La carence fonctionnelle en fer chez les patients cancéreux se caractérise par une utilisation perturbée des réserves de fer intrinseques. Le fer oral ne doit être envisagé que chez les patients présentant une carence absolue en fer (ferritine <30 ng/ml) et un état non inflammatoire (CRP <5 mg/l).
Certains cancers (leucémie, lymphome de Hodgkin) impactent la moelle osseuse et peuvent entraîner une hyperferritinémie. Une atteinte du pancréas, du foie ou du cœur qui provoque une libération anormale de fer et de ferritine dans le sang.
Quels sont les risques d'une ferritine basse ? À partir de quel taux de ferritine faut-il s'inquiéter ? Le fer est indispensable à la formation de l'hémoglobine. Des réserves trop basses – c'est-à-dire en dessous de 20 ng/ml chez la femme et 30 ng/ml chez l'homme – peuvent engendrer une anémie.
Les cancers du sang responsables d'anémie comprennent la leucémie, le lymphome et le myélome multiple, par infiltration de la moelle osseuse ou par suppression induite par les cytokines. Les tumeurs solides à l'origine d'une anémie ferriprive se développent souvent dans le tube digestif (côlon, estomac et intestin grêle), où les saignements occultes sont fréquents.
Certains cancers, tels que le cancer gastro-intestinal ou colorectal peuvent provoquer des saignements internes, et les cancers gynécologiques tels que le cancer de l'ovaire ou de l'utérus provoquent des pertes de sang, soumettant les patientes à un risque accru d'anémie ferriprive.
Bien qu'un taux de fer élevé soit associé à un risque accru de certains cancers, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer . De nombreuses autres affections et facteurs peuvent contribuer à un taux de fer élevé, comme des maladies génétiques ou des maladies hépatiques chroniques.
De plus, les taux de ferritine ont montré une tendance à augmenter ou à rester à des niveaux élevés chez les patients présentant un mauvais pronostic et à diminuer chez ceux présentant un pronostic favorable, ce qui appuie l'hypothèse selon laquelle la ferritine pourrait s'avérer être un marqueur tumoral précieux dans le cancer de la tête et du cou .
Ferritine basse : quels risques et quelles causes possibles ?
Or le fer permet de catalyser l'accessibilité de certains gènes – et donc leur expression –, notamment de ceux impliqués dans l'acquisition de résistances aux traitements classiques. Les cellules cancéreuses ont donc besoin de fer pour devenir métastatiques.
Le traitement de l'anémie par carence en fer repose d'abord sur un apport de fer par la prise de comprimés (ou de sirop pour les enfants). Celui-ci doit être poursuivi pendant au moins trois mois et pris en dehors des repas, pour favoriser une bonne absorption du fer.
Le taux normal de ferritine est compris entre 20 et 400 nanogrammes par millilitre (ng/ml) de sang (selon l'âge et le sexe du patient, et la technique de dosage utilisée). Une quantité de ferritine inférieure à 20 ng/ml chez la femme et 30 chez l'homme et la femme ménopausée révèle une carence en fer.
Lorsqu'elle est sévère, l'anémie peut causer une dyspnée (gêne respiratoire), des vertiges et une augmentation de la fréquence cardiaque. Parfois, l'anémie sévère peut provoquer ou aggraver une douleur thoracique (angor) et une insuffisance cardiaque.
Quels sont les symptômes du cancer du foie ?
La baisse de la ferritinémie résulte d'une diminution des réserves de fer dans l'organisme. L'hypoferritinémie est causée par une carence en fer contrairement à l'hyperferritinémie qui peut être secondaire à de nombreuses pathologies.
Les taux de ferritine à 6 mois étaient significativement plus élevés chez les patients atteints de LAM (p = 0,018). À 6 mois, on observait un nombre statistiquement plus élevé de patients présentant un taux de ferritine sérique > 1 000 ng/mL dans le groupe LAM que dans le groupe LAL (p = 0,011).
Symptômes de la carence en fer
Pour remonter son taux de ferritine, il conseille de consommer «de la viande rouge, des légumineuses (pois chiche et lentilles surtout), un peu d'oléagineux, ou encore du chocolat noir».
La carence en fer sans anémie est fréquente. Les patients peuvent présenter des symptômes non spécifiques et inexpliqués. Les analyses martiales révèlent généralement une ferritinémie basse et une faible saturation de la transferrine, associées à une concentration d'hémoglobine normale . Il convient d'identifier et de traiter la cause de cette carence.
Par conséquent, les patients atteints de leucémie présentent souvent une baisse du taux d'hémoglobine. De plus, les cellules leucémiques consomment beaucoup de fer pour soutenir leur croissance rapide, ce qui peut entraîner une carence en fer. Le lymphome, qui comprend le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien, est un cancer qui se développe dans le système lymphatique.
Taux de ferritine et situations à risque
1000 ng/mL et plus : Accumulation excessive de fer (hémochromatose) : Le risque de lésions des organes augmente (en particulier du foie, du cœur et du pancréas), ces niveaux peuvent être observés dans certains cancers tels que la cirrhose, l'hépatite, la leucémie et le lymphome.
On retiendra qu'il existe une hyperferritinémie pour des valeurs supérieures à 200 µg/L chez les femmes et à 300 µg/L chez les hommes [1]. Cependant, l'hyperferritinémie a réellement une valeur en clinique au-delà de 450 µg/L ou 500 µg/L.
Les cellules cancéreuses présentent une dépendance accrue au fer pour leur croissance et sont beaucoup plus sensibles à la carence en fer que les cellules non cancéreuses, un phénomène que nous avons nommé dépendance au fer. Néanmoins, malgré de nombreuses études, les liens précis entre le fer et le cancer restent encore mal définis .
Certains cancers et traitements anticancéreux peuvent entraîner une diminution du taux d'un ou plusieurs types de cellules sanguines. Une baisse du nombre de globules blancs, de globules rouges et de plaquettes peut provoquer des problèmes tels que des infections, de la fatigue ou des saignements.
Chez les personnes atteintes de LAM, les symptômes apparaissent et progressent généralement rapidement en quelques semaines . Du fait de son caractère agressif, le traitement doit débuter dès le diagnostic.