Les data centers consomment 2% de l'électricité mondiale. Comme expliqué précédemment, les data centers émettent beaucoup de chaleur. Dans la majorité des cas, cette chaleur se gaspille et se rejette dans l'environnement. C'est de là que vient la pollution des data centers.
À l'échelle mondiale, les data centers sont à l'origine de 2 % des émissions de gaz à effet de serre (GES) mondiales - atteignant le même niveau que le transport aérien. En France, la part des data centers dans l'empreinte carbone du numérique s'élève à 14 %. Quelles sont les principales sources de pollution ?
Les data centers consomment une grande quantité d'électricité : il a été démontré que ces centres informatiques consomment 1% de l'électricité mondiale. Les centres de données nécessitent également une forte quantité d'eau pour rester à température ambiante qui finit ensuite dans les égouts.
Représentant 2 % des émissions de gaz à effet de serre totales, l'empreinte carbone des centres de données est comparable à celle du transport aérien. Le stockage des données est susceptible de générer des émissions à hauteur de 14 % à l'horizon 2040.
Mais en plus de la consommation électrique qui demande beaucoup d'énergie et donc pollue énormément, les data centers sont responsables d'une autre pollution. Comme l'explique le dernier rapport de l'institut de surveillance des data centers, ces derniers consomment beaucoup d'eau afin de rester à la bonne température.
La fabrication de nos appareils numériques a également un impact social et éthique. L'extraction des matières premières et la fabrication sont souvent localisées dans des pays où les conditions de travail sont très mauvaises, ne respectant pas les droits humains fondamentaux.
Très énergivore, la consommation en électricité d'un data center (de taille moyenne) équivaut à celle d'une ville de 50 000 habitants3. L'ensemble de ces centres représente d'ailleurs presque 10 % de la consommation mondiale d'électricité4.
Pour fonctionner, ils ont eux aussi besoin de grandes quantités d'énergie puisqu'ils tournent en permanence. Les serveurs et les systèmes de refroidissements sont donc les deux éléments qui consomment le plus d'énergie dans un data center.
Aux Etats-Unis, un datacenter 'typique' – un des 1800 datacenters de colocation identifiés – consomme entre 11 et 19 millions de litres d'eau pour refroidir ses infrastructures et l'IT, soit l'équivalent de la consommation d'une ville 30 000 à 50 000 habitants.
La pollution numérique est engendrée par 3 sources principales : Les utilisateurs avec leurs différents équipements informatiques ; Les centres de données ou data center ; Les services et applications numériques.
Les transports, première source de gaz à effet de serre
Le dioxyde de carbone (CO2) est le principal gaz à effet de serre, mais pas le seul. Pour mesurer l'effet des différents polluants (méthane, dioxyde d'azote…), les spécialistes calculent un pouvoir de réchauffement global en « équivalent CO2 ».
Pour une société, le datacenter permet de réduire les coûts de fonctionnement (espace, alimentation électrique, connectivité, refroidissement, etc...). L'investissement en termes d'installation est donc nul et l'entreprise n'a pas à engager de frais de construction ou de maintenance. Autre avantage : l'ajustement.
La définition d'un datacenter, aussi appelé centre de données, peut se résumer à un bâtiment et/ou une infrastructure qui accueille de nombreux ordinateurs. Leur but peut être par exemple de stocker les données du système d'information d'une entreprise.
Le Big Data, sans nettoyage, n'est en fin de compte qu'un fatras de bruit qui n'a pas de sens. Il est impossible de comprendre réellement la valeur des données si leur qualité est faible. Les données brutes, en particulier les données non structurées recueillies en temps réel, sont inutiles.
Les serveurs et les systèmes de refroidissements sont donc les deux éléments qui consomment le plus d'énergie dans un data center. Ensuite, viennent les périphériques et les disques de stockage qui consomment une part moins importante d'énergie.
Switch Citadel Campus
Il est situé à Tahoe Reno, au Nevada et couvre une superficie de près de 670 000 m². Celui-ci possède également le plus grand bâtiment de centre de données Tahoe Reno 1 avec 121 000 m² d'espace, dépassant le record précédemment détenu par Lakeside Technology à 103 000 m².
En tout, le poste énergétique constitue 54 % des dépenses d'un data center. En moyenne, en France, les centres de données consomment 5,15 MWh d'électricité par m2 et par an. À titre de comparaison, la consommation d'un site de 10 000 m2 équivaut à celle d'une ville de 50 000 habitants !
« La consommation énergétique des data centers est estimée à 2 ou 3 % de la consommation électrique mondiale », précise Jean-Marc Menaud, professeur à l'école d'ingénieurs IMT Atlantique à Nantes. Soit 560 TWh des plus de 22 500 TWh environ consommés ces dernières années sur la planète.
En général, les entreprises qui ont un système informatique si large qu'il nécessite un data center sont généralement des entreprises qui effectuent des traitements à large échelle de données (comme les GAFA – Google, Amazon, Facebook, Apple; la NASA, les centres météorologiques, les entreprises d'ecommerce de large ...
1 - Le chauffage électrique
Sans surprise, le chauffage électrique est ce qui consomme le plus à la maison, surtout en hiver. La consommation moyenne est estimée à 4312kWh/an pour une maison et 1719kWh/an pour un appartement. Ces statistiques équivalent à des factures allant de 300 à 750€.
Comme le montre notre graphique, ils dominent très largement le classement mondial des pays les mieux équipés en la matière, devant l'Allemagne (487), le Royaume-Uni (456), la Chine (443) et le Canada (328).
Utilisation de solutions de refroidissement par évaporation en contrôlant en permanence les températures des équipements informatiques et de l'éclairage. Construction de serveurs pour qu'ils consomment moins en supprimant un maximum la carcasse (Google a réduit de 50% son énergie consommée).
Le Big Data présente des avantages appréciables pour les ressources humaines, notamment en anticipation et en support à la stratégie de l'entreprise. Mais attention aux risques de surveillance massive ou de délégation de la décision à « la machine ».
Tous les équipements au sein d'un Data Center sont alimentés à l'électricité. L'utilisation de cette énergie fait naître de l'énergie calorifique. Et celle-ci doit être éliminée de l'ensemble de la structure (du bâtiment) au moyen du refroidissement, nécessitant aussi de l'énergie électrique.