tournée vers l'assiette.
Pour découper les aliments dans votre assiette, tenez le couteau dans la main droite. L'index doit être presque droit et être posé sur la base du dessus du couteau, c'est-à-dire la partie opposée à la lame. Les quatre autres doigts sont enroulés autour du manche.
Retenez que les couverts sont placés selon le rang d'usage. De gauche à droite, cela donnera : la fourche pour piquer les aliments et le couteau pour l'obtention de coupes précises. La fourchette sert généralement de couvert à dessert.
Pourquoi mettons nous le couteau à droite ? La plupart des gens sont des droitiers, donc avoir le couteau dans sa main droite permet d'avoir des coupes précises facilement donc instinctivement le couteau a été placé à droite.
- Ne vous penchez pas sur votre assiette, ni sur votre fourchette, mais approchez vos couverts jusqu'à votre bouche. - Mastiquez la bouche fermée et sans bruit. - Ne touchez jamais les aliments avec vos mains, excepté le pain. - Ne parlez pas la bouche pleine.
Si l'origine de cette croyance populaire reste plutôt inconnue, croiser les couteaux attiserait les querelles et les disputes. Et pour cause, cette superstition est équivalente à celle de "croiser le fer". Au Moyen Âge, les hommes réglaient leurs conflits en se battant en duel avec des épées.
Les verres :
L'ordre des verres de gauche à droite : eau, vin rouge et vin blanc ; en diagonale à la française et en ligne droite à l'anglaise. Pour la flûte à Champagne ; soit à la suite des verres à vin, soit en retrait, sur une deuxième rangée. Ne pas utiliser de verres de couleur pour le vin.
Les couverts à dessert se posent entre l'assiette et les verres, les manches tournés vers la main qui les saisira. La cuillère étant prise de la main droite, son manche sera donc tourné vers la droite. En France, les fourchettes se posent les dents sur la nappe et le dos des cuillères tourné vers le plafond.
La petite cuillère et la fourchette à dessert se place entre l'assiette et les verres. Néanmoins, si elle n'est pas indispensable durant le repas, mais uniquement pour le café ou le dessert, il est préférable de l'apporter lorsqu'elle(s) est utile.
Vers 6 ou 7 ans, un enfant peut commencer à se servir tout seul d'un couteau de poche. Prendre son couteau en balade est un vrai plaisir pour lui, une vraie responsabilité. Mais avant de le laisser faire les premières manipulations, il est tout de même utile de lui donner quelques consignes de sécurité.
Le couteau doit de préférence être posé perpendiculaire à vous-même sur le bord, quand vous n'en faites pas usage. S'il y a un porte-couteau près de votre assiette, posez-le dessus. N'empoignez jamais votre couteau à pleine main mais tenez-le délicatement par l'extrémité du manche.
Manger proprement : Rappelez-leur de manger la bouche fermée pour ne pas indisposer leurs voisins, et d'éviter de parler et manger en même temps. Si possible, le rot est aussi à bannir, mais vérifiez que ce n'est pas le symptôme d'une mauvaise digestion ou d'une nausée avant de vous fâcher.
Les verres se placent à droite dans l'ordre décroissant de leur taille et en diagonale. On aura donc, en principe, le verre à eau à droite, un verre à vin blanc au centre et un verre à vin rouge à gauche.
C'est ainsi que tout naturellement, le pain retourné fut associé à la mort ou du moins, au malheur. Ainsi lorsqu'un chrétien venait par malchance à toucher au fameux pain, il devait, pour conjurer le mauvais sort, le marquer d'une croix à l'aide d'un couteau avant de le manger.
Le verre à eau se place devant l'assiette et le verre à vin légèrement à droite. Le verre à vin blanc vient à droite du verre à vin rouge. S'il y a une flûte à champagne, celle-ci se place à gauche du verre à eau, un peu en retrait.
La présentation: A côté de la serviette de table, en tranches ou en petits pains individuels. On peut également le mettre (préalabelement découpé à l'aide d'un couteau à pain, en biseaux ou droit) dans une corbeille à pain qu'on proposera plusieurs fois au cours du repas puis qu'on posera sur une desserte.
Le service à l'anglaise implique que le serveur se concentre complètement sur un groupe d'invités – généralement moins de huit personnes. Il place un meuble supplémentaire spécial appelé guéridon à côté de leur table, sur lequel le plat précédemment commandé est placé.
Le fait de placer les fourchettes pointes en bas permettait aux invités de lire et de reconnaître l'appartenance de leur hôte au cercle des personnes de bonne société. Par contre, en Angleterre, les armoiries étaient gravées sur la face du manche. D'où la position pointes en haut, à l'Anglaise.
Vous devez toujours la placer sur le côté gauche de l'assiette (les couverts sont à droite) si vous la disposez simplement. Si vous enroulez les couverts à l'intérieur, vous pouvez la disposer à la droite ou dans l'assiette. Il est donc aussi possible de rajouter votre serviette dans l'assiette directement.
A la fin du repas, il est toujours délicat de poser ses couverts. Il ne faut pas les croiser, ni les mettre perpendiculairement dans l'assiette. On les range en parallèle dans l'assiette, la lame du couteau vers le centre et les dents de la fourchette vers le haut.
Les normes conventionnelles de base
Il est courant, et même habituel, de disposer les serviettes jetables sur le côté de l'assiette dans le cadre d'un dîner. Cela importe peu qu'elle soit située à droite ou à gauche de l'assiette.
La superstition selon laquelle présenter le pain à l'envers sur une table attire le diable remonte au Moyen Age. A cette époque, la peine de mort est largement pratiquée. Elle est exécutée en public, souvent à l'heure du marché afin que le peuple puisse y assister.
Il est répandu que si un couteau est offert, cela porte malheur. La superstition vient du fait que dans la tradition, un couteau ne s'offre pas, il s'achète. Le couteau doit résulter d'un échange monétaire.
Le sel est souvent lié avec de la chance et un peu de cette ancienne tradition qui peut être vu dans les superstitions, tel que le malheur perçu lorsque la salière est renversée et la coutume jetée en utilisant du sel sur l'épaule gauche pour recevoir de la bonne chance.