Il broute la végétation basse, et ses sabots rembourrés font moins de dégâts dans les pâturages que les ongulés domestiques. Les prédateurs du lama sont principalement les coyotes, le puma et l'ocelot.
La viande de lama, un camélidé apprécié pour sa laine et qui est utilisé comme bête de charge, connaît un certain succès dans la haute cuisine, notamment pour son importante teneur en protéine, mais surtout pour sa faible teneur en graisse.
Le lama, animal au port altier, docile et doux avec l'homme, est de nature grégaire et a donc besoin de vivre en troupeau. Ce sont les femelles qui commandent le troupeau et qui sont chargées de l'éducation des jeunes.
La femelle du lama est appelée la lamate. La femelle est tout aussi sociable et propre que le lama mâle. Elle est de taille moyenne, et ses petits s'appellent les crias. De la même façon que le mâle, elle joue un rôle important dans la reproduction ainsi que dans la pérennisation de l'espèce.
Le petit du lama se nomme le cria. Si chez le zébu, bovin domestique d'Asie et d'Afrique, le petit n'a pas de nom particulier, la maman s'appelle la zébute.
Le lama dort généralement couché, les pattes repliées sous lui bien au chaud.
Un geste de défense qui reflète son agacement. Quand il est énervé, le lama rabat ses oreilles en arrière et fait claquer sa langue, produisant de la salive qu'il conserve dans sa bouche. Si ce premier avertissement ne suffit pas, il peut alors envoyer le liquide jusqu'à trois mètres de distance.
On estime entre 800 et 3 000 euros le prix d'un lama.
Il peut transporter une moyenne de 40 kg pendant de longs voyages et jusqu'à 90 kg pendant des voyages plus courts (d'une journée). Son poids à la naissance est d'environ 11,5 kg et à l'âge adulte il atteint 115 kg. Sa période de gestation est de 348-349 jours.
Pour être encore plus précis, l'alpaga est un petit camélidé et vient d'Amérique du sud quand les grands camélidés (chameau et dromadaire), eux, vivent essentiellement en Afrique et en Asie. Comme son cousin le lama, l'alpaga peut manifester son agacement en crachant.
« Le lama n'est pas omnivore » donc hors de question de lui faire manger des restes de pain dur par exemple.
Ils sont doux, propres, calmes, paisibles, stoïques, beaux et dociles. Les lamas sont de loin les animaux les plus faciles à garder parmi tous les bestiaux familiers et sont un investissement qui plaira à toute la famille.
Aussi, pour l'approcher et le manipuler, il est indispensable de prendre le temps de créer un rapport de confiance. On ne dresse pas un lama, on l'éduque. On ne peut rien avoir pas la force (il fuit et sera toujours plus fort que vous) mais on obtient tout de lui par la douceur et la patience.
comme nourriture : le lama est un herbivore comestible, le goût de sa viande se rapproche de celle de l'agneau.
Lamas et alpagas y sont depuis des millénaires l'équivalent de nos animaux de ferme : lls fournissent laine, viande, cuir, crottin séché comme combustible. Par contre le lait est peu utilisé, car il est produit en très faible quantité, difficile à traire, et la femelle n'en produit que si elle allaite.
Le coût d'un alpaga
Comme nous le disions précédemment le prix sera différent en fonction du sexe. Un bon éleveur ne vous vendra pas un animal sous les 1000€-1500€ HT pour un mâle alpaga et entre 2500€ et 3000€ HT pour une femelle.
Bien qu'il soit un animal emblématique d'Amérique du Sud, le lama est régulièrement confondu avec ses cousins : l'alpaga, le guanaco et la vigogne.
Le lama se distingue par sa taille et ses oreilles en banane et l'alpaga par son pelage à la fois doux et dense. La vigogne est la plus petite, vivant dans les plus hautes régions de l'Altiplano tandis que le Guanaco a une toison moins épaisse et voyage beaucoup.
Des compagnons originaux, qu'il sera possible d'adopter au printemps 2021, à Pervenchères (Orne).
Lamas et alpacas vivent dans les Andes en Amérique du Sud pourvues d'une végétation alpine herbacée : Bolivie, Pérou, Argentine, Chili, Equateur et Colombie. Ils résistent à la sous-nutrition saisonnière. Dans le haut plateau du Pérou, c'est un animal domestique.
Les lamas possèdent de plus longs cous et des oreilles plus hautes et pointues. Celles de l'alpaga elles, sont plus arrondies et plus petites. Vous l'aurez compris, le lama est le camélidé le plus imposant de la famille, mais reste avec l'alpaga, un animal domestiqué par l'homme.
Quand les lamas sont énervés, ils vont commencer par rabattre leurs oreilles en arrière. Puis, avec leur bouche, ils vont faire des claquements de langues. Les borborygmes créant un excès de salive, le lama va gonfler les joues, puis cracher la salive excédentaire. Un geste de défense qui reflète son agacement.
Lorsqu'il sent l'agacement le gagner, le lama rabat ses oreilles en arrière, puis commence à claquer sa langue dans sa bouche. Ces claquements lui permettent de produire de la salive en abondance afin d'en gonfler ses joues puis, enfin, de cracher jusqu'à 3 mètres de distance.