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L'Empire mongol était le territoire le plus étendu de l'Histoire, loin devant l'Empire Romain ou les conquêtes d'Alexandre le Grand, mais les divisions en son sein causèrent sa perte sous le règne de Kubilaï Khan.
Loin devant les Empires grec et romain, l'Empire mongol fut le plus grand de tous les temps. Cela grâce à son fondateur, Gengis Khan, « empereur universel » considéré comme le plus grand conquérant de l'histoire qui unifia les tribus d'Asie centrale au XIIème siècle.
L'Empire britannique
Il a prospéré sous le règne de la reine Victoria, qui est montée sur le trône en 1837 et a été témoin de l'apogée de l'empire. Avec une puissance navale inégalée, l'Empire britannique a laissé une marque indélébile sur l'histoire mondiale, façonnant les cultures, les économies et la politique.
Les premiers empires de la Mésopotamie se formèrent à partir du sud de cette région : Sargon d'Akkad, qui aura une postérité mystificatrice (la première du genre), était un Sémite (et non un Sumérien) qui fonda vers 2340 av. J. -C. ce qui est souvent considéré comme le premier empire de l'Histoire, l'Empire d'Akkad.
Quatre puissances principales sont aujourd'hui nettement constituées : les États, le capitalisme, les religions et la science. Les modalités d'action de ces quatre puissances ne sont pas identiques : les deux premières constituent des pouvoirs, les deux dernières sont des pôles d'influence.
Colonies. Avec ses 200 000 habitants pour 27 226 km2 , la Courlande est le plus petit et le moins peuplé des États colonisateurs de l'époque moderne à l'exception des Hospitaliers de Malte.
Kubilaï Khan a régné sur le plus grand empire de tous les temps, qui atteignait à son apogée 33 millions de km2. Conquérant de la Chine du Sud, de la Corée et de la Birmanie, il n'a connu comme échec que l'invasion ratée du Japon.
En 1811, l'empire de Napoléon est à son apogée. La France compte 83 départements et a annexé la Belgique, la Hollande, le Piémont et la Toscane : c'est la Très Grande France.
Le Japon est le dernier pays à avoir aujourd'hui un empereur, mais il n'est vraiment un empire que durant sa période coloniale, dans la première moitié du XXe siècle. Après avoir défait la Russie des tsars en 1904-1905, il occupe lors de la Seconde Guerre mondiale une partie de l'Asie du Sud et de l'Océanie.
Les revers de Napoléon Bonaparte
Il fut l'un des plus grands conquérants de France qui réussit à étendre le spectre de la France sur plus de 130 départements ainsi que sur les territoires tels que Rome, Hambourg, Barcelone, Amsterdam, l'Italie où il est nommé président en 1802 et fait roi en 1805 à 1814.
L'Égypte. L'histoire de l'Égypte remonte à plus de 5 000 ans, ce qui en fait l'une des civilisations les plus anciennes et les plus durables de l'histoire humaine.
L'empire du Ghana est un ancien empire africain qui a existé du III e au XIII e siècle de notre ère, dont le centre se trouve dans la zone frontalière actuelle entre le Mali et la Mauritanie.
Le 10 février 1258, après un siège de deux semaines, Bagdad tombe entre les mains de Houlégou (ou Hulagu Khan), un petit-fils, à peine âgé de 30 ans, du terrible Gengis Khan. Les Mongols de Houlégou massacrent méthodiquement la population et mettent au supplice le dernier calife (dico) arabe, al-Mustasim.
1757 : Les Mongols Dzoungars de Dzoungarie sont battus par l'empereur de Chine Qianlong. 1783 : Le dernier des descendants régnant de Gengis Khan est battu par les Russes. 1783 : Choqu Kalan devient chef des mongols.
En 1811, l'Empire napoléonien englobe la moitié de l'Europe. Rome, Bruxelles, Amsterdam, Hambourg, Cologne sont françaises.
Il eut des revers en cours de route, y compris une série de campagnes avec des résultats mitigés en Asie du Sud-Est, et deux invasions ratées du Japon en 1274 et 1281. Kubilaï, le dernier des grands dirigeants mongols, est mort d'une maladie facilitée par ses abus répétés en nourriture et en alcool.
Quatre empires au centre du continent
Deux empires à dominante germanique et par ailleurs alliés, l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie, occupent le coeur du continent. Deux autres empires en occupent les marges orientales, la Russie et l'empire ottoman.
Jusqu'au XIX e siècle, l'Espagne et le Portugal possèdent les plus grands empires coloniaux. D'autres puissances européennes se lancent ensuite dans les conquêtes : la France et le Royaume-Uni détrônent peu à peu l'Espagne et le Portugal, à la suite de l'indépendance des pays d'Amérique du Sud.
Le territoire est pacifié et colonisé par Jules César autour de 60 av. J. -C. Le futur Portugal va être fortement marqué par cette nouvelle présence.
En 1381, le Portugal entra en conflit avec la Castille et il fut envahi par les Castillans avec le soutien d'une partie de la noblesse portugaise: ce fut l'annexion du Portugal par l'Espagne.
La puissance chinoise émerge d'abord grâce à sa force économique. Jamais dans l'histoire de l'humanité un pays n'a connu de tels taux de croissance sur une aussi longue période. Cette croissance a permis à la Chine de se moderniser dans tous les domaines.
Les États-Unis sont une puissance complète. Ils en possèdent les attributs économiques (le PIB des États-Unis représente un quart du PIB mondial) et financiers (rôle du dollar et des bourses américaines). Leur puissance repose aussi sur l'armée et sur une diplomatie active.
Celui de la Chine était de 14 723 milliards de dollars et celui du Japon de 5 065 milliards de dollars. La France est, quant à elle, la septième puissance économique mondiale derrière l'Inde.