Le canal latéral à la Garonne, ou canal de Garonne, est un canal latéral français de petit gabarit datant du XIX e siècle, qui relie Toulouse à Castets et Castillon (Gironde) près de Bordeaux, où il rejoint la Garonne.
le tronçon principal qui relie Toulouse (Haute-Garonne), au niveau du port de l'Embouchure (Ponts-Jumeaux), à l'étang de Thau à Marseillan (Hérault) au lieu-dit Les Onglous sur une longueur de 241 kilomètres. Le canal est relié au port de Sète par l'étang de Thau.
La fin du canal du Midi se situe au niveau de l'Étang de Thau, à Sète, ou plus exactement à Marseillan, dans l'Hérault. Le canal est cependant relié au port de Sète, pour faire la jonction avec la Méditerranée : c'est pour cela que l'on considère généralement qu'il termine son parcours à Sète.
Construit au 19e siècle, le Canal de Garonne ou canal latéral à la Garonne prolonge le Canal du Midi de Toulouse à Castets-en-Dorthe permettant aux bateaux de relier la Méditerranée à l'Atlantique en évitant le cours turbulent de la Garonne.
À l'autre bout, le canal se jette dans la Garonne au niveau de Castets-en-Dorthe à une cinquantaine de kilomètres au sud de Bordeaux. Là aussi loisirs et tourisme ont pris possession du canal et de ses berges. Les pistes cyclables qui bordent le canal sont en bien meilleur état que le long du canal du Midi.
En 1825, Jean-Baptiste De Baudre, Ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, fut désigné par le Conseil général des Ponts et Chaussées pour réaliser une étude de faisabilité. Il acheva sa mission en 1831 en ayant définit le tracé et le nombre d'ouvrages d'art à construire.
En 1666, Louis XIV donne son accord pour le lancement des travaux via un édit qui précise que Pierre-Paul Riquet et ses descendants auront la charge de la construction du canal mais ils en seront aussi propriétaires et pourront l'exploiter.
Nos 3 bases où passe le canal du Midi sont Négra, près de Toulouse, Bram et Argens. Bon à savoir : vous pouvez aussi rejoindre le canal du Midi via une autre voie fluviale, notamment depuis le canal de la Garonne.
Les écluses de Fonsérannes
Les 9 écluses de Fonsérannes, c'est certainement l'ouvrage le plus spectaculaire du canal du midi : 8 écluses, construites les unes à la suite des autres, qui permettent de franchir un dénivelé de 21,5 mètres de haut, sur une longueur de 300 mètres.
12 000 ouvriers et ouvrières, un canal de 240 km de long, de 1,90 m de profondeur, 15 à 18 m de largeur au miroir (en surface) et de 10 m de largeur au plafond (fond du canal).
Découvrez le Canal des Deux Mers à vélo, itinéraire cyclable qui relie la Méditerranée à l'Atlantique. Sur 750 km, pédalez le long de l'Estuaire de La Gironde, du Canal de Garonne et du Canal du Midi, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, pour découvrir des sites et des paysages inoubliables.
Le canal du Midi traverse le département de l'Aude d'ouest en est, des plaines du Lauragais, au littoral méditerranéen, en passant par Castelnaudary, Carcassonne, Narbonne.
La raison ? Certaines parties du canal du Midi ont fait l'objet d'une vidange pendant la période de chômage qui se déroule cette année du 2 novembre au 24 décembre 2021.
Le point de départ de plusieurs randonnées
Quittez le canal du Midi pour profiter des chemins de randonnées qui le bordent. A Gardouch, le sentier des Agals et ses variantes vous mèneront à travers bois et coteaux à la découverte de jolis points de vues au cours d'une balade accessible à tous.
Le Seuil de Naurouze, parfois appelé aussi seuil du Lauragais, est un col situé à 189 mètres d'altitude. Il constitue le point le plus élevé du Canal du Midi. Il se trouve à la frontière des départements de la Haute Garonne et de l'Aude, sur la Commune de Montferrand, non loin d'Avignonet-Lauragais.
Le Canal du Midi s'alimente en eau par des petites rivières provenant des versants méditerranéen et atlantique de la Montagne Noire. Le plus haut point d'alimentation mais également le plus éloigné, est la Prise d'Alzeau, affluent du Fresquel, qui est lui-même est un affluent de l'Aude à environ 650 m d'altitude.
Vous pourrez naviguer sur le Canal du Midi de fin mars à début novembre. Le Boat, Nicols, Navicanal, Locaboat Holidays, ... : les principaux loueurs de bateaux vous attendent à Port-Lauragais, Negra, Castelnaudary, Carcassonne, Argens, Lattes, et au port du Somail.
Niveau de difficulté: moyen. Le terrain est plat le long du canal mais plus vallonné dans l'arrière-pays. L'itinéraire emprunte la voie de halage du canal et de petites routes de campagne. Les étapes sont de 27 à 65 km, ce qui représente 3 à 6h de vélo à un rythme tranquille (10km/h).
Le canal du midi offre un terrain de jeu très intéressant pour pêcher de nombreuses espèces de poissons. Pour ce qui concerne les carnassiers, on y trouve des sandres, des perches, des brochets, des black-bass et même des silures sur certains biefs.
Les écluses
Le canal du midi est parsemé de 63 écluses. Inventées dit-on par Léonard de Vinci, celles-ci ont pour rôle de franchir un dénivelé. Les péniches disposent ainsi d'un cours d'eau sans pente, constitué de biefs successifs reliés entre eux par ces écluses.
Le Canal Royal des Pyrénées : projet de Louis Galabert, en 1830. Avec une carte de ce projet. Le Canal Maritime des Deux-Mers : le projet le plus fou ! (1884) Il s'agissait d'envisager le passage des bateaux de forts tonnages d'une mer à l'autre, d'où le nom de Canal Maritime des Deux-Mers.
C'est en novembre 1662 que Pierre-Paul Riquet présente à Colbert, chef de l'administration des finances et surtout homme de confiance du Roi Louis XIV, son projet de construction du canal.
Le parcours Eurovélo 1, communément appelé “Vélodyssée” en France, démarre en Bretagne à Roscoff et s'achève dans le centre de Nantes. Il fait partie d'un chemin balisé bien plus grand, comprenant l'ensemble de la côte Atlantique française.
Quand le canal latéral à la Garonne croise le Tarn, cela donne le pont-Canal de Cacor, ouvrage spectaculaire, à 2 km du centre-ville de Moissac et de son joli port de plaisance.