Certains oiseaux, comme les moineaux, se blottissent les uns contre les autres. D'autres dorment dans le creux d'un arbre ou dans le feuillage d'une conifère. Les gélinottes et les perdrix ont une autre astuce : elles s'enfoncent sous la neige où il fait plus chaud qu'à l'extérieur.
Les canards, les oies et les cygnes dorment en flottant sur l'eau. Lorsque les eaux sont gelées, ils passent la nuit sur la glace ou le long des berges. Les hérons se tiennent debout dans l'eau, la plupart du temps sur une patte.
Les moineaux recherchent leur nourriture en groupe et dorment dans des dortoirs communs qui peuvent rassembler plusieurs centaines d'oiseaux.
Lors de mes conférences, je rencontre souvent des gens qui partagent une vision simpliste et pas tout à fait exacte : « Les oiseaux ne dorment pas dans leur nid, celui-ci ne sert qu'à abriter les œufs et les oisillons. » En réalité, les nichoirs ne servent que pour la reproduction des oiseaux, c'est-à-dire : la ponte, ...
Le mieux est d'installer des mangeoires, nichoirs à oiseaux ou des boules de graisse sur des arbres et dans des endroits dégagés pour que les oiseaux ne soient pas attaqués par surprise. Si possible, fixez-la nourriture solidement, dans un endroit où elle sera protégée du vent et ne risquera pas de prendre l'eau.
Un autre risque se présente pour les oiseaux en matière de santé : les embolies de cholestérol. Là aussi, de nombreux humains comme oiseaux, peuvent en être victimes lorsque la plaque responsable de l'athérosclérose se met à rompre.
En hiver, les mésanges apprécieront également les nichoirs en bois, dans lesquels elles passeront la nuit. Vous pouvez leur en fabriquer un aisément avec des palettes, du bois ou encore des caissons, ou alors vous pouvez vous rendre en jardinerie pour en acheter des tout prêts !
Plumes isolantes
Plusieurs oiseaux, comme la mésange, gonfle ses plumes afin d'y emprisonner de l'air. Les espaces remplis d'air l'isolent du froid. Certaines espèces ont plus de plumes durant l'hiver.
Ils trouveront refuge dans de grands arbres, sur de grands troncs qui, au moins, les abriteront du vent fort. Et ils resteront fermement perchés tout le temps qu'il faudra. Certains vont au sol, dans les cavités, derrière de grosses roches, dans les creux des ravines, etc. Où le vent est moins fort.
Comment font les oiseaux pour garder leur chaleur ? Ils ont DES PLUMES ! Quelle solution fantastique, c'est une barrière incroyable pour se protéger du froid. Les plumes, qui n'ont pas de vaisseaux sanguins, ne peuvent pas laisser s'échapper la chaleur corporelle de l'oiseau en revanche, elles la gardent emprisonnée.
Bien que les moineaux ne chantent pas comme la plupart des passereaux, leurs piaillements ont bien des nuances selon qu'il s'agit des cris de contact, de colère, d'alarme, de peur etc.
Ils repartent ensuite assez tôt, bien avant le coucher du soleil, pour laisser place au plus noctambule de tous : le rouge gorge, dernier et premier à manger en solitaire à l'orée de la nuit.
Lorsque les températures chutent, la nourriture et les points d'eau peuvent se raréfier pour les oiseaux. Ainsi, il est essentiel de mettre de la nourriture sous forme de boules de graisse par exemple, et de l'eau pour qu'ils puissent s'abreuver.
« [Ces oiseaux bénéficient] du sang chaud de leurs artères qui enveloppe le sang des veines, avec des capillaires plus petits, comme un gant; cela leur permet de réchauffer le sang qui remonte dans leurs pattes et leurs jambes, explique Brian Keating.
Les oiseaux souffrent-ils de la vague de grand froid qui s'est abattue sur la région ces derniers jours ? Nous avons posé la question à la Ligue de protection des oiseaux (LPO). Voici sa réponse. Canards, mésanges, rouges-gorges: comme les hommes et les autres animaux, les oiseaux craignent le froid.
Les oiseaux ne souffrent aucunement de devoir se nourrir autrement en hiver qu'en été. Ils ne trouvent pas les mêmes végétaux ni les mêmes insectes, mais tous ces aliments leur apportent finalement tout ce dont ils ont besoin à un moment précis.
Pas le bon matériau.
Ce nichoir n'est peut-être pas adapté aux oiseaux des jardins ! Il est vrai que pas mal de nichoirs sont vendus comme objets de décoration et la plupart d'entre eux ne sont pas du tout conformes pour l'accueil d'une jolie petite nichée. Le trou y est trop bas, trop grand, l'espace inadapté…
Les mésanges, comme beaucoup d'autres passereaux, ont une durée de vie très courte. Les oiseaux qui parviennent à passer leur premier hiver peuvent vivre environ 4 ans.
Ainsi, il est conseillé de planter des arbres, des arbustes, des haies et des buissons (comme l'aubépine, le lierre, le houx, le sorbier des oiseleurs, le cotonéaster, le chèvrefeuille, le sureau, l'amélanchier du Canada, l'if, le genévrier ou encore le berbéris).
Peut-on donner du pain aux oiseaux ? NON ! C'est pire avec le pain : les oiseaux ne digèrent pas la levure ou le sel, le gluten est mauvais pour leur foie et ils peuvent même développer une maladie nommée « le syndrome de l'aile d'ange » qui frappe les canards ou les oies que nous nourrissons au bord des étangs.
Et surtout, surtout, tous les protecteurs des oiseaux insistent beaucoup sur ce point : il ne faut pas nourrir les oiseaux en dehors des périodes froides : de mi-novembre à mars environ, pas avant, pas après.