Les variétés d'été (oignons blancs, certains oignons rouges) se récoltent entre avril et juin, avant complet développement ou à maturité, tandis que les variétés d'hiver (oignons jaunes, d'autres variétés d'oignons rouges) se récoltent entre juin et septembre à maturité car elles sont destinées à être conservées.
On sait à quel moment récolter les oignons : ils sont mûrs quand leurs tiges sont fanées et couchées au sol. N'attendez pas trop, plus il est récolté tard plus l'oignon a un goût fort.
évitez d'abîmer les bulbes en plantant votre outil assez loin de la rangée ; retournez la terre et secouez délicatement afin de faire apparaître les oignons ; rassemblez la récolte et étalez-la dans un endroit sec pour la faire sécher ou ressuyer sur le sol pendant un ou deux jours.
La méthode du séchage
La meilleure façon de les conserver est de les sécher. Pour ce faire, vous pouvez les entreposer dans un endroit frais, sec et bien aéré, avant de les nettoyer s'il reste encore un peu de terre qui s'accumule sur le bulbe. Il faut éviter de les exposer au soleil afin de conserver tout le goût.
Conservation optimale
Les oignons ont besoin d'un endroit frais, très sec et à l'abri de la lumière. La meilleure solution est donc de les entreposer dans votre garde-manger, ou dans un autre endroit à température ambiante. Le réfrigérateur n'est pas recommandé pour les oignons entiers.
Lorsque les feuilles sont sèches, fanées, mortes et étalées sur le sol, l'oignon est prêt à être arraché. À noter : des oignons récoltés trop tôt se conserveront moins bien et seront plus sujets aux bactéries.
Pour faire grossir vos oignons, couper au fur et a mesure une ou deux feuilles toutes les 2 à 3 semaines. Bien lavées et coupées très fin elles vous permettront de faire de très bonnes omelettes...
Les bulbes d'oignons sont plantés de fin février à début avril. Un moyen de faciliter l'écoulement de l'eau et d'éviter qu'elle ne stagne au niveau des racines est de former un long talus dans les sillons afin d'y planter les bulbes. Les plants d'oignons sont espacés de 10 à 15 cm en rangs de 20 cm.
En tressant l'oignon on le conserve beaucoup plus longtemps. Pour cela, on récolte en gardant le départ des fanes. Les meilleurs les nouent entre elles. Les autres les nouent les uns derrière les autres le long d'une ficelle.
La récolte intervient quand le feuillage s'affaisse, jaunit et commence à sécher: les bulbes sont alors bons à arracher. Laissez ressuyer (sécher) les bulbes à l'ombre pendant un jour ou deux, puis liez les tiges sèches afin de faciliter le stockage en cave ou garage.
Les échalotes grises se conservent entre 6 et 7 mois, tandis que les échalotes roses tiennent entre 10 et 12 mois. Les oignons, quant à eux, se gardent environ 6 mois.
Lorsque les oignons montent à graine, cela signifie qu'au lieu de développer son bulbe, l'oignon consacre cette énergie à produire fleurs et graines pour assurer la survie de la prochaine génération. Lorsque les oignons fleurissent, les bulbes ne grossissent plus.
Une semaine ou deux après que le feuillage de la plupart des oignons se soit couché au sol, déterrez les bulbes et laissez-les exposés au soleil, racines à l'air, pendant deux ou trois jours. Cela les endurcit, stimulant le bulbe à se préparer une enveloppe plus épaisse, ce qui permet une meilleure conservation.
Pour une durée plus importante, la congélation reste une très bonne méthode. Il suffit d'éplucher les oignons et de les couper selon vos besoins. Bien évidemment, vous pouvez également les émincer au robot et les placer ensuite dans un sac à congélation ou dans un contenant plastifié.
Températures : 30 °C pour les premiers jours; 20 à 25 °C par la suite. L'étape à 30 °C accélère le séchage et réduit le risque de développement de la pourriture du col. Vitesse d'air de 0,13 m/sec recommandée pour l'ail récolté dans des caisses-palettes.
Les échalotes se récoltent de fin juin à début août, lorsque le feuillage jaunit et retombe. Arrachez les touffes et laissez-les ressuyer quelques jours (4 à 5 jours) sur le sol, au soleil. Elles finiront ainsi de sécher et de se colorer. S'il devait pleuvoir, mettez-les à l'abri puis ressortez-les dès que possible.
Le local de conservation doit être sec, bien ventilé (éviter les caves humides), et à l'abri du gel. Conserver les échalotes au grenier en les étalant sur un plancher ou dans des clayettes. Autre possibilité : tresser les feuilles et suspendre les bottes dans un local bien sec.
Pour la plantation des oignons, quelle que soit leur couleur, choisissez un sol léger et bien drainé, évitez les sols plutôt argileux. Vous pouvez ajouter un peu de sable pour alléger la parcelle de terre destinée à accueillir vos oignons.
Oui, oignons, échalotes, ails, ne craignent pas le gel, en plus c'est le moment.
Les semis d'oignons précoces et d'oignons blancs se font, eux, de mi-août à mi-septembre. Creusez des sillons d'1 cm de profondeur, espacés de 25 à 30 cm. Disposez les graines tous les 2 cm environ et recouvrez les d'1 cm de terre, pas plus. Il faut compter 10 à 12 jours avant le début de la levée.
Que planter après l'oignon ? L'oignon étant peu gourmand, installer après lui la plupart des légumes : navet, radis, salade, poireau, mâche.
" Les fanes d'oignons et d'échalotes peuvent être utilisées comme de la ciboulette" indique la nutritionniste. Consommez-les cuites, hachées et ajoutées à des céréales et légumes, ou à des œufs pour faire une omelette. Les fanes d'oignons peuvent également être utilisées en légumes, comme une fondue de poireaux.
Dans les régions du sud de la France, aux étés bien ensoleillés, on laissera donc faire la nature. Dans les régions humides et fraîches, en revanche, les oignons pourront être couchés pour hâter la maturation des bulbes mais leur conservation sera moins bonne ensuite.
Si vous désirez avoir de gros oignons, pliez sans les casser les tiges des oignons quand elles ont atteints une bonne hauteur, comme ça toute l'énergie va se diriger sur le bulbe de l'oignon et non sur les tiges. Également, retirer un peu de terre autour du bulbe pou lui permettre de prendre plus d'expansion.