Porté par Napoléon Ier et quelques dignitaires sous le Premier Empire, le collier de la Légion d'honneur, non codifié par l'Empereur, est aujourd'hui l'apanage exclusif du grand maître.
Le grand collier de la Légion d'honneur présenté ici a bien appartenu à Napoléon Ier. Sa chaîne en or est formée de seize médaillons représentant les disciplines des membres de l'Ordre (lettres, sciences et arts) et de seize aigles incarnant les 16 divisions administratives de l'ordre, dites cohortes.
La décoration est une étoile à cinq rayons doubles surmontée d'une couronne de chêne et de laurier. Elle présente à l'avers l'effigie de la République et au revers deux drapeaux tricolores entourés de la devise «Honneur et Patrie ».
D'où vient cette vieille tradition ? C'est Napoléon Bonaparte qui a mis en place la Légion d'honneur en 1802 pour remercier tous les Grognards qui avaient participé aux guerres et défendu la France. Elle a d'ailleurs été créée par Napoléon Bonaparte parce que la Révolution avait supprimé toutes les récompenses.
Une fois au pouvoir, Bonaparte décida de créer un ordre national pour récompenser le mérite civil et la bravoure militaire. Un décret du Corps législatif voté le 19 mai 1802 et proclamé loi de la République le 29 mai suivant créa la Légion d'honneur, destinée à décorer les élites du pays et à leur servir de creuset.
Le 15 août 1851 , Marie-Angélique Brûlon est âgée de 79 ans. Louis-Napoléon Bonaparte, alors président de la Seconde République, lui remet la croix de chevalier de la Légion d'honneur ; ce sera la première femme à recevoir cette distinction.
Pour être admis au grade de chevalier, il faut justifier de services civils et militaires d'une durée minimum de 10 années, assortis dans l'un et l'autre cas de mérites distingués. Promotions classiques : Un avancement dans l'ordre doit récompenser des mérites nouveaux et non des mérites déjà récompensés.
À hauteur de 1280 € net par mois (hors déduction mutuelle), le légionnaire touche un salaire de départ qui peut évoluer en fonction de son grade. Au bout de 2 à 4 ans, il peut demander à être nommé caporal.
Tout comme Blanche Gardin, il s'agit de raison politique. Elle ne souhaitait pas recevoir la même distinction que Mohammed Ben Nayef el Saoud. Il avait également reçu la Légion d'Honneur alors que le régime d'Arabie Saoudite avait exécuté cent cinquante-quatre personnes en 2015.
Comment êtes-vous nommé(e) chevalier de la Légion d'honneur ? Le Président de la République décide de la nomination au grade de chevalier de la Légion d'honneur. Il signe un décret de nomination qui est publié au Journal officiel.
Pour la Légion d'honneur, les droits s'élèvent à : 50 € pour le grade de chevalier. 75 € pour le grade d'officier. 100 € pour le grade de commandeur.
En effet, comme l'indique le site officiel de la Légion d'Honneur, avant que Rosa Bonheur reçoive cette distinction en 1865, seule une femme est récompensée : Sœur Rosalie (1786-1856) qui aida les pauvres durant toute sa vie.
Le lot phare de cette vente aux enchères est un bicorne qui aurait accompagné Napoléon lors de sa campagne triomphale de 1807. Le chapeau avait été acheté en 1814 par l'homme politique et aristocrate Sir Michael Shaw-Stewart, qui était devenu quelque peu obsédé par Napoléon.
Au total, 19 bicornes napoléoniens ont été recensés à travers le monde sur les 120 portés au cours des quinze années de règne, dont la plupart demeure dans des musées. Celui-ci avait été acheté en 1814 par un politicien écossais dénommé Sir Michael Shaw-Stewart.
Napoléon, couronné de lauriers d'or (une feuille est conservée à Fontainebleau) porte le grand collier de la Légion d'honneur et tient le sceptre dans la main droite. Enfin, il porte l'épée du sacre incrustée de diamants (le Régent apparaît sur la coquille).
Les dignitaires de la Légion d'honneur ont droit à des honneurs funèbres militaires à leurs obsèques. Une nomination ou promotion dans la Légion d'honneur peut être accompagnée pour les militaires d'active et les anciens combattants titulaires de titres de guerre, d'une somme symbolique héritage de l'histoire.
La compositrice et cheffe d'orchestre Betsy Jolas, promue commandeur, et Pap Ndiaye, qui a pris en 2021 la tête du Musée national français de l'histoire de l'immigration (Palais de la Porte Dorée à Paris), fait chevalier, viennent compléter la liste.
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L'après-guerre
Après la guerre, sa situation militaire est régularisée et elle est engagée au sein de la Légion étrangère comme adjudant-chef. Elle est (en juillet 2019 ) la seule femme à avoir reçu un matricule dans les unités de combat de la Légion étrangère.
La retraite moyenne d'un militaire est de 1 391 € par mois.
Pour atteindre le taux plein, le militaire doit disposer du nombre de trimestres requis en fonction de la limite d'âge applicable à sa catégorie. Avec les bonifications, le taux maximal de la pension de retraite d'un militaire peut être porté de 75% à 80%.
Il doit être noté que l'étoile unique était l'attribution d'un grade d'officier général disparu en France en 1788, celui de brigadier des armées. C'est la raison pour laquelle le premier grade d'officier général en France, celui de général de brigade, en comporte deux.
Instituée le 19 mai 1802 par Napoléon Bonaparte, la Légion d'honneur récompense « les mérites éminents acquis au service de la nation à titre civil ou militaire » (art. R. 1). Elle regroupe trois grades, chevalier, officier et commandeur, et deux dignités, grand officier et grandcroix.
Symbole de solidarité
Depuis plus de 80 ans, il est fabriqué et vendu chaque année par l'Office national des anciens combattants et victimes de guerre, afin d'aider financièrement les victimes de guerre, anciens combattants, pupilles de la Nation et victimes du terrorisme.