Le baobab africain (Adansonia digitata) est un arbre caduc couramment rencontré aux Comores, à Madagascar et en Afrique tropicale où il est d'ailleurs l'emblème du Sénégal. Il est également appelé arbre de vie ou arbre à palabres parmi bien d'autres nombreux noms couramment utilisés pour le qualifier.
Le baobab détient plusieurs surnoms. "L'arbre de vie" et "l'arbre pharmacien" sont les 2 plus courants. On peut également citer "l'arbre magique" ou "l'arbre sans dessous dessous" !
Le Baobab africain (Adansonia digitata) est la plus connue des huit espèces de baobabs. C'est un arbre africain à caudex du genre Adansonia et de la famille des Bombacacées, selon la classification classique, ou des Malvacées, selon la classification phylogénétique.
Le fruit du baobab s'appelle le pain de singe et il est considéré depuis quelque temps comme un super aliment. Il est riche en anti-oxydants, en vitamine C et en calcium.
Le Baobab est un arbre mythique et chargé d'histoire, symbole de paix, de non-violence et de longévité. Il est certainement l'arbre le plus célèbre d'Afrique et également le plus facilement reconnaissable : si vous croisez un baobab, vous ne pourrez l'ignorer !
Ligneux peut signifier qui possède de la lignine, mais cette substance étant celle qui maintient les vaisseaux ouverts et leur permet de conduire l'eau, toutes les plantes vasculaires possèdent de la lignine, y compris les pissenlits, les arachides et les violettes, qui de toute évidence ne sont pas des arbres.
Ce général est un séquoia géant qui mesure plus de 80 mètres de hauteur et 30 mètres de circonférence. Son tronc est le plus imposant du monde et il est considéré comme l'organisme vivant le plus imposant du monde.
Le « Platland Baobab » en Afrique du Sud, plus connu sous le nom de « Platland Baobab », a d'ailleurs longtemps abrité un bar et une cave à vin. Plus gros baobab du monde avec un tronc de plus de dix mètres de diamètre et un volume total de bois de 501 m3, il a accueilli jusqu'à une soixantaine de personnes à la fois.
Grâce à sa teneur en acides organiques principalement les acides citrique et tartriques, le baobab permet de soigner de nombreux maux gastriques notamment la dysenterie, la diarrhée et les inflammations du tube digestif. Le baobab aide également à lutter contre la déshydratation causée par ces maux gastriques.
L'arbre symbole du Sénégal, auquel ses habitants prêtent des vertus miraculeuses et des pouvoirs magiques. Les esprits des ancêtres sont censés vivre dans le tronc de ces arbres gigantesques, nombreux dans les régions sahéliennes.
Le plus vieil arbre du monde, un cyprès se trouvant en Patagonie, a été identifié par des chercheurs du CNRS. Il est âgé de 5484 ans. Son surnom : "Gran Abuelo", l'arrière grand-père. Ce cyprès de Patagonie, au sud du Chili, a été identifié par des chercheurs du CNRS comme étant désormais le plus vieil arbre du monde.
Sa sève abondante est potable, et facile à extraire d'un coup de machette. Ce fait lui a valu son nom vernaculaire dans les langues occidentales, car l'arbre permet ainsi de désaltérer le voyageur.
Grâce à ses vertus antioxydantes, le fruit du Baobab va permettre de prévenir les états de fatigue qui peuvent survenir à cause du stress oxydatif. Sa forte teneur en fer, vitamine C et magnésium lui permet d'accompagner l'action des flavonoïdes et des polyphénols en apportant une grande dose d'énergie à l'organisme.
Le verdict est tombé : les organisateurs du concours de l'arbre européen de l'année ont dévoilé le grand lauréat de l'édition 2021. Il s'agit d'un chêne vert millénaire du petit village d'Alto Aragón en Espagne qui a conquis le cœur des internautes.
1er : General Sherman, Californie, 12,31 millions d'euros
Haut de 83 mètres, le Général Sherman (du nom d'un général nordiste qui s'est illustré lors de la guerre de Sécession) est un séquoia géant qui se trouve dans le parc national de Sequoia en Californie.
Jaya Sri Maha Bodhi : l'arbre le plus sacré
Et bien le Jaya Sri Maha Bodhi, lui, il l'est vraiment. Ce figuier sacré se trouve à Anuradhapura, au Sri Lanka. On pense qu'il s'agit d'une bouture de l'arbre historique de Bodhi en Inde sous lequel Bouddha a atteint l'illumination.
Encore appelé pain de singe dans son utilisation traditionnelle car les singes s'en régalent dans les région où il pousse, le fruit du baobab est très apprécié en Afrique de l'Ouest. Grignotée telle quelle, sa pulpe peut aussi être transformée en une délicieuse boisson.
Morondava à Madagascar, la côte sénégalaise et le parc national Kruger abritent certains des plus grands arbres du monde, les baobabs, connus pour leur très grande longévité. Ces arbres étonnants ont des troncs qui peuvent atteindre jusqu'à 30 mètres de haut et jusqu'à 10 mètres de circonférence.
Le baobab est originaire d'Afrique tropicale. On peut souvent lire que les fruits de baobab étaient déjà connus depuis l'Égypte ancienne puisque certains auraient été retrouvés dans des tombeaux.
Les feuilles sont notamment utilisées comme anti diarrhéique, fébrifuge, anti-inflammatoire et antifilarien. La poudre de feuilles desséchées est anti-anémique, antirachitique, tonique, émollient, anti-dysentérique, anti-asthmatique et anti-rhumatismal.
En Afrique, la pulpe de fruit de baobab est traditionnellement mangée fraiche ou séchée ou employée pour préparer une boisson appelée "bouye", à base d'eau, sucre et pain de singe. Pour profiter de ses bienfaits, vous pouvez le consommer sous forme de poudre, le format le plus facile à trouver en Europe.
Reconnaître le baobab
On reconnaît le baobab de très loin avec son tronc si spécial, épais, lisse et grisâtre. Il possède une racine pivotante et des feuilles rondes d'environ 20 cm sur de courtes branches. Les feuilles sont visibles en été au mois de juillet et tombent de l'arbre courant janvier.