Actuellement, la comète n'est visible que depuis l'hémisphère nord. Depuis ces latitudes, elle est toujours au-dessus de l'horizon (ou circumpolaire). La comète se déplace dans le ciel et visite différentes constellations. Continuez à lire pour savoir quand et où elle rencontrera des étoiles et des planètes brillantes.
La comète sera proche de la Terre à l'automne 2024
Sa brillance pourrait être maximale au mois d'octobre 2024. Le périhélie de C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), c'est-à-dire le moment où elle sera à son point le plus proche du Soleil, est prévu le 28 septembre 2024.
La Grande Comète de 2020 : Comète NEOWISE
Découverte par des astronomes lors de la mission NEOWISE le 27 mars 2020, la comète NEOWISE (C/2020 F3) a fait la une des journaux en juin et juillet de cette année-là. Elle est devenue la comète la plus brillante de l'hémisphère nord depuis Hale-Bopp.
La comète C/2022 E3 (ZTF) se trouve au plus proche de la Terre ce 1 er février 2023, elle est donc devenue visible tout au long de la nuit. Elle se trouve haut dans le ciel au moment du coucher du Soleil.
Bernardinelli-Bernstein, découverte par les astronomes Pedro Bernardinelli et Gary Bernstein, ou C/2014 UN271 de son nom scientifique, fait 137 kilomètres de diamètre.
Partout où vous pouvez observer la constellation de la Grande Ourse, dans l'hémisphère nord, vous pouvez distinguer la comète ZTF. Cela concerne donc toute la France. C'est dans cette région du ciel qu'il faudra regarder pour la voir : elle sera présente entre la Petite et la Grande Ourse.
Au maximum, près du Soleil, la vitesse d'une comète peut approcher les 100 km par seconde (c'est bien plus rapide que n'importe quel vaisseau spatial !). Au minimum, loin du Soleil, la vitesse peut tomber en dessous de 1 km par seconde en fonction de sa distance.
Découverte en mars 2022 par des astronomes du Zwicky Transient Facility, la comète C/2022 E3 (ZTF) a atteint son périhélie le 12 janvier dernier et se trouvera demain, le 1er février, au plus près de la Terre, à une distance de 0,28 unité astronomique (∼42 millions de kilomètres).
Saturne est visible à compter du milieu de la soirée et jusqu'à l'aube. La planète aux anneaux émerge à l'horizon est-sud-est vers 21 heures, culmine à 33 degrés de hauteur au sud vers 2 heures du matin, et s'éteint au-dessus de l'horizon sud-ouest avec le lever du jour.
La comète de Halley. La comète de Halley revient à peu près tous les 76 ans. Plusieurs facteurs font varier cette constante en perturbant l'orbite de la comète, comme la gravité des autres planètes, les objets stellaires croisés sur sa route, ou, dans une faible mesure, la réaction des gaz à son passage près du Soleil.
La comète de Halley (désignation officielle 1P/Halley) est la plus connue de toutes les comètes. Son demi grand axe est de 17,9 unités astronomiques (soit environ 2,7 milliards de kilomètres), son excentricité est de 0,97 et sa période est de 76 ans.
Edmond Halley (1656-1742) est venu à deux reprises à l'Observatoire de Paris, au début de 1681 et en janvier 1682. Il est impressionné par la proposition de Cassini sur l'existence de comètes périodiques.
Elle s'appelle C/2022 E3 (ZTF) et cela fait 50 000 ans qu'elle n'est pas passée dans le Système solaire interne et le voisinage de la Terre. Ce 12 janvier, la comète est au périhélie, le point de son orbite le plus proche du Soleil, à 164,7 millions de kilomètres (1,1 unité astronomique ou UA).
En effet, un objet dans l'espace va tout droit s'il n'y a pas d'autre force en action. Mais dans le cas d'une comète il y a une force constante - la gravitation ! C'est elle qui attire la comète et la fait tourner autour du Soleil - on dit qu'elle orbite le Soleil.
Observer la comète à l'oeil nu
L'astre sera facilement repérable avec une bonne paire de jumelles, et même peut-être à l'oeil nu durant la nuit, sous un ciel sans trop de Lune - autour du 21 janvier - et exempt de pollution lumineuse (halo autour des villes, phares des voitures, lampes torches...).
Le lundi 13 décembre, C/2021 A1 (Leonard) est visible principalement au crépuscule du matin, avant sa conjonction (son rapprochement) avec le Soleil. Entre le 13 et le 16 décembre, c'est-à-dire autour de la conjonction avec le Soleil, la comète est à 15-20° de l'étoile dans le ciel.
La planète Mercure est visible à l'œil nu en ce moment, voici comment l'observer La planète Mercure photographiée par les instruments de la navette spatiale Messenger de la Nasa.
vidéo L'astre principal de la constellation du Grand Chien offre d'étonnants changements d'éclat et de couleur.
M13 l'amas d'Hercule est un célèbre amas globulaire également visible aux jumelles même s'il ne se révèle pleinement qu'au télescope.
Une comète s'approche au mieux à plusieurs millions de kilomètres de la Terre, alors qu'une étoile filante traverse notre atmosphère à quelques dizaines de kilomètres au-dessus de nos têtes. D'où vient leur lumière ?
Les astéroïdes sont, en grand majorité, des corps géologiquement morts composés de roches, de métaux et de glace. Les comètes sont constitués d'un noyau de glace et de roche qui entre en activité par sublimation (passage de l'état solide à l'état gazeux) de la glace lorsqu'elles se rapprochent du Soleil.
En passant près de l'astre de feu, elles "fondent" : leur glace se sublime et forme cette queue spectaculaire qui caractérise si bien les comètes. Et oui, peu à peu les comètes maigrissent, ce qui n'est pas le cas des planètes.
L'origine du Système solaire et la formation des comètes
Le Système solaire se serait formé à la suite de la contraction d'un nuage interstellaire qui a formé un disque. Les comètes seraient alors des planétoïdes résultant de l'accrétion de poussières et de la condensation de gaz dans ce disque.
La comète de Halley (1P/Halley)
Cette comète est incontestablement l'astre astronomique le plus connu après le Soleil et les planètes.
Chaque seconde, la Terre avance de plusieurs dizaines de kilomètres dans l'espace. Sa vitesse de rotation sur elle-même, à l'équateur, est de 1600 km/h et cette vitesse est plus lente qu'il y a plusieurs centaines de millions d'années. Autour du soleil, la Terre avance à 107 000 km/h.