Il s'agit une réaction auto-immune, déclenchée par un choc émotionnel, qui s'attaquerait aux cellules pigmentaires (mélanocytes) situées à la base des follicules pileux.
Le stress peut faire blanchir les cheveux mais pas de panique ! Des scientifiques américains viennent de prouver que ce phénomène peut être réversible. Si on est plus serein, notre chevelure pourrait dans certains cas reprendre des couleurs. Explications.
La cause la plus commune de blanchiment des cheveux est le vieillissement. Comme la plupart des cellules de l'organisme, les cellules qui produisent la mélanine (les mélanocytes) ont une durée de vie limitée.
Quelle en est la cause ? L'élément responsable de la coloration du cheveu est la mélanine. Un pigment de couleur produit par certaines cellules : les mélanocytes. C'est donc un ralentissement de l'activité de ces derniers qui provoque une baisse de production de mélanine et donc un cheveu qui devient gris voire blanc.
La mélanine va diffuser ses pigments colorés au cœur de la tige pilaire en formation. Ainsi, le cheveu se colore en même temps qu'il pousse. Mais lorsque les cellules de la peau qui synthétisent la mélanine, les mélanocytes, cessent d'en produire, le cheveu n'est plus pigmenté. Il pousse blanc.
La canitie, apparition des cheveux blancs, débute en général vers l'âge de 40 ans. L'apparition des cheveux blancs est un processus naturel auquel aucun être humain ne peut échapper. La canitie (apparition des cheveux blancs) débute généralement durant la quarantaine.
Les cellules ne produisent plus de pigments. Un autre cheveu blanc repoussera à sa suite. Mais arracher ce cheveu récalcitrant va à l'encontre de son cycle de renouvellement. Le scalp vit une véritable agression.
Les cheveux blancs peuvent retrouver leur couleur
Cette technique a permis d'observer que les zones de dépigmentation coïncident avec une période stressante rapportée par les participants et inversement, lorsque le stress diminue, les cheveux retrouvent leur couleur. La dépigmentation des cheveux est donc réversible.
Les cheveux blancs peuvent apparaître dès l'âge de 20 ans et sont inévitables si vos parents sont passés par là au même âge. Il vous faudra donc maudire l'ADN et mettre la tendance de votre nouvelle couleur grisée en avant. Cependant, il existe plusieurs raisons d'une dépigmentation précoce de vos follicules.
La canitie peut être précoce et apparaître plus tôt, entre 20 et 25 ans, parfois même dès l'adolescence. "L'apparition prématurée des cheveux blancs peut être liée à l'hérédité ou provoquée par un dérèglement physiologique ou une pathologie particulière (maladies coronariennes par exemple)" explique notre spécialiste.
De plus, un cheveu blanc n'est pas un cheveu mort, sinon il n'existerait tout simplement plus. Il faut donc continuer à entretenir sa chevelure avec des produits adaptés et si possible naturels (comme toujours).
En cause : un excès d'adrénaline
On sait que dans le follicule pileux, on a certaines cellules souches qui agissent comme réservoirs de cellules qui produisent des pigments. Lorsque le cheveu se régénère, ces cellules souches se transforment en cellules qui produisent des pigments et qui vont colorer les cheveux.
Blanchir « en une nuit »
Mais alors, comment une chevelure peut-elle blanchir en une nuit ? Ce syndrome, nommé « canitie subite », est aujourd'hui interprété comme une réaction auto-immune : le système immunitaire de l'organisme semble faire une réaction de rejet brutal du système pigmentaire des follicules pileux.
Le stress ou un choc traumatique peuvent accélérer l'apparition des cheveux blancs. Une étude publiée par la revue Nature menée par des chercheurs sur des souris a démontré que le stress endommage les cellules souches de la pigmentation des cheveux et est donc bien un des facteurs responsables des cheveux blancs.
L'un des meilleurs remèdes pour ralentir le processus de blanchissement précoce des cheveux est l'huile de coco (huile de noix de coco bio Foodspring). On l'applique pure sur le cuir chevelu chaque soir et on nettoie sa chevelure le lendemain matin.
Pour limiter l'apparition précoce des cheveux blancs, il est conseillé d'opter pour des denrées riches en vitamines B5. Aussi appelé acide pantothénique, ce nutriment est surtout présent dans les aliments d'origine animale.
Les vitamines A, C et B12 sont les vitamines les plus nécessaires pour augmenter la production de mélanine dans vos cheveux. Ajoutez des agrumes comme les oranges, le raisin, l'ananas et le melon à votre alimentation. Consommez également des légumes comme les pommes de terre, les carottes, les haricots, etc.
Il peut provenir d'un arrêt de production de mélanine par les mélanocytes, soit par «épuisement» des cellules, soit par leur disparition. Mais il peut également être dû à une non-transmission de la mélanine produite aux cellules chargées d'assembler le cheveu.
Or, cette étude montre que lorsque le stress diminue, des cheveux devenus blancs peuvent retrouver leur couleur initiale. En suivant 14 patients pendant des mois, en scrutant leur niveau de stress et la couleur de leur chevelure, les chercheurs ont d'abord montré le lien entre les deux.
Pour cacher les cheveux blancs, il existe bien entendu le moyen le plus commun : la coloration. Ironie du sort, cette même teinture peut être responsable d'une accélération de la canitie.
Le cheveu blanc pousse vite
On constate chez certaines personnes que les cheveux blancs poussent plus rapidement que les cheveux encore naturellement colorés, ce qui explique cet effet. Dans d'autres cas, c'est simplement que le blanc ressort beaucoup plus fort lorsque les racines repoussent.
Des shampoings trop fréquents peuvent aggraver ce phénomène. L'idéal est d'espacer ses shampoings au maximum, un à deux shampoings par semaine est un bon compromis. Un cheveu blanc a tendance à être plus sec, moins brillant, parfois plus épais ou plus fin, ou encore frisottant.
Entre 30 et 50 ans, les cheveux deviennent gris, peu à peu. C'est tout à fait normal étant donné que la mélanine responsable de la coloration des cheveux se fait moindre dans les follicules pileux.