Un hérisson qui vacille, qui chute en marchant, qui marche en rond, ou se retourne, des hochements de tête, des spasmes, des membres tendus… Tous ces comportements sont les symptômes possibles d'un problème neurologique dû à un traumatisme ou à un handicap de naissance.
Un hérisson qui a froid peut tomber dans un état de torpeur qui est potentiellement dangereux. Il se met alors à avoir des tremblements et une démarche chancelante et vacillante . Si cela se produit, il faut immédiatement mettre l'animal au chaud et consulter un vétérinaire.
La cause est inconnue, mais elle serait d'origine génétique . Cette affection provoque une démyélinisation, c'est-à-dire une atteinte de la gaine protectrice des cellules nerveuses. Chez le hérisson, cela entraîne une ataxie (difficultés à marcher, trébuchements), une paralysie et une perte de poids. On observe un léger déséquilibre lorsqu'il tente de se tenir immobile.
S'il est immobile, approchez vous doucement afin de l'observer de plus près. Il se met en boule ou pousse des grognements à votre approche ? Laissez-le tranquille et revenez plus tard. Par contre s'il ne bouge pas, semble peu vif, couché sur le côté ou à plat ventre, la situation est peut être anormale.
Des tremblements et une posture assise chez un hérisson peuvent indiquer des problèmes neurologiques, des douleurs ou des troubles digestifs . Les symptômes incluent des mouvements répétitifs, de la léthargie ou des changements de comportement. Les causes peuvent être diverses : infections, parasites ou blessures.
Signes de stress
De nombreux hérissons sont actifs et curieux d'explorer, mais un hérisson stressé sera beaucoup plus persistant et difficile à distraire. Il peut aussi trembler ou secouer nerveusement la tête , comme s'il disait : « Surcharge sensorielle ! Je n'en peux plus ! »
Si le hérisson semble dormir, et si vous observez son ventre bouger, pas d'inquiétude, il est en hibernation ! Il profite de l'hiver pour entrer en hibernation et survivre par le biais de ses réserves accumulées pendant l'automne.
Comme beaucoup d'animaux, le hérisson est attiré par les jardins naturels, voire sauvages. Laissez un coin de votre jardin en friche, sans entretien. Les orties et autres plantes appelées “mauvaises herbes” font le régal de nombreux insectes et des cachettes idéales pour les petits animaux comme le hérisson.
Ils apprécient particulièrement les limaces et les lombrics, des sources de protéines accessibles. Ils mangent également de petits insectes. L'hiver, le hérisson manque souvent de nourriture (notamment du fait de l'utilisation de pesticides).
Certains hérissons ont une silhouette fuselée, mais leur peau ne doit pas être lâche et leur corps doit être bien charnu sous les côtes. D'autres hérissons sont plus ronds, mais ils ne doivent pas être si gros qu'ils ne puissent pas se rouler facilement en boule.
Les hérissons sont connus pour être très communicatifs lorsqu'il s'agit d'exprimer leurs besoins, et émettent souvent un léger ronronnement lorsqu'ils sont heureux ou satisfaits.
Il ne faudra pas le toucher, sinon le hérisson se sentira en danger. Vous pouvez aussi mettre quelques croquettes pour chats (goût poulet) et une gamelle d'eau au sol. Et jamais de lait !
S'il ne se roule pas en boule à votre approche ou s'il ne fuit pas, c'est qu'il est peut-être mal-en-point. Si le hérisson n'est pas réactif, appelez le vétérinaire ou le centre de soin de la faune sauvage le plus proche de chez vous afin d'avoir les conseils les plus adaptées.
Le syndrome du hérisson chancelant doit son nom à la démarche chancelante caractéristique que présentent souvent les hérissons atteints de cette maladie, même lorsqu'ils sont immobiles. Une faiblesse musculaire et divers autres signes neurologiques peuvent survenir suite à des altérations du cerveau et de la moelle épinière, mais d'autres signes peuvent également être observés chez votre animal.
Si vous découvrez un hérisson en mauvaise posture, (s'il ne bouge pas, semble peu vif, couché sur le côté ou à plat ventre) manipulez-le avec précaution à l'aide de gants ou d'un journal. Installez-le dans un carton avec des couvertures pour le réchauffer, et proposez-lui de l'eau et de la nourriture.
une hyperthyroïdie ; le sevrage d'alcool et du tabac ; l'absorption de caféine (présente dans le café et le thé), d'amphétamines ; la prise de certains médicaments (corticoïdes, lithium , valproate de sodium, antidépresseurs, bronchodilatateurs etc.)
Autrefois, on nourrissait souvent ces petits animaux à piquants avec des croquettes pour chats, mais il existe aussi des aliments de qualité spécialement conçus pour les hérissons, qui leur apportent les nutriments essentiels. Outre les croquettes pour chats, les hérissons apprécient les insectes, les fruits et les légumes frais , ce qui leur permet de bénéficier d'une alimentation variée.
Les hérissons ont besoin d'activité pour être heureux et en bonne santé. Une roue d'exercice, une litière, un abri et un coin repas sont des éléments essentiels de leur enclos. Pour divertir votre hérisson, proposez-lui divers tunnels et jouets, comme des peluches ou des petites balles .
Mettez à disposition de la nourriture adaptée aux hérissons
Il n'est pas compliqué d'offrir de bons aliments à un hérisson : fruits des bois, morceaux de pommes, champignons, croquettes pour chat ou pour chiot (à la viande fraîche), restes de poulet ou jambon.
Lorsque vous caressez un hérisson , exercez une pression ferme avec toute la main sur ses piquants . Une pression ferme et régulière s'apparente à un massage. Une pression légère ou un simple effleurement du doigt s'apparente davantage à un chatouillement et aura pour effet de hérisser les piquants du hérisson au lieu de le détendre.
Le hérisson est un petit mammifère insectivore provenant d'Europe, d'Afrique et d'Asie. D'un naturel timide, il peut être apprivoisé pour se laisser prendre et caresser; il est toutefois primordial de l'adopter d'un bon éleveur qui aura bien pris le temps de le manipuler et le sociabiliser dès son plus jeune âge.
Si vous apercevez un hérisson la nuit et qu'il semble en bonne santé, le mieux est de le laisser tranquille . Les hérissons sont des animaux sauvages et sont donc très sensibles au stress causé par le contact humain. Si vous l'apercevez en journée, cela pourrait être un signe d'alerte indiquant qu'il y a un problème.
Le hérisson met donc tout son corps au ralenti. Il entre dans un état comateux, proche de la mort et consomme dès lors en 120 jours, l'énergie que lui coûterait une unique journée d'activité printanière !
Si vous choisissez d'enterrer le cochon chez vous : creusez un trou d'au moins 60 cm de profondeur . Enveloppez le cochon dans un matériau biodégradable ; du papier journal ou du carton conviennent parfaitement.
Cela signifie déjà qu'il lui est favorable : il y trouve un endroit où s'abriter, de quoi manger, il n'y a pas trace de produits toxiques, ni de chien non éduqué à la présence de l'animal qui pourrait lui faire la guerre. Que faire pour garder cet hôte sympathique bien que discret ?