Ce vent tempétueux qui souffle depuis le Sahara, créé des tourbillons dans le désert et propulse les particules de sable jusqu'à 4.500 mètres d'altitude. Emportées par le vent, ces poussières circulent vers le sud de la France plusieurs fois par an, mais beaucoup plus rarement jusqu'au nord du pays.
Dans le Parisien, le spécialiste Paul Marquis faisait état de remontées d'air du Sahara sur la France induites par des dépressions qui passent très près du Maghreb, un phénomène de plus en plus présent. Conséquences : des remontées d'air chaud et de poussières plus régulières.
La dépression, associée aux vents forts qu'elle génère, soulève alors le sable du désert africain. Dans un contexte de flux de sud puissant et régulier depuis le Maghreb jusqu'aux rivages européens, les particules transportées par le vent traversent la mer et peuvent venir se déposer jusque sur le sud de l'Europe.
C'est un vent du sud, le sirocco, qui est à l'origine de ce phénomène. Celui-ci provoque une tempête de sable dans le Sahara et crée un tourbillon. Les plus gros grains retombent, mais les particules restent en suspension jusqu'à 4 500 m d'altitude.
À compter du mardi 21 février 2023, du sable du Sahara devrait arriver en Europe et passer dans le ciel français, selon plusieurs météorologistes.
La poussière provenant du Sahara, qui donne au ciel de certains territoires une couleur oscillant entre le jaune et l'orange depuis mardi 15 mars 2022, comporte des particules pouvant être toxiques pour la santé et provoquer des infections pulmonaires et des effets cardiovasculaires.
Ces îlots de fraîcheur ne sont que la partie visible et affleurant le sable d'immenses réserves d'eau situées sous le désert, de l'eau fossile accumulée depuis des milliers voire un million d'années, et rechargée en eau à l'époque où le Sahara, entre la fin du Pléistocène (-11700) et l'Holocène moyen, selon les régions ...
L'origine de cette radioactivité dans les particules de sables sahariens est bien connue. Elle est essentiellement liée aux quatre essais nucléaires réalisés dans cette région par la France au début des années 1960. A cause de vents puissants Durant le transport les particules les plus fines ont voyagé le plus loin.
En d'autres termes, ces dépressions de l'Atlantique descendent jusqu'au Maghreb, et provoquent la remontée de cet air chaud du Sahara parfois chargé de sable, qui permet dans le même temps une hausse des températures. Ces poussières sont récurrentes, particulièrement à la fin de l'hiver et au début du printemps.
Des particules très volatiles.
Arrivées à une certaine altitude, ces particules sont maintenues en hauteur dans les fines gouttelettes qui constituent les nuages. C'est ainsi que le sable traverse les continents pour atterrir en France.
Cette fois, le sable du Sahara devrait être observé du Golfe de Gascogne jusqu'à Bordeaux, en Gironde. Il progressera ensuite vers l'est et le centre de la France.
Sous certaines conditions, le continent européen, et particulièrement le sud de la France, connaît des transports de poussières sahariennes qui donnent au ciel une couleur orangée et un peu sable au sol.
INews explique que ce concept de revêtement en plomb remonte à l'époque victorienne, et permet de protéger l'intérieur du cercueil de l'humidité, et ainsi de ralentir la décomposition du corps.
Ces poussières ne sont pas sans risque pour la santé. L'OMS recommande de ne pas s'exposer à ces poussières lorsqu'elles dépassent le seuil de 45 microgrammes/m3 en moyenne quotidienne.
Car oui, les particules peuvent retomber de manière spectaculaire comme en Mars 2016, en Avril 2019 ou bien encore le 06 Février 2021 grâce aux averses de pluie ! Mais cette année, les conditions s'annoncent plus calmes (et sèches) au passage de ce premier nuage, du 15 au 20 Mars 2022.
Le sable est généralement issu de la désagrégation des roches, sous l'action des intempéries et de l'érosion. Les roches descendent les rivières et les ruisseaux, se décomposant constamment en cours de route.
En raison de fortes pluies concomitantes au passage du « nuage de Tchernobyl » au-dessus de l'est de la Corse, une partie de cette région semble avoir été la plus touchée de France par les retombées aériennes du nuage.
Les dépôts secs ou humides (lors des épisodes de pluies) sont plus ou moins concentrés selon les lieux. Du nord-est à la Corse, en passant par la Franche-Comté, les régions françaises le plus touchées sont dans l'Est de la France.
Un lecteur avisé d'Ouest France s'est amusé, ce mercredi 16 mars 2022, à récolter minutieusement le sable recouvrant un mètre carré de sa voiture. À partir de la surface de la Vendée, 6 700 km², il a calculé qu'il était tombé « plus de 20 000 tonnes de sable du Sahara sur la Vendée ».
Il serait la conséquence de la disparition (liée à la dynamique de la tectonique des plaques) de Thétys, vaste mer qui couvrait l'Europe de l'Est et l'Ouest de l'Asie et dont les mers Caspienne et Noire sont des reliquats.
Ainsi dans le Fayoum (au sud du Caire, sur la rive gauche du Nil) a été constatée une dépression de 600 kilomètres carrés, dont la profondeur maximum au-dessous du niveau du Nil est de 90m,8.
Le Sahara couvre la majorité du territoire algérien.
"Les particules de sable inhalées peuvent servir de véhicules aux bactéries, virus pathogènes (...) Elle favorisent aussi l'inflammation des voies respiratoires inférieures, ce qui peut compliquer des infections respiratoires ou pneumopathies chroniques."
Risques d'affections respiratoires
Les particules les plus grosses, qui ne peuvent pas être inhalées, provoquent "surtout des irritations de la peau et des yeux, ainsi que des conjonctivites et accroissent le risque d'infection oculaire".
Les bactéries dans le sable
Des bactéries entériques, comme les entérocoques peuvent également être présentes dans le sable et provoquent également des gastro-entérites, mais moins graves. Bien évidemment, une contamination par ces bactéries n'est possible que par voie digestive.