Reims est l'antique capitale d'un peuple gaulois qui lui a laissé son nom : les Rèmes. Mais son prestige tient en un mot : le « sacre ». La plupart des rois de France ont choisi en effet de se faire couronner à Reims, la ville du baptême de Clovis.
Le prestige de la Sainte Ampoule et la puissance politique des archevêques de Reims, en particulier celle de l'archevêque Hincmar, aboutirent à partir d'Henri 1er (1027) à fixer définitivement le lieu du sacre à Reims.
Ainsi, dans la monarchie française de droit divin, le roi tient son pouvoir absolu directement de Dieu et non du Pape ou d'un chef religieux comme c'est le cas dans d'autres monarchies. Aussi, le sacre doit-il rappeler cet absolutisme royal et divin qui distingue le roi des autres hommes.
Clovis est baptisé à Reims un jour de Noël, à la fin du Ve siècle, en 498 ou 496 selon les historiens. En adhérant par le baptême à la religion catholique, le roi des Francs et ses guerriers se distinguent des autres barbares qui occupent la partie occidentale de l'empire romain.
Le 27 février 1594, dans la cathédrale de Chartres, Henri, roi de Navarre, devient roi de France sous le nom d'Henri IV. Contrairement à la tradition, le nouveau souverain n'a pu se faire sacrer à Reims car la ville est entre les mains de ses ennemis, la famille de Guise et les Ligueurs.
Le dernier sacre d'un roi de France fut celui de Charles X le 29 mai 1825 dans la cathédrale de Reims, où trente-trois souverains ont été sacrés en un peu plus de 1 000 ans.
Six rois ont été sacrés dans la cathédrale antérieure à celle que l'on connaît aujourd'hui et vingt-cinq l'ont été dans la cathédrale actuelle. Parmi eux, Louis VIII Le lion en 1223, Louis IX (saint Louis) en 1226, Louis XII en 1498, François Ier en 1515, Louis XIV en 1654, Louis XV en 1522 et Louis XVI en 1775.
Depuis 1027, seulement deux rois n'ont pas été sacrés à Reims : Louis VI, sacré à Orléans, et Henri IV, sacré à Chartres. Chaque année, 1,5 million de visiteurs se pressent pour admirer ce joyau d'architecture gothique, et lieu clé de l'histoire, qu'est la cathédrale Notre-Dame de Reims.
La cathédrale et ses alentours gardent les traces de cette présence royale. Louis Ier en 816, Philippe Auguste en 1179, Louis IX dit Saint-Louis en 1226, François Ier en 1515, Louis XIV en 1654, Charles X en 1825…
Le baptême de Clovis a donné naissance au premier état barbare catholique fondé sur les ruines de l'Empire romain. L'adhésion du roitelet franc à la foi romaine assura la victoire du catholicisme sur le paganisme et sur l'arianisme en Occident.
En 1792, il est jugé par les révolutionnaires. La monarchie tombe et laisse place à « L'An I de la République française ». Louis XVI, guillotiné le 21 janvier 1793, est le dernier monarque à vivre au château de Versailles, surnommé par les insurgés, « Louis le Dernier ».
De Clovis Ier à la Révolution de 1789, tous les Rois de la France d'Ancien Régime en images dans Gallica, associés à leur périodes de règne. C'est généralement Clovis Ier, couronné roi des Francs en 481, que l'on considère comme le premier des monarques en France.
Les premiers rois ont été des chefs de tribus, puis petit à petit avec l'émergence d'outils plus puissants, et de l'agriculture, les tribus ont commencé à étendre leur territoire, jusqu'à devenir des royaumes. Les royaumes sont simplement l'évolution des tribus.
Édifiée à partir de mai 1211, la cathédrale actuelle n'est pas la première bâtie à Reims. Elle succède à de nombreux bâtiments antérieurs, dont l'église primitive construite au début du Ve siècle. À la fin du même siècle, elle abrite le baptême du Franc Clovis, événement majeur dans l'histoire de la royauté française.
La cathédrale de Reims est particulièrement connue pour ses 2 303 statues. C'est l'édifice religieux qui dispose du plus grand nombre de statues au monde. L'une d'elles est particulièrement célèbre. Il s'agit de l'Ange au sourire, emblème de la ville de Reims.
La plus ancienne cathédrale se situe à Verdun et date de 990. La plus récente est à Créteil et date de 2015.
Elle est connue pour avoir été, à partir du XI e siècle, le lieu de la quasi-totalité des sacres des rois de France. Cathédrale de Reims après les bombardements de 1914. La construction de l'édifice actuel a commencé au début du XIII e siècle.
Selon la légende, Reims fut créée par Remus, le frère du fondateur de la Rome antique. Le peuple celte qui habitait la région aurait pris de ce fait le nom de Rèmes. Après la conquête romaine, Reims baptisée alors Durocortorum est intégrée à la province de Belgique et en devient la capitale.
La cérémonie qui aurait été célébrée par l'évêque Remi la nuit de Noël, le 24 ou 25 décembre dans le baptistère de l'église qui se trouvait à l'emplacement de la cathédrale de Reims selon une tradition presque unanime, intervient à une date incertaine qui fait débat parmi les historiens.
Le 6 mai 1211, sous le règne de Philippe Auguste, l'archevêque Aubry de Humbert pose la première pierre de l'actuelle cathédrale de Reims. C'est le troisième édifice construit sur le même emplacement: la première cathédrale datait du Ve siècle et la seconde du IXe - fut détruite par un incendie le 6 mai 1210.
Elle commence avec Clovis Ier, qui est considéré comme le premier roi de France, et se termine avec Louis-Philippe Ier, le dernier roi de France après la Révolution française de 1789. Les rois suivants qui ont régné sur la France étaient Napoléon Ier, Louis XVIII, Charles X et Louis-Philippe Ier.
C'est à dessein que Napoléon choisit Notre-Dame pour la cérémonie du Sacre le 2 décembre 1804. De nombreux travaux furent entrepris pour la circonstance.
Basilique Cathédrale de Saint-Denis, tombeau des Rois et Reines de France - Tourisme Plaine Commune Grand Paris.