Le grand requin blanc ne peut pas s'arrêter totalement de nager pour faire sa sieste. Il doit continuer à se mouvoir lentement, même en dormant, car tomber au fond de l'océan lui serait fatal. L'animal de la famille des lamnidés trouverait la mort par suffocation.
Cette couche de mucus leur fait en quelque sorte office de couette. Il est aussi prouvé que certains poissons, comme les raies ou les requins, dorment en nageant. Ces poissons bougent toute leur vie, car ils ont besoin de cela pour respirer, et être arrêtés trop longtemps est pour eux un danger de mort.
Elle ne réagit à rien : ni aux sons, ni au contact, ni aux différents stimuli. D'autres poissons dorment en nageant, car ils doivent rester en perpétuel mouvement : c'est le cas des requins. Autres exemples : la raie et le maquereau nagent en dormant.
En effet, requin nourrice (Ginglymostoma cirratum), qui mesure en moyenne 3 mètres mais peut atteindre 4,30 mètres, peut dormir jusqu'à 20 heures par jour. Et il n'aura aucun problème à s'oxygéner en étant immobile.
Il passe la plupart de son temps à dormir (près de 20h par jour !) dans des grottes sous-marines ou à l'abri de rochers. Presque tous les requins doivent nager pour faire circuler l'eau dans leurs branchies et obtenir l'oxygène nécessaire à leurs besoins.
Ils n'arrêtent pas de nager et restent donc tout le temps éveillés. En fait, pour rester en vie, ils sont obligés de bouger sans cesse afin d'extraire suffisamment d'oxygène avec leurs branchies. Cela ne veut pas toutefois dire que l'animal ne se repose jamais.
La plupart des requins sont obligés de nager en permanence, même à faible vitesse, afin de maintenir un courant d'eau apportant suffisamment d'oxygène à leurs branchies.
N'importe quel animal carnivore armé de bonnes dents peut mordre et déchiqueter la chair humaine ! Ainsi un requin de bonne taille peut manger un humain. Mais il existe plus de 500 espèces de requins et tous ne s'attaquent pas à l'homme.
Pour ces requins, le seul moyen qu'ils ont pour que l'eau traverse leurs branchies est de nager en permanence. Si le requin s'arrête de nager, c'est l'asphyxie. C'est pourquoi lorsqu'un requin est pris dans un filet, il meurt asphyxié. Cette respiration optionnelle convient à peu d'espèces.
Chez les poissons, on ne parle pas de sommeil mais plutôt de période d'inactivité où leur réactivité est diminuée. Pour se reposer, les poissons s'immobilisent sur le fond, ou nagent plus lentement suivant les espèces.
'Astyanax mexicanus' est un poisson d'eau douce en apparence assez ordinaire, qui vit dans les rivières, du Mexique au Texas. Mais certains membres de cette espèce se sont installés dans des grottes souterraines et ont perdu la vue, parfois même leurs yeux.
Contrairement à un grand nombre d'animaux, les serpents n'ont pas de paupières. Conséquence de quoi, ils ne peuvent ni cligner des yeux ni les fermer. En revanche, leurs yeux sont munis de petites écailles transparentes : on les appelle les « lunettes pré-cornéennes ».
Les crocodiles, les dauphins, les lapins et bon nombre d'oiseaux ont en effet l'habitude de garder toujours un œil – ou les deux – d'ouvert, même lorsqu'ils dorment à pattes fermées.
Ils s'endorment en éteignant l'un de leurs hémisphères cérébraux et en fermant l'œil opposé, ce qui est qualifié de sommeil "unihémisphérique". Le demi-cerveau éveillé peut ainsi assurer la position idéale du corps pour se maintenir en surface.
Les points faibles du requin à viser absolument en cas de combat au corps-à-corps : les yeux, le nez et les branchies. N'hésitez pas à venir en aide à un autre nageur en danger, les requins changent rarement de cible. Enfin, sachez que les chances de se faire attaquer par un requin seraient de 1 sur 11,5 millions.
Un mammifère marin comme un dauphin, ça peut lui arriver s'il ne remonte pas de temps en temps à la surface pour respirer. Mais un thon ou un requin ? Et pourtant c'est possible. Pour noyer un thon, il suffit de scotcher sa bouche, puisqu'il s'en sert pour pomper l'eau avant d'en récupérer l'oxygène dans ses branchies.
Des expériences ont montré que des sons rythmiques de basses fréquences ( 20 à 60 cycles par seconde, avec un pic à 40 hertz), ressemblant à ceux d'un mérou harponné, peuvent attirer directement sur l'émetteur de nombreuses espèces de requins.
Les orques sont de redoutables chasseuses, au point que certaines n'hésitent pas à attaquer des requins.
Le requin longimane "est considéré comme potentiellement dangereux pour l'homme. C'est souvent la première espèce observée dans les eaux entourant les catastrophes en milieu océanique", explique le Florida Museum.
Le principal avantage des dauphins sur la force des requins est leur intelligence. Grâce à l'écholocalisation, les dauphins peuvent naviguer rapidement dans l'eau pour éviter ou attaquer les requins. Les requins sont des prédateurs solitaires, alors que les dauphins se déplacent tout le temps en groupes appelés banc.
Les 10 pays qui comptent le plus d'attaques de requins depuis 1580 : Etats-Unis : 1 564 attaques. Australie : 682 attaques. Afrique du Sud : 258 attaques.
Définitions de « requine »
Groin – Museau
Pour la partie de la tête qui comprend la gueule et le nez, on dit le groin d'un cochon, du porc ou du sanglier ; le mufle du taureau, du tigre, du lion, du léopard ; le museau du chien, du requin, du brochet ; la trompe de l'éléphant.
Les requins respirent par des branchies qui s'ouvrent à l'extérieur par des fentes branchiales. La plupart en possèdent cinq paires, certains, notamment les plus primitifs, en possèdent six ou sept.
Les requins qui ne possèdent pas cette membrane nictitante, comme le grand requin blanc, font rouler leurs yeux à l'arrière de leur tête, ce qui donne l'illusion qu'ils ont les yeux blancs. La partie blanche qui apparaît est le tissu sclérotique, la sclère étant la membrane fibreuse formant le blanc de l'œil.