Il affectionne le soleil, la chaleur et s'adapte facilement à tous types de sol. En revanche, il craint le gel. Sa culture en pleine terre est à réserver aux climats chauds ou doux.
Parmi eux, certains sont très sensibles au gel tandis que d'autres, très rustiques, comme le Trachycarpus fortunei ou palmier-chanvre, peuvent supporter des températures allant jusqu'à -20°C !
Le palmier de Chine (Trachycarpus fortunei)
Le palmier de Chine est, avec Phoenix theophrasti et Chamaerops humilis, un des palmiers les plus rustiques. Résistant à des températures pouvant atteindre -18 °C, il peut être cultivé même dans les régions soumises à de fortes gelées.
Sa résistance au froid est de -4/-6°c, ce qui en fait également un bon candidat pour les vérandas non chauffées.
Rusticité de Phoenix canariensis
Plutôt moyenne (-8°C et le feuillage commence à roussir à partir de -5°C) pour un palmier sans doute trop démocratisé ces dernières années.
Ce palmier adore le soleil, la chaleur et s'adapte facilement à tous types de sol. En revanche, il craint le froid et le gel.
Le Phoenix canariensis bénéficie d'une situation abritée au Royaume-Uni, tolère les basses températures, mais ne survit pas aux conditions de gel .
Maintenir le cœur du palmier hors gel
La stratégie de protection ne consiste pas à réchauffer l'air ambiant, mais à créer un microclimat protecteur directement autour des parties les plus vulnérables du Phoenix : le stipe (tronc) et le bourgeon terminal (le cœur).
L'apparence est similaire à celle du palmier dattier, le phénix est plus ornemental. On le désigne "base" de par son tronc assez court. -La durée de vie est de 5 à 10 ans pour une utilisation en intérieur.
Le palmier chanvre est le plus réputé pour sa tolérance au gel.
Veillez par contre à ce qu'il ne pourrisse pas lors de périodes trop humides. Un palmier en pot sera placé à l'intérieur, plutôt dans un local hors gel (et éclairé) qu'à l'intérieur. Certains palmiers n'auront besoin d'aucune protection, sauf hiver particulièrement rigoureux, le palmier à chanvres par exemple.
Quels palmiers planter à l'extérieur ?
Les voiles d'hivernage sont des tissus légers spécialement conçus pour protéger les plantes du froid. Vous pouvez envelopper vos palmiers avec ces voiles pour créer une barrière contre le gel. Assurez-vous de bien attacher les voiles autour de l'arbre pour éviter qu'ils ne soient emportés par le vent.
La plante met d'abord des années à former un début de tronc : 5 à 6 ans en pleine terre et dans des conditions idéales. Le tronc pousse ensuite de 5 à 10 cm par an. Un sujet de 30 ans peut ainsi avoir un tronc haut de 2 m, la couronne de feuille venant s'y ajouter. Le tout culmine donc à 4 m.
Protéger un palmier en pot contre le gel
Protégez en priorité le pot afin de garder les racines à l'abri du froid. Déplacez le pot près d'un mur exposé au Sud ou à l'Ouest. Emmitouflez le pot dans du plastique à bulles ou plusieurs épaisseurs de voile d'hivernage.
Le Phoenix Canariensis est à planter au printemps. Comme il supporte mal les sols argileux et lourds, offrez-lui une terre bien drainée. Même si c'est au jardin, déposez une bonne épaisseur de graviers qui viendront tapisser son trou.
La taille des palmiers est recommandée entre novembre et mars pour éviter l'attraction du charançon rouge.
C'est le cœur qu'il faut tester, car si le cœur est vivant, le palmier peut être sauvé, s'il est complètement brûlé, c'est fini, le Palmier est mort.
Certaines variétés sont résistantes au gel, tolérant des températures allant jusqu'à -15°C, tandis que d'autres peuvent souffrir dès -7 à -8°C. Tous peuvent être cultivés facilement en grands bacs, facilitant leur hivernage dans un local clair et hors gel dans les régions aux hivers rigoureux.
Quand le froid a pénétré le coeur, le palmier présente des signes de fatigue (les feuilles brunissent, sèchent ou deviennent pâles). Pour savoir si le gel a été fatal et si le palmier est mort, il faut tester la résistance de la lance (tête de croissance du palmier).
Les palmiers Phoenix sont sensibles aux tétranyques. Vous pouvez réduire ce risque en pulvérisant souvent la plante (deux fois par semaine). En cas de présence de tétranyques, il est préférable de placer les palmiers à l'extérieur. Le vent et la pluie chassent rapidement les tétranyques.
Si un palmier endommagé par le froid ne produit pas de nouvelles pousses et doit être remplacé, prévoyez d'en planter un nouveau au début de l'été. En Louisiane, la croissance des racines est optimale en juin, juillet et août, et les jeunes palmiers bénéficieront également d'un apport d'engrais annuel au début de l'été.
Puis-je laisser mes palmiers en pot à l'extérieur pendant l'hiver ? Les palmiers rustiques comme le palmier moulin à vent ou le palmier aiguille peuvent supporter les basses températures, mais les espèces plus tropicales doivent souvent être rentrées à l'intérieur ou couvertes pendant les mois les plus froids .
La plupart des palmiers acquièrent de la rusticité avec l'âge . Les jeunes palmiers doivent être protégés, surtout dans les régions où il gèle chaque hiver. Une fois que le tronc d'un jeune palmier commence à se former, il est beaucoup plus résistant au froid, car son point de croissance est bien protégé par plusieurs couches de tissus végétaux.