Si l'on croit leurs codex, leurs livres sacrés, les Aztèques sont originaires d'Aztlan, une île située au milieu d'un lac vraisemblablement mythique. Au cours de leur migration, ils furent appelés Mexitin, puis Mexicas, c'est-à-dire "habitants de Mexico".
Ce sont les Otomis, les Tépanèques, et surtout les féroces Chichimèques.
Les Aztèques, ou Mexicas (du nom de leur capitale, Mexico-Tenochtitlan), étaient un peuple amérindien du groupe nahua, c'est-à-dire de langue nahuatl.
Origine des Aztèques
Les Aztèques étaient un peuple Nahua qui s'est installé dans la vallée du Mexique, vers l'an 1325. La prophétie du dieu Huitzilopochtli, disait que bientôt ils deviendraient les maîtres d'autres peuples et c'est ce qu'ils recherchaient lorsqu'ils se sont installés à cet endroit.
Les Aztèques ont hérité des Toltèques, artisans qui excellent dans l'art de la peinture, de la sculpture et de l'écriture pictographique. Ces derniers ont vécu dans les Hautes Terres du Mexique et ont fondé la ville de Tula en 980.
Des localisations spécifiques
La principale différence – et la plus visible – entre les Mayas, les Incas et les Aztèques est leur répartition géographique : les Mayas vivent dans les forêts du Guatemala et du Chiapas, et construisent de nombreuses cités autour de temples pyramidaux et de palais.
Une bactérie serait responsable de la brutale disparition des Aztèques au Mexique. Cette salmonelle a causé la mort de 15 millions de personnes au XVIe siècle. Une bactérie serait responsable de la disparition des Aztèques au Mexique au XVIe siècle.
Les Nahuas sont les descendants du peuple du puissant empire Aztèque qui se situait dans l'actuelle Amérique centrale. Cette civilisation a littéralement disparu, décimée par les conquistadors espagnols qui avaient à leur tête Hernán Cortés.
La religion aztèque est une religion polythéiste du centre du Mexique précolombien.
7 juillet 1520, Mexique. Pourchassant les Espagnols en fuite après la déroute de la Noche Triste, les Aztèques, à 40 000 contre 500, auraient pu mettre fin à l'expédition des conquistadors. C'était compter sans le génie militaire de Cortés.
Si l'on croit leurs codex, leurs livres sacrés, les Aztèques sont originaires d'Aztlan, une île située au milieu d'un lac vraisemblablement mythique. Au cours de leur migration, ils furent appelés Mexitin, puis Mexicas, c'est-à-dire "habitants de Mexico".
Le nahuatl fut la langue des Aztèques, entre 1325 et la Conquête espagnole (1519-1521) et fut la langue amérindienne qui comptait le plus de locuteurs dans la Mésoamérique ancienne.
Pour leur part, les Aztèques se désignaient par le nom Mexicas. Au début du 19e siècle, Alexander von Humboldt, un scientifique et explorateur allemand, a inventé ce terme pour désigner les peuples de Tenochtitlan à partir du mot Aztlan, le nom traditionnel des terres ancestrales des Mexicas.
Fin février 1519. Sous une chaleur écrasante, Hernán Cortés (1485-1547) accoste, avec sa flotte de dix vaisseaux, à Cozumel, île proche de la côte est du Yucatán, en plein pays maya.
Les civilisations disparues à la même période
Enfin, la civilisation inca s'est développée entre le XIIe et le XVe siècle autour de la capitale, Cuzco. Les Mayas et les Aztèques appartiennent aux civilisations dites mésoaméricaines, qui partageaient une culture commune depuis 2 500 ans avant Jésus-Christ.
Divinité solaire et guerrière, Huitzilopochtli est le dieu tutélaire des Aztèques, celui qui guida leur migration vers le sud. Son nom, littéralement « colibri de gauche », signifie « le guerrier du Sud », le colibri réincarnant l'âme les guerriers morts au combat ou sacrifiés, et le...
Les sacrifices humains des Aztèques
Ils leur préparaient d'abord un bain rituel et les habillaient de parures correspondant aux attributs de la divinité à laquelle ils devaient être offerts. Souvent, le corps (appelé l'homme-aigle) était roulé sur les marches du temple.
Les Aztèques, peuple guerrier, se mettent au service des autres peuples sédentarisés. Ils s'installent sur des îles du lac Texcoco (un lac salé), où selon leur tradition ils fondent en 1315, la ville Tenochtitlan à l'origine un modeste village de huttes dans un milieu marécageux.
Civilisation de Sumer
La plus ancienne civilisation antique connue serait celle de Sumer en Mésopotamie. Vers -3400, elle développa l'écriture dite cunéiforme, dont les pictogrammes prenaient des formes pointues, à cause de la forme biseautée du calame avec lequel ils étaient tracés.
Une première différence se situe donc ici concernant nos trois peuples. Ainsi, les Aztèques et les Mayas faisaient partie de la Mésoamérique tandis que les Incas appartenaient aux cultures d'Amérique du Sud. Comme le montre la carte ci-après, les Aztèques se trouvaient dans l'actuel Mexique, tout comme les Mayas.
À l'heure actuelle, l'origine géographique des premiers Incas reste discutée, l'hypothèse communément admise étant qu'ils provenaient des rives du lac Titicaca, à la frontière du Pérou et de la Bolivie. Le rapprochement est souvent évoqué avec la civilisation méconnue de Tiahuanaco (en Bolivie).
Des sécheresses répétées seraient à l'origine de l'effondrement de la civilisation maya. Les explorations du Yucatan à l'époque victorienne ont permis de mettre au jour de nombreuses ruines mayas enfouies sous la jungle.
La population maya compte aujourd'hui 8 millions d'individus. Majoritaires au Guatemala, les Mayas représentent une partie de la population du Mexique et du Belize et, dans une moindre mesure, du Honduras et du Salvador.
Au début du XVIe siècle, Tenochtitlán occupe un carré de 3 kilomètres de côté, délimitant une superficie d'un millier d'hectares (soit un dixième du Paris actuel). Deux grands axes perpendiculaires la divisent en quatre sections (campan).