Les hiboux volent à une vitesse constante de 26 km/h.
Ses principaux ennemis sont les autres oiseaux de proie. L'homme apprécie bien ces oiseaux qui lui sont utiles pour le débarrasser des rats et autres rongeurs qui peuvent affecter les cultures et produits des récoltes. La durée de vie d'un hibou varie de 4 à 20 ans selon l'espèce.
Le hibou grand-duc n'est pas un animal dangereux. Au Parc de Courzieu, nous faisons voler des spécimens en plein air, au-dessus de centaines de personnes. S'il y avait le moindre risque, jamais nous ne réaliserions ce type de démonstration. Pourtant cet animal a tous les attributs d'un prédateur hors pair.
L'être humain, s'il représente une menace importante pour la survie des hiboux, ne le chasse pourtant pas. Les prédateurs se comptent sur les doigts de la main : le renard ; la fouine, qui mange les œufs ; les hiboux eux-mêmes, dont les oisillons peuvent s'entretuer lors des hivers rudes.
20 ans et plus.
Le hibou grand-duc d'Europe (Bubo bubo)
Ce hibou est un solitaire qui vit le jour dans un trou de rocher ou autre. Le Grand-duc d'Europe est un redoutable chasseur qui se nourrit de lapins, de canards, d'autres rapaces et de petits mammifères comme le loir.
La femelle est appelée la femelle hibou, le mâle tout simplement le hibou et le bébé est le petit hibou. Le hibou hulule, ulule ou bouboule.
Quand le hibou «hulule», la chouette «chuinte». Quant à l'aigle, il «trompette».
Plus prosaïquement, la chouette hulule la nuit car… elle dort pendant la journée. Dès le crépuscule, cependant, on peut entendre résonner le « hou-hooouuuu » caractéristique.
Si la plupart des hiboux dorment le jour, c'est parce qu'ils chassent la nuit, lorsque les petits mammifères sont le plus actifs ! Leurs yeux et leurs oreilles sont spécialement adaptés pour repérer dans le noir les souris et campagnols.
Les ailes des hiboux sont conçues pour ne pas faire de bruit
Les chercheurs se sont aperçus qu'à vitesse égale, le hibou en vol produit 18 dB de moins que les autres oiseaux. Cette spécificité provient de deux caractéristiques : la forme de leurs ailes et celle de leurs plumes.
Leurs différences
Selon les critères scientifiques, c'est bien simple, il n'y en a qu'une ! Les hiboux ont des aigrettes sur le dessus de la tête, contrairement aux chouettes. Les aigrettes sont deux petites touffes de plumes qui ressemblent à des oreilles. Elles ne servent pourtant pas du tout à entendre.
1 800 yuans le hibou
Parmi les espèces les plus consommées à Canton, on trouve le varan, la salamandre géante de Chine, des serpents sauvages, des hiboux et le bruant auréole. Une fois préparé, un hibou entier peut valoir environ 1 800 yuans [221 euros].
Le hibou des marais, en revanche, niche dans une cavité qu'il creuse à même le sol et aménage à l'aide d'herbe et de plumes de sa propre poitrine. Cependant, ceci ne concerne que la période de nidification. Il n'est pas rare que les hiboux dorment en groupe, dans des dortoirs rassemblant d'une dizaine à 200 individus !
La plupart des hiboux vivent la nuit, ils bénéficient donc d'une bonne vision nocturne. Leurs yeux sont en effet dotés de très nombreux "bâtonnets" photosensibles et beaucoup moins de "cônes" sensibles aux couleurs.
C'est également un oiseau de nuit : ses grands yeux immobiles, jaunes ou oranges, sont dotés d'une excellente vision noctune lui permettant de voir ses proies en pleine nuit. Ils sont entourés de larges disques faciaux qui rendent le hibou, comme les chouettes, très reconnaissables.
Ils ne dorment pas vraiment ! Ils sont simplement plus actifs le soir et la nuit mais peuvent chasser en plein jour. Comment dort un hibou ? La majorité dorment la journée, perché sur une branche (le plus souvent à l'ombre).
Le chant chez les rapaces nocturnes a un rôle essentiellement territorial. L'individu mâle prévient ainsi les intrus que la place est occupée ! Mais les vocalises peuvent aussi constituer un appel, par exemple du mâle envers la femelle à la saison des amours.
En installant un petit épouvantail, un hibou factice ou un répulsif sonore pour oiseaux, petits et grands volatiles croiront que l'endroit est habité par des prédateurs. Ils prendront ainsi peur et voudront éviter à tout prix de s'approcher de ces répulsifs à oiseaux.
Faire face à nos peurs. Comme le hibou lui-même, souvent associé à la nuit, l'observation d'un hibou est un signal pour regarder dans l'obscurité et réfléchir à ce que nous choisissons d'éviter.
Ils ont besoin d'être nourris, nettoyés et soignés quotidiennement, en particulier les hiboux domestiques. Les hiboux capables de voler doivent être logés dans de très grandes cages où ils peuvent faire suffisamment d'exercices.
Symbolisme du hibou
La présence du hibou annonce un changement. Capacité de voir au-delà de la tromperie et des masques. Sagesse. Le sens traditionnel de l'animal spirituel hibou est l'annonceur de la mort, probablement symbolique comme une transition de vie, un changement.
Le hibou petit-duc est un oiseau migrateur. Il passe l'hiver dans sa zone d'hivernage (Afrique sub-saharienne) puis migre en Eurasie à la belle saison afin de s'y accoupler et élever ses petits. Oiseau nocturne et solitaire, il est difficile à apercevoir.
Des nichoirs pour un avenir meilleur
C'est pourquoi la meilleure façon d'attirer les hiboux dans notre jardin est de placer des nichoirs. Étant donné que différents hiboux préfèrent différents sites de nidification, nous décrivons ci-dessous les préférences des quatre espèces de chouettes les plus communes en Europe.