La rhumatologie traite également les maladies auto-immunes qui touchent les articulations. Ce sont des maladies où l'immunologie du corps se met à attaquer ses propres organes. Parmi elles, on retrouve le lupus et le syndrome de Gougerot-Sjögren.
neurologue (maladies auto-immune des nerfs et de la jonction neuromusculaire) rhumatologue (manifestations articulaires) dermatologue (atteinte de la peau comme dans la dermatomyosite ou le lupus) spécialiste de médecine interne (maladies auto-immunes dites « systémiques » comme les myosites ou la sclérodermie)
Les immunologues sont spécialisés dans les troubles du système immunitaire, les allergies et les maladies auto-immunes, souvent grâce à des approches axées sur la recherche. À l'inverse, les rhumatologues se concentrent sur les troubles musculo-squelettiques, assurant la prise en charge directe des patients et gérant des affections comme l'arthrite et le lupus.
Il diagnostique et traite les maladies et affections rhumatismales telles que l'arthrite, la tendinite ou le lumbago qui provoquent des douleurs aiguës ou chroniques.
Les principales maladies auto-immunes prises en charge en rhumatologie :
Ces maladies auto-immunes systémiques (= non-spécifiques d'organes) peuvent se manifester par de la fatigue (= asthénie), de la fièvre, des douleurs articulaires, musculaires, une atteinte de la peau et la possibilité d'atteinte des reins, des poumons, du système neurologique…
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie inflammatoire chronique des articulations évoluant par poussées. C'est une maladie auto-immune, mais plusieurs facteurs immunologiques, génétiques, hormonaux, environnementaux... sont nécessaires pour qu'elle se déclenche.
Des douleurs articulaires évoluant depuis plus de 6 semaines doivent interpeller et faire consulter un spécialiste, et ce d'autant plus si les articulations sont gonflées. Il s'agit en général de douleurs inflammatoires, survenant la nuit, au repos, ou vers le petit matin.
Selon la pathologie du patient, le rhumatologue peut être amené à faire des ponctions articulaires, des infiltrations et lavages articulaires ou des interventions guidées par échographie.
Les orthopédistes peuvent pratiquer des interventions chirurgicales pour réparer ou remplacer les articulations, comme l'opération de l'hallux valgus. Ils dispensent également des soins de rééducation et de thérapie pour aider les patients à se remettre de leurs blessures.
Un immunologue est un médecin spécialiste du système immunitaire humain, c'est-à-dire des mécanismes de défense de l'organisme face à un agent pathogène.
Les examens du rhumatologue
Le rhumatologue fait appel à toute la palette des examens d'imagerie médicale pour poser le diagnostic : échographie, radiographie, scanner, IRM, scintigraphie osseuse, arthrographie, TEP-scanner. Il réalise aussi des ponctions et des examens biologiques (bilan sanguin).
Parmi les examens les plus courants :
Touchant majoritairement les femmes de 20 à 40 ans, le lupus érythémateux systémique (LES) est une maladie auto-immune chronique qui peut être difficile à diagnostiquer à cause de la grande variabilité de symptômes chez les patients atteints par cette maladie.
Il n'existe pas de traitement qui permette de guérir d'une maladie auto-immune. Les traitements actuellement disponibles vont uniquement de corriger les désordres engendrés par les processus immunitaires.
Le centre de l'hôpital Lariboisière est site compétence du Centre de référence des maladies auto-immunes et auto-inflammatoires systémiques rares de l'adulte d'Ile-de-France, Est et Ouest, qui se compose d'un centre de référence coordonnateur basé à l'hôpital Cochin (Paris), de 6 centres constitutifs et de 13 centres ...
Maladies traitées
Comme mentionné précédemment, l'espérance de vie des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde (espérance de vie moyenne globale) est de 26,3 ans après le diagnostic . Cependant, elle dépend fortement du traitement reçu après le diagnostic.
Parmi les maladies pouvant être traitées par un rhumatologue, on peut citer la polyarthrite rhumatoïde (PR), l'arthrose (OA), le lupus, la vascularite, le syndrome de Sjögren, la goutte, la sclérodermie, le syndrome des antiphospholipides, la myosite, la sarcoïdose, la polymyalgie rhumatismale (PPR) et l'artérite temporale (ou artérite à cellules géantes).
Les rhumatologues sont des spécialistes du diagnostic et du traitement des maladies musculo-squelettiques et des affections auto-immunes (maladies rhumatismales).
Faut-il se déshabiller lors de la consultation ? Oui, mais pas totalement puisque l'intimité du patient est toujours respectée. Le rhumatologue doit observer et palper les articulations. Cet examen peut parfois aller jusqu'à la colonne vertébrale ou les hanches.
Le Service de Médecine Interne 2 de l'Institut E3M de l'Hôpital Universitaire de la Pitié Salpêtrière est spécialisé dans le diagnostic, le traitement et la prévention des complications des maladies auto-immunes, vasculaires et inflammatoires systémiques.
Le syndrome de Sjögren est une maladie auto-immune rare qui se caractérise par la triade syndrome sec-fatigue-douleurs. Le retentissement sur la qualité de vie peut être important et, dans un tiers des cas, il se complique d'atteintes systémiques.
Le plus souvent, cette forme d'asthénie est due à une dépression, à des troubles anxieux, à une phase dépressive d'un trouble bipolaire ou à des troubles du comportement alimentaire (anorexie mentale plus particulièrement).
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immunes qui touche entre 0,5 et 1 % de la population adulte, avec une incidence constante à travers le monde. Si la maladie peut survenir à tout âge, elle apparaît généralement entre 30 et 50 ans, avec un pic autour de 45 ans.