Les Perséides, une sublime pluie d'étoiles filantes, a débuté le 17 juillet 2023 et doit encore durer environ un mois. Voici comment apprécier le mieux possible ce magnifique phénomène astronomique.
Le spectacle va commencer vers 22h30-23h, une fois que la nuit sera bien tombée. Et pour en profiter, pas besoin de jumelles, les Perséides sont visibles à l'œil nu. Selon les années, 70 à 110 étoiles filantes se produisent par heure au moment du pic, rappelle Stelvision.
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Selon la Nasa, le meilleur créneau pour voir ces étoiles se situe "entre minuit et l'aube", et l'activité des météores "sera à son apogée une heure avant l'aube", autour de 6h du matin.
Pour voir ces étoiles filantes, il faut privilégier un lieu le moins éclairé possible. Par contre, ce n'est pas un problème si l'horizon n'est pas bien dégagé : « la constellation de Persée, dont semblent émaner les Perséides, est élevée dans le ciel. Même en montagne, on peut les voir », poursuit le spécialiste.
Le ciel s'annonce superbe pour les Nuits des étoiles 2023, organisées du 11 au 13 août. Les Perséides, magnifique essaim d'étoiles filantes, sont au rendez-vous.
Comment expliquer cette présence massive d'étoiles filantes ? Entre le 17 juillet et le 24 août, la Terre croise sur sa trajectoire une comète, baptisée "Swift-Turtle". Cet amas de roche et de glace laisse derrière lui une poussière céleste qui prendra la forme de traînées lumineuses dans le ciel.
Les étoiles s'observent dès 22 heures, à la nuit tombée. Si l'horizon est dégagé vers le nord-ouest, là où se couche le Soleil, vous n'en louperez pas une miette. D'autant plus, si vous avez des jumelles ou un télescope.
Sirius « l'ardente », l'étoile la plus brillante du ciel
Impossible de la manquer par une belle soirée d'hiver, elle scintille de toutes les couleurs au-dessus de l'horizon sud, dans la constellation du Grand Chien (Canis Majoris). Au-dessus d'elle, le chasseur Orion qu'elle accompagne.
Sirius, l'étoile la plus brillante au firmament (visible surtout en hiver et au printemps), émet une lumière blanc-bleuté très intense. Elle semble souvent clignoter rapidement avec une multitude de couleurs. Comme elle ne s'élève jamais beaucoup au-dessus de l'horizon sud, elle est très sujette à ce phénomène.
Pour les familiers de l'échelle des magnitudes, qui caractérise l'éclat des astres, Vénus descend fréquemment en dessous de la magnitude -4. Une luminosité qui surpasse nettement Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel, dont la magnitude est de -1,5 (les nombres petits ou négatifs indiquent un fort éclat).
Une étoile filante lors des Perséides à Austin (Texas). Les Perséides sont un essaim de météores (ou pluie d'étoiles filantes) visible dans l'atmosphère terrestre, constitué de débris de la comète Swift-Tuttle et dont la taille est comprise entre celle d'un grain de sable et celle d'un petit pois.
Outre un ciel dégagé et une température clémente qui rendent l'observation plus facile l'été, la Terre traverse durant la première semaine d'août plusieurs nuages de poussières dans un intervalle très court.
Ce sont des étoiles filantes. Attention ! Leur nom est trompeur : elles n'ont rien d'une étoile ! Elles signalent l'arrivée de petits météoroïdes (inférieurs au millimètre, proches de la taille du grain de sable) dans l'atmosphère terrestre.
La nuit, il fait tout noir dans ce coin du Lot, situé entre Rocamadour et la vallée du Célé ! Voilà pourquoi les passionnés d'astronomie s'y rassemblent régulièrement pour contempler les étoiles et lui attribuent le titre de « meilleur ciel de France métropolitaine ».
Les Nuits des étoiles se dérouleront les 11, 12 et 13 août 2023 !
Étoiles pendant la journée
Les étoiles sont trop faibles pour être facilement vues à l'œil nu pendant la journée, mais vous pouvez utiliser des jumelles ou un télescope. La meilleure cible pour l'observation diurne des étoiles est Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel après le Soleil.
Cette croyance populaire prend source dans l'Antiquité. Jadis, on pensait que les étoiles filantes se décrochaient du ciel avant de s'éteindre et mourir, et on l'associait à la transformation d'un être en constellation ou en étoile ou le transfert de son âme dans le ciel.
(Astronomie) Phénomène lumineux qui accompagne l'entrée dans l'atmosphère d'un corps extraterrestre.
Une étoile filante, c'est un fragment de comète. Quand on la voit, le temps que vous préveniez la personne à côté de vous, c'est déjà terminé ! C'est un trait blanc qui barre le ciel et ne dure qu'une fraction de seconde. Une météorite est un fragment d'astéroïde.
Une pluie d'étoiles filantes des Perséides, qui a débuté le 17 juillet, va connaître son apogée dans la nuit du 12 au 13 août 2023 dans le ciel en France.
Il s'agit de Epsilon Aurigae, une étoile binaire à éclipse située à une distance d'environ 2 000 années-lumière. Tous les 27 ans, cet astre est partiellement éclipsé par un disque de poussière, avec un assombrissement qui ne dépasse pas 50 %.
Proxima du Centaure, une naine rouge
Depuis environ 32.000 ans, c'est Proxima du Centaure (aussi appelée Proxima Centauri) qui est l'étoile la plus proche de la nôtre.
L'étoile du matin est le surnom de la planète Vénus, lorsque cette dernière est encore visible avant l'aurore.
L'étoile Polaire et l'étoile du Berger sont radicalement différentes. L'étoile Polaire est effectivement une étoile a contrario de l'étoile du Berger qui correspond à la planète Vénus. Contrairement à l'étoile Polaire, Vénus n'indique aucune direction et n'est pas visible toute l'année.