Uxmal est l'un des sites
Chichén Itzá est le site Maya le plus connu de la péninsule du Yucatán et sûrement au monde. Élue en 2007 comme l'une des sept merveilles du monde moderne, la Pyramide de Kukulcán apparaît sur un grand nombre de brochures touristiques sur le Mexique.
Ce bien est situé dans le secteur centre sud de la péninsule du Yucatan, dans le sud du Mexique, et comprend les vestiges de l'importante ville maya de Calakmul, située dans les profondeurs de la forêt tropicale des Tierras Bajas.
La population maya compte aujourd'hui 8 millions d'individus. Majoritaires au Guatemala, les Mayas représentent une partie de la population du Mexique et du Belize et, dans une moindre mesure, du Honduras et du Salvador. De grandes cités mayas, édifiées à partir du VIIe siècle av.
La religion des Mayas était de type polythéiste . Il en était de même des religions des autres peuples amérindiens précolombiens . Les Mayas croyaient en la répétition de cycles de création et de destruction. Ces cycles étaient calculés selon un système complexe mêlant plusieurs calendriers.
K'inich Janaab' Pakal Ier ( 23 mars 603 - 28 août 683 ), aussi connu sous le nom de Pacal II et de Pacal le Grand, est le plus célèbre Ahau (souverain) de la cité-État maya de Palenque.
Chaque entité politique avait à sa tête un souverain appelé k'uhul ajaw (« divin seigneur » en maya), qui tirait sa légitimité de ses ancêtres et occupait une fonction non seulement politique mais aussi religieuse.
Fin février 1519. Sous une chaleur écrasante, Hernán Cortés (1485-1547) accoste, avec sa flotte de dix vaisseaux, à Cozumel, île proche de la côte est du Yucatán, en plein pays maya.
Les langues maya
La vitalité de ces langues est fort contrastée: alors que près de 800 000 personnes s'expriment quotidiennement en maya yucatèque et près de 400 000 en maya tseltal, les langues enseignées à l'Inalco, d'autres langues telles que l'itza' et le tz'utujil sont dans des situations d'extrême fragilité.
Tikal, la capitale des Mayas.
La différence la plus visible entre les Mayas, les Incas et les Aztèques, réside dans leur répartition géographique. Pour s'établir, la civilisation Maya a privilégié la forêt tropicale, que ce soit au Mexique (région du Chiapas ou Péninsule du Yucatan), au Guatemala et au Belize.
1. Machu Picchu, Pérou. Le Machu Picchu, un site de l'Inca 15ème siècle qui aurait été une des résidences de l'empereur Pachacútec, a été «découvert» par Hiram Bingham en 1911. Une attraction touristique très fréquentée (et en danger), le Machu Picchu se trouve 2 438 mètres d'altitude.
Relique importante et célèbre de la civilisation Maya, ses principaux bâtiments d'une rare splendeur correspondent au temps du déclin de la culture Maya. Chichen Itza surprend encore par sa symétrie et son importance archéologique, témoignage de la civilisation maya et leg astrologique au monde.
Ces édifices sont datés entre le VII e siècle et le X e siècle. La plus ancienne date en écriture maya découverte à Chichén Itzá équivaut à l'an 832.
Aujourd'hui, les descendants des Mayas vivent au Mexique, au Guatemala, au Belize, au Honduras et au Salvador. Les descendants des Incas vivent en Équateur, au Pérou et en Bolivie. Les descendants des Aztèques vivent au Mexique.
Les premiers balbutiements de calendrier et d'écriture en Méso-Amérique ont été mis en évidence et démontrés en Oaxaca vers 500 avant J. -C. Nous constatons aussi une certaine précocité de l'écriture dans les Hautes Terres du Guatemala.
Aujourd'hui, les Mayas représentent 60 % de la population et vivent d'agriculture et d'artisanat. On distingue trois périodes principales dans cette brillante civilisation : La période préclassique va de 3 000 ans av. J-C à 250 apr.
Les cités olmèques sont les premières villes de la Mésoamérique, soit près d'un millénaire avant les cités mayas (Le Mirador). À l'échelle mondiale, les Olmèques sont contemporains des Phéniciens.
Chez les Mayas, le sacrifice humain était courant. Des sacrifices violents, consistant à couper la tête ou à arracher le cœur, visant à nourrir les dieux pour s'attirer leurs bonnes grâces. Le sacrifice ultime ? Parvenir à décapiter un roi ennemi.
Un dérèglement climatique amplifié par la déforestation
Résultat : la surexploitation des ressources durant les années diluviennes – accompagnée d'une augmentation de la population – a laissé place à une baisse spectaculaire des rendements au cours de la période caniculaire.
Les géologues sont arrivés à la conclusion que tel fut cas entre 800 et 1000 avec une aridité maximale en 922. Pour intéressante qu'elle soit, peu d'archéologues invoqueraient actuellement le changement climatique comme la cause unique de l'effondrement classique, plutôt comme un facteur parmi d'autres.
Les premiers peuplements mayas connus se situent dans l'actuel Belize vers 1000 av. J.C. Entre 600 et 500 av ;J.C., ils s'installent dans une région comprise entre le Mexique et le Guatemala.