Le risque de foudroiement est minime en ville. Ce qui s'explique par la hauteur des immeubles et des équipements paratonnerre sur les immeubles, comme celui sur la Tour Eiffel. Des paratonnerres, placés à son sommet, captent la charge électrique.
Même si la foudre ne tombe pas directement sur votre maison, elle peut s'abattre sur des pylônes électriques à proximité. La décharge électrique circule alors par le biais des câbles électriques, et peut abimer le circuit électrique de votre maison.
Au niveau mondial, la zone touchée le plus souvent par la foudre dénombre 233 éclairs par km2 par an : il s'agit du lac Maracaibo au Venezuela. Combien d'éclairs tombent simultanément dans le monde ?
Se tenir accroupi le plus loin possible du plafond, des parois et du fond. Sur une grande surface d'eau, un bateau, et notamment un voilier, constitue un point d'impact privilégié pour la foudre.
Si vous êtes en voiture
Si elles n'offrent pas une protection totale, les voitures sont rarement foudroyées : sur le principe de la cage de Faraday, le véhicule va dévier les courants vers le sol, en gardant indemnes les occupants. Quant aux pneus, ils font un bon isolant et protègent l'intérieur du véhicule.
La foudre est une étincelle électrique géante, entre les nuages et le sol. Un clocher ou un arbre : tout ce qui dépasse, en forme de pointe, attire la foudre. Surtout si c'est en métal. Le paratonnerre est un piquet de fer pointu, fixé sur le toit et relié à une barre de fer plantée dans le sol.
La probabilité d'être frappé par la foudre est de moins de un sur un million, mais, selon Environnement Canada (2021), la foudre tue entre deux et trois personnes chaque année au pays et en blesse 180 autres.
C'est très dangereux ! Il ne faut surtout pas se baigner et admirer le spectacle des éclairs les pieds dans l'eau. Si un orage éclate, il faut sortir de l'eau le plus vite possible et s'asseoir sur le sable. S'abriter sous un arbre est un mauvais réflexe.
Pour estimer la distance qui vous sépare d'un éclair, il faut compter le nombre de secondes qui séparent la vue de l'éclair du bruit du tonnerre. La lumière voyage environ 1 million de fois plus vite que le son : la vitesse du son est de 337 m/s ; la vitesse de la lumière 300000 km/s.
Lors d'un orage, il est possible de savoir quel est l'état de l'air. En effet, la couleur des éclairs est un indicateur : ils seront blancs si l'air est très sec, tirant sur le jaune s'il y a une grande quantité de poussière dans l'atmosphère, bleus en cas de grêle et rouges s'il pleut.
Les éclairs étant à la fois «continus» et «alternatifs», une partie de leur électricité se propagera donc à la surface de l'eau, ce qui épargnera les poissons qui nagent en profondeur.
Vos câbles se comportent comme des antennes, et peuvent subir des surtensions destructrices. Or, vos appareils électriques sont très sensibles aux surtensions. Voilà pourquoi il faut impérativement débrancher sa télévision, quelle que soit son installation, lors d'un orage.
Une box internet est un appareil truffé d'électronique, donc très sensible aux surtensions provoquées par la foudre.
« Il ne faut pas courir lors d'un orage, cela augment le risque d'être foudroyé » En principe, courir lors d'un orage augmente le risque de « tension de pas », c'est-à-dire que le courant passe entre les jambes avec une tension plus importante puisque les pieds sont écartés.
Sans arbres, le corps humain attire la foudre. Si l'on court, cela aggrave la situation. Si l'on ne peut pas se mettre à l'abri, le mieux est se mettre en boule sur le sol, en se séparant des autres car l'effet groupe peut être un facteur aggravant. Il faut aussi éviter d'avoir des objets métalliques autour de soi. »
Jusqu'à 297 jours d'orage sur le Lac Maracaibo
Ce secteur est désormais considéré comme la capitale de la foudre sur Terre. La convergence des vents (brises de lac) engendre un forçage significatif sur la convection qui n'a aucune difficulté à se développer durant les mois d'été.
Mais quelles sont les régions les plus touchées en France ? Selon Météo-France, les orages sont plus fréquents dans le sud du pays, et notamment en Aquitaine, en Corse et dans les Alpes-Maritimes, peu importe la période et toute année confondue. En moyenne, on y dénombre plus de trente jours d'orages par an.
Ce qui s'explique par la hauteur des immeubles et des équipements paratonnerre sur les immeubles, comme celui sur la Tour Eiffel. Des paratonnerres, placés à son sommet, captent la charge électrique. Les bâtiments situés à moins de 150 mètres d'un clocher offrent une excellente protection.
Les embruns, des gouttelettes arrachées aux vagues par le vent, jouent un rôle inhibiteur dans l'électrification des nuages d'orage et, donc, dans la production d'éclairs au-dessus de la mer. Un orage au-dessus de la mer. Les éclairs y seraient plus rares qu'au-dessus de la terre.
Foudroyé 7 fois en 71 ans
Roy Sullivan, a été surnommé “Human Lightning Conductor” (conducteur humain de foudre) aux Etats-Unis après avoir été touché par la foudre 7 fois au cours de sa vie.
- POSITION DE SÉCURITÉ. Selon les spécialistes, la meilleure position consiste à se pelotonner au sol, après avoir étendu sous soi un ciré ou toute autre pièce en matière isolante (par exemple en plastique). Même sans pièce isolante, la position couchée, jambes repliées sous soi, reste la position de moindre risque.
La foudre peut provoquer des lésions très graves au cerveau, au poumon, au cœur. Elle peut également entraîner des paralysies ou encore rendre aveugle par brûlure de la cornée et de la rétine.
La foudre peut traverser la vitre et la brique. Et si la foudre touche la maison, elle peut provoquer une surtension, et faire imploser téléviseurs ou ordinateurs.
L'orage de Catatumbo est l'orage le plus puissant de la planète En un an, l'orage peut envoyer jusqu'à 1 million 5 de décharges ! Il peut, par nuit, générer 60 000 éclairs !
Le foudroiement peut entraîner un arrêt cardiaque, une perte de connaissance et des déficits neurologiques transitoires ou permanents; les brûlures graves et les lésions internes sont rares. Le diagnostic est clinique; le bilan nécessite un ECG et un monitoring cardiaque. Le traitement est un traitement de support.