La très colorée opale Welo provient d'Ethiopie. Les zones minières des opales sans jeu de couleurs se trouvent au Brésil, au Pérou, au Mexique et en Tanzanie.
Aujourd'hui, l'opale est extraite dans plusieurs régions du monde dont entre autres l'Australie, le Mexique, le Brésil, le Canada, les Etats-Unis, l'Ethiopie, et le Honduras. La majorité de l'opale sur le marché est extraite en Australie.
Cela signifie que les prix de l'opale peuvent varier d'environ 10 dollars par carat à environ 6 000 dollars par carat.
Il existe un test diagnostique mais destructeur pour reconnaître une imitation bas de gamme (fortement plastifiée ou résinée) : le dégagement de fumée et d'une odeur caractéristique sous la pointe chauffante.
Jade, œil-de-tigre, lapis-lazuli, quartz rose ou pierre de lune… Toutes ces gemmes font partie de la liste des pierres porte-bonheur les plus prisées.
Par exemple, les natifs de juillet ont pour pierre de naissance le rubis. Si vous êtes nés en mars, c'est l'aigue-marine qui vous offre sa protection. Quant aux natifs de septembre, c'est le saphir qui les accompagne.
L'OPALE : UN PEU D'HISTOIRE
Du sanskrit « Upala » signifiant pierre précieuse, le latin en a tiré le nom d'Opalus, le grec celui d'Opallios, et lui ont attribué la signification “pour voir un changement de couleur”. Différentes cultures associent l'opale à des légendes liées aux phénomènes météorologiques.
L'opale blanche, translucide ou semi-translucide, de couleur blanche ou claire, c'est la plus connue des opales précieuses avec ses jeux de lumières. L'opale de feu, transparente ou semi-transparente, de couleur rouge orangée, qui ne présente parfois qu'une seule couleur, aussi connue sous le nom d'opale mexicaine.
Les Opales les plus connues mais aussi les plus chères sont les Opales noires. Celles-ci sont vraiment somptueuses et les collectionneurs se les arrachent. Les plus beaux spéciements en provenance d'Australie peuvent avoir des prix qui dépassent les 20 000€.
Les opales australiennes sont incroyablement chères, en particulier par rapport aux opales provenant d'autres régions du monde. La raison en est que les opales australiennes ont une qualité supérieure qui est difficile à trouver dans d'autres régions du monde.
COMMENT TROUVER LES SITES DE PIERRE PRÉCIEUSE EN FRANCE
Renseignez-vous auprès des nombreux clubs de minéralogie. Faites une recherche sur le site : www.mindat.org. Posez la question sur le site geoforum.fr.
Actuellement c'est un diamant bleu qui possède le record du prix au carat. L'Oppenheimer Blue a été adjugé à 57,5 millions de dollars. Sur base du prix total, c'est un autre diamant de couleur qui détient le record, le Pink Star (71,2 millions de dollars).
On peut y retrouver des saphirs, des grenats, des zircons, mais aussi de la magnétite ou encore de l'ilménite.
On trouve des pierres dans tous les biotopes : bords de routes, champs labourés, sentiers de forêts… Mais les berges de ruisseau ou de rivière, les grèves littorales et les escarpements en montagne sont des endroits privilégiés, tout comme les tranchées faites pour la construction des routes ou des voies ferrées.
L' Opale Noire est la plus prisée, la plus rare et ... la plus chère à cause des éclats exceptionnels. On donne le nom d'Opale Noire à toute opale dont le corps (ou la base) a une couleur foncé noir (black) ou gris (dark). C'est la présence de carbone et d'oxyde de fer qui cause l'opacité de la pierre.
L'opale précieuse est très rare et est trouvée dans un nombre limité d'emplacements dans le monde. L'opale la plus précieuse est extraite en Australie, des sources secondaires existent comme : le Mexique, le Brésil et les États-Unis.
- La dimension et le poids : à niveau de qualité équivalent sur tous les critères précédents, la pierre la plus importante en dimension et en poids sera plus rare… - La forme et la taille : les opales nobles sont taillées, sauf exception (opale welo) en cabochon, en forme ovale ou en poire par exemple.
Les plus beaux spécimens iridescents viennent d'Australie, d'Ethiopie, du Mexique et du Honduras alors que les plus jolies Opales communes viennent plutôt du Brésil, du Pérou, du Mexique, de France (Var), de Slovaquie, de Madagascar et des USA (dont Oregon).
Scientifiquement, l'opale est la silice amorphe hydratée avec une teneur en eau allant jusqu'à 21%. Lorsqu'elle est exposée au soleil, l'opale perd sa couleur qui ne peut pas être conservée. En revanche, l'Opale ne craint pas l'humidité.
L'opale Olympic Australis (en), est l'opale la plus grosse et la plus chère du monde.
L'opale se recharge totalement en une à deux heures d'exposition à une lumière douce. De préférence en laissant la pierre toute une nuit en à la lumière lunaire. Le minéral peut aussi se recharger sur un amas de quartz ou druse pendant quelques heures. Votre pierre retrouvera ainsi toute son énergie naturelle.
les pierres précieuses (diamant, rubis, saphir et émeraude) ; les pierres fines, autrefois pierres semi-précieuses ou semi-fines, catégorie qui concerne toutes les gemmes qui ne figurent pas dans les quatre précédentes (grenat, lapis-lazuli, cornaline, jaspe, etc. ).