De nos jours, l'intelligence autistique est encore sous-estimée. L'autisme est certes une situation de handicap qui nécessite une prise en charge, mais les personnes autistes représentent également un réservoir de talents exceptionnels, encore trop souvent ignorés ou incompris.
L'intelligence atypique des personnes autistes se manifeste, notamment, par la connaissance des chiffres et des lettres à l'âge de deux ou trois ans, ou par la réalisation, dès l'âge de trois ans, de puzzles habituellement réservés à des enfants de cinq ans.
De nombreuses personnes autistes font preuve d'une intelligence exceptionnelle , certaines obtenant un score se situant dans la catégorie des surdoués (QI supérieur à 140) par rapport à la population générale.
Ces capacités exceptionnelles touchent un nombre restreint d'habiletés, telles que la mémoire, les mathématiques, le dessin, les constructions en trois dimensions ou la musique par exemple. Elles ne se retrouvent toutefois à un niveau aussi extraordinaire que chez un nombre relativement petit de personnes autistes.
Tous les autistes Asperger ou autistes de haut niveau ont un QI supérieur à 130 et sont des personnes à Haut Potentiel Intellectuel. C'est faux ! Les autistes Asperger ou de haut niveau n'ont simplement pas de retard mental, leur QI est compris entre 70 et 160.
Les personnes HPI et autistes diffèrent dans leur compréhension des conventions sociales et leur capacité à exprimer des émotions. Malgré des différences, les HPI et les autistes partagent des caractéristiques communes comme l'hypersensibilité sensorielle et des intérêts intenses mais spécifiques.
Enfin, nous avons récemment observé, sur un échantillon plus important de patients consultant dans des cliniques externes spécialisées pour les TSA, une distribution bimodale du QI chez les personnes atteintes de TSA [ 38,2 % avec un QI inférieur à la moyenne (QI < 85), 40 % avec un QI supérieur à la moyenne (QI > 115) et 21,8 % avec un QI moyen (QI entre 85 et 115 )...
Les enfants surdoués sont souvent décrits comme intenses ou hyperactifs et peuvent présenter des troubles sensoriels et des difficultés de fonctionnement exécutif, similaires à ceux observés chez les élèves diagnostiqués avec un TSA. De plus, les élèves surdoués comme ceux atteints de TSA peuvent éprouver des difficultés d'interaction sociale.
Les signes possibles de l'autisme à tout âge peuvent comprendre :
C'est possible d'être sur le spectre de l'autisme tout en ayant une déficience intellectuelle. La déficience intellectuelle et le trouble du spectre de l'autisme touchent tout le monde, peu importe la race, l'origine ethnique ou la catégorie socioéconomique.
Qu'est-ce que le syndrome d'Asperger ? Souvent, les enfants atteints d'Asperger ne supportent pas l'exposition à de fortes luminosités ou au bruit. Adobe stock. Cette forme d'«autisme intelligent» a la particularité d'altérer les compétences communicationnelles sans affecter le langage ou l'intelligence.
Bien qu'une part importante des personnes autistes puisse présenter des difficultés cognitives, des recherches récentes soulignent que beaucoup sont intellectuellement précoces . Selon les estimations, certaines personnes autistes obtiennent des scores élevés (QI supérieur à 140), témoignant de capacités de raisonnement et de résolution de problèmes avancées.
Pollution, pesticides, médicaments, perturbateurs endocriniens... Quel est le rôle des facteurs environnementaux dans l'autisme et les troubles du neuro-développement (TND) ? Pour le savoir, les ministères de la Recherche et des Personnes handicapées ont lancé, fin mars 2023, la cohorte Marianne.
La difficulté d'abstraction : le cerveau étant visuel et concret, l'autiste ne tient donc pas compte de l'invisible, ce qui comprend l'abstraction, l'interaction et le social. Le cerveau est connecté du côté perceptif, non social, ce qui fait de l'autiste un être « socialement aveugle ».
L'autisme de niveau 3 signifie souvent que votre enfant peut présenter d'importantes difficultés cognitives, beaucoup ayant un QI proche ou inférieur à 75. Malgré les apparences, certains peuvent apprendre à communiquer à l'aide de dispositifs de communication alternative et augmentée (CAA), de la langue des signes ou de tableaux d'orthographe.
Les personnes autistes percevraient plus les parties d'un tout sans arriver à reconstituer l'image globale et cela entrainerait des difficultés à interpréter les situations. Cette perception se retrouve également dans la manière de voir des gens qui sont également représentés comme étant « en morceau ».
L'ensemble des études qui ont mesuré l'état de santé des mères d'enfants autistes démontrent qu'elles présentent des taux extrêmement élevés de stress, de détresse et de dépression ; ces taux atteindraient entre 50 % et 80 % (Eisenhower et al., 2005; Giarelli et al., 2005).
La « règle des six secondes » est une stratégie de communication utilisée pour aider les personnes autistes en leur accordant un temps de réflexion supplémentaire après une question . Au lieu d'attendre une réponse immédiate, la personne qui utilise cette règle fera une pause d'environ six secondes après avoir posé une question avant de la répéter ou de passer à la suivante.
L'autisme léger, aussi appelé autisme de niveau 1, ou autisme de haut niveau, présente des particularités communes aux personnes avec autisme, mais jamais de retard mental ou de langage pour l'enfant. La forme d'autisme léger la plus connue était le syndrome d'Asperger, également intégré dans les troubles autistiques.
L'impact des troubles primaires sur le développement de l'intelligence conduit à des compétences intellectuelles très variables d'un individu à l'autre. On peut ainsi observer des personnes autistes présentant un QI allant de 55 à plus de 145 [7].
Une étude américaine récente de 2014 a révélé que près de la moitié des enfants atteints de TSA possèdent aujourd'hui une intelligence moyenne ou supérieure à la moyenne (QI supérieur à 85) . Moins d'un tiers présentent une déficience intellectuelle, et 23 % d'entre eux se situent dans la « zone limite » (71 à 85).
Cela signifie que les caractéristiques de la douance et des troubles du spectre autistique (TSA) tendent à se ressembler et/ou à se modifier ou se masquer mutuellement , rendant ainsi l'identification de l'un ou de l'autre plus difficile. C'était particulièrement le cas lorsque les professionnels étaient formés soit à la douance, soit aux TSA, mais rarement aux deux (Henderson, 2001).
L'autisme à haut potentiel intellectuel est un sous-type d'autisme caractérisé par une intelligence supérieure à la moyenne . Les personnes atteintes d'autisme à haut potentiel intellectuel possèdent des atouts exceptionnels, tels qu'une mémoire hors pair, un sens aigu du détail et des aptitudes linguistiques et de résolution de problèmes avancées.
Les personnes avec autisme ont une propension à se passionner pour un domaine particulier, à accomplir une tâche jusqu'au bout. En outre, elles peuvent aimer réaliser une tâche ou une activité qui est généralement moins appréciée par d'autres (comme faire la vaisselle, s'occuper du compost, etc.).
En France, les spots de sensibilisation de SOS Autisme reprenaient Mathieu Chedid, Calogero, Philippe Geluck ou encore… Henri Leconte. Les célébrités aident donc à leur manière à sensibiliser le public à ce sujet mais également à rappeler qu'une personne autiste reste une personne comme les autres.