Leur pelage dense nous laisse penser que le froid n'affecte pas les chats, mais ils peuvent pourtant ressentir le froid, et dans des conditions climatiques extrêmes ils peuvent même souffrir d'hypothermie ou tomber malades.
Résistance au froid
Les chats ont un sous-poil épais qui les protège du froid, qui possède des propriétés imperméables et leur permet donc de résister à des températures extrêmes.
Avec une moyenne de 38,5°C, ils résistent bien aux basses températures. « Pour attraper froid, un chat devrait demeurer en plein vent, sans possibilité de s'abriter » poursuit le Dr Belais. « Or sous une voiture, ou dans une cave, les abris ne manquent pas ». Dois-je adapter sa nourriture ?
Réponse dans cet article ! La réponse est évidemment, oui ! Tout comme les humains, les chats peuvent ressentir le froid, mais pas de la même façon. Leur organisme est plus résistant que le nôtre, mais à condition qu'ils soient préalablement habitués aux balades extérieures, en toute saison.
Le chat qui a froid aura tendance à se mettre en boule en ramenant ses pattes sous lui et en enfouissant son nez dans son pelage. Il tente ainsi de protéger ses extrémités qui, comme chez l'humain, sont les plus exposées au risque d'engelures.
Les lieux préférés du chat pour dormir
Bien souvent, il privilégie un lieu au-dessus du niveau du sol, mais tout support peut paraître approprié à votre matou : une chaise, une table, un carton, un meuble, un plan de travail, un fauteuil, un canapé…
Quand un chat est inactif et que la température extérieure est basse, on peut s'en rendre compte en touchant la pointe de ses oreilles, ses coussinets ou encore l'extrémité de sa queue que ces zones sont plus froides que d'habitude.
Certaines races de chats sont prédisposées à préférer la vie d'intérieur ; ils seront donc très heureux de vivre en appartement. Certains matous élevés dès leurs trois mois dans un logement se feront à cette vie sans difficulté, quand d'autres chercheront à sortir en grandissant.
Caisses en plastique ou en palettes, bacs à litière, grande glacière, bacs en polystyrènes ou cartons bien épais recouverts d'une bâche feront l'affaire. L'abri que vous construirez pour les chats errants n'a pas besoin d'être joli, il doit juste être étanche et isolé !
Installer des sources de chaleur
Vous pouvez également enrouler des bouillottes bien chaudes dans des vêtements ou dans des couvertures.
Mais sortir présente également des risques certains. Ces risques comprennent les voitures, les autres animaux, les maladies et les parasites, les produits chimiques et les plantes toxiques. Votre chat peut également se perdre ou être piégé.
Si vous en décelez une, vous devez réchauffer votre animal soit à l'aide d'une couverture chauffante, d'un radiateur, d'une bouillotte. Votre chat ne se réchauffe pas, sa température reste peu élevée, vous devez réagir au plus vite en allant chez un vétérinaire.
Pour le bien-être de toute la famille y compris de votre chat, maintenez votre intérieur à une température de 20 à 22 °C, voire même moins la nuit.
«Les chats fabriquent un pelage d'hiver à l'automne qui leur permet de pouvoir sortir même quand il commence à faire froid, continue la vétérinaire. Cela dit, si les températures atteignent -20C°, -30C°, il faut faire attention, et surveiller son chat, qu'il ne reste pas dehors trop longtemps».
La température normale d'un chat se situe entre 38°C et 39,2°C. La température corporelle d'un chat est un bon indicateur de son état de santé.
Si vous voyez des chats errants dans votre quartier, vous pouvez leur offrir un petit nid douillet : utilisez une caisse de transport, un bac ou une grosse boîte en plastique, placez-y de la paille et/ou des couvertures chaudes (vérifiez qu'elles n'ont pas pris l'humidité) et vous ferez des heureux ! >
Si vous voulez faire une niche pour votre chat, il est important de bien isoler celle-ci. Du polystyrène, des planches en pin, une caisse en plastique, et la niche de votre petit animal est prête ! Elle le protégera de la pluie, de la chaleur et de la fraîcheur !
L'idéal est de lui proposer un arbre à chat, structure tout-en-un souvent composée d'une ou plusieurs cachettes, d'éléments rigides afin que votre chat puisse y faire ses griffes (votre canapé vous remerciera) ou encore de plateau où votre animal pourra se placer afin de se reposer ou guetter.
Les recherches montrent que les chats ne souffrent pas d'anxiété de séparation lorsque les propriétaires s'en vont. Certains propriétaires de chats s'en rendent d'ailleurs compte lorsqu'ils sont de retour de vacances et que leur chat y semble totalement indifférent !
Les pleurs d'un chat sont plutôt des miaulements lents et insistants, qui rappellent les pleurs d'un bébé et qui peuvent signifier que le chat a des exigences à faire. On peut considérer un pleur comme un miaulement qui ne s'arrête pas, avec un son triste et insistant.
Plusieurs solutions s'offrent à vous, et je vais les développer plus loin, mais on a coutume de dire que si votre absence n'excède pas 15 jours, il est préférable de laisser le chat dans son environnement. En revanche, si vous vous absentez plus de 15 jours, l'absence est considérée comme très longue pour le chat.
Le virus se propage entre humains, et non entre animaux. La plupart des animaux infectés ne sont pas malades. Certains peuvent présenter des signes de la maladie, entre autres : toux.
Les chats apprennent précisément comment leurs propriétaires réagissent quand ils font certains bruits. Donc si le chat pense « Je veux que mon maître qui se trouve dans l'autre pièce me rejoigne, » alors il s'emploie à l'exprimer. Ils utilisent l'apprentissage direct.